La berceuse “Soft Kitty”, rendue célèbre par la série télévisée Big Bang Theory et souvent surnommée “la chanson de Sheldon”, a en réalité des origines bien plus anciennes que ce que l’on pourrait croire. Beaucoup pensent à tort que cette chanson a été écrite par les scénaristes de la série, mais ce n’est pas le cas. “Soft Kitty” est en fait une variante de la chanson “Warm Kitty”, publiée dans le livre “Songs for the Nursery” en 1937 par Laura Pendleton MacCarteney et protégée par les droits d’auteur de Willis Music Co.
La chanson originale “Warm Kitty” a la même mélodie que “Soft Kitty”, mais les paroles sont légèrement différentes. MacCarteney a noté que cette mélodie était adaptée d’une chanson folklorique anglaise, et que la compositrice Edith Newlin en était l’arrangeuse musicale. Vous pouvez trouver la version originale de “Warm Kitty” à la page 21 du livre “Songs for the Nursery”, archivé en ligne par la Bibliothèque nationale d’Australie.
De plus, la version “Warm Kitty” d’Edith Newlin pourrait elle-même être inspirée d’une berceuse polonaise du 19ème siècle intitulée “Wlazł kotek na płotek” (qui signifie “Un chaton a grimpé sur la clôture”). Cette chanson polonaise a un rythme légèrement différent de “Warm Kitty” et raconte l’histoire d’un chaton assis sur une clôture. Cependant, la similitude du thème du chaton entre les deux chansons suggère que “Wlazł kotek na płotek” pourrait être une source d’inspiration pour Edith Newlin.
Bien que la mélodie soit attribuée à Newlin, il est également possible que cette mélodie ait été choisie par quelqu’un d’autre pour correspondre aux paroles de “Warm Kitty” en raison de son lien avec le thème du chaton. Ou peut-être que Newlin a entendu la chanson polonaise et s’est inspirée pour écrire sa propre berceuse sur les chatons. Quelle que soit la vérité, cette mélodie est associée à l’image des chatons depuis très longtemps.
“Warm Kitty” a été enregistrée par la chanteuse et animatrice de télévision australienne Patsy Biscoe dans l’album “50 Favourite Nursery Rhymes Vol.3” en 2009. La chanson est également apparue dans l’émission pour enfants australienne “Play School”. Ainsi, “Soft Kitty Warm Kitty Song” n’est pas une composition récente mais a une histoire riche et intéressante, issue de berceuses traditionnelles.