Cổ tử cung đóng một vai trò quan trọng trong suốt thai kỳ. Trong phần lớn thời gian mang thai, cổ tử cung duy trì trạng thái chắc chắn và khép kín để bảo vệ em bé trong tử cung. Tuy nhiên, khi ngày dự sinh đến gần, cổ tử cung sẽ trải qua quá trình mềm dần và mở ra để chuẩn bị cho quá trình chuyển dạ và sinh nở. Vậy, khi nào cổ tử cung bắt đầu mềm và quá trình này diễn ra như thế nào?
Thông thường, cổ tử cung bắt đầu mềm đi trong những tuần cuối của thai kỳ, thường là vào khoảng tuần thứ 36 đến 40. Quá trình này là một phần tự nhiên trong cơ thể người mẹ để chuẩn bị cho em bé chào đời. Sự mềm đi của cổ tử cung là do sự thay đổi hormone, đặc biệt là sự gia tăng của hormone relaxin, giúp các mô liên kết của cổ tử cung trở nên lỏng lẻo và mềm mại hơn.
Sự mềm đi của cổ tử cung là một dấu hiệu quan trọng cho thấy cơ thể bạn đang chuẩn bị cho quá trình chuyển dạ. Tuy nhiên, thời điểm cổ tử cung bắt đầu mềm có thể khác nhau ở mỗi người. Một số phụ nữ có thể nhận thấy cổ tử cung mềm hơn rõ rệt từ tuần 36, trong khi ở những người khác, quá trình này có thể diễn ra muộn hơn, thậm chí gần sát ngày dự sinh hoặc chỉ khi chuyển dạ bắt đầu.
Tại sao cổ tử cung cần mềm trước khi sinh?
Cổ tử cung mềm là điều kiện cần thiết để quá trình chuyển dạ diễn ra thuận lợi, đặc biệt là trong các trường hợp cần can thiệp bằng phương pháp kích thích sinh (induction of labor). Khi cổ tử cung đã mềm và bắt đầu mở (hay còn gọi là “cổ tử cung thuận lợi”), các phương pháp kích thích sinh sẽ có khả năng thành công cao hơn. Ngược lại, nếu cổ tử cung vẫn còn cứng và đóng kín (“cổ tử cung không thuận lợi” hoặc “cổ tử cung chưa chín muồi”), việc kích thích sinh có thể gặp nhiều khó khăn và kéo dài thời gian chuyển dạ.
Các phương pháp làm mềm cổ tử cung khi cần kích thích sinh
Trong một số tình huống, việc kích thích sinh là cần thiết vì lý do sức khỏe của mẹ hoặc bé, hoặc khi thai kỳ đã quá ngày dự sinh. Nếu cổ tử cung chưa đủ mềm, bác sĩ có thể áp dụng các phương pháp làm mềm cổ tử cung trước khi tiến hành kích thích sinh. Các phương pháp này bao gồm:
-
Làm mềm cổ tử cung cơ học: Phương pháp này sử dụng các biện pháp vật lý để mở rộng cổ tử cung. Một trong những kỹ thuật phổ biến là sử dụng ống thông Foley. Ống thông Foley được đưa vào cổ tử cung, sau đó bơm phồng bóng ở đầu ống để tạo áp lực nhẹ nhàng, giúp cổ tử cung mở rộng dần. Ống thông thường được giữ nguyên trong ít nhất 12 giờ hoặc cho đến khi tự rơi ra. Ngoài ra, việc khám âm đạo và thực hiện thủ thuật “bóc tách màng ối” cũng có thể giúp kích thích cổ tử cung mềm và mở ra.
Ống thông Foley là một phương pháp cơ học giúp làm mềm cổ tử cung một cách tự nhiên và an toàn.
-
Làm mềm cổ tử cung bằng thuốc: Các loại thuốc như misoprostol và prostaglandin có thể được sử dụng để làm mềm cổ tử cung. Các thuốc này có thể được dùng bằng đường uống hoặc đặt âm đạo. Thuốc sẽ được hấp thụ và giúp cổ tử cung mềm ra theo thời gian. Sau vài giờ và vài liều thuốc, cổ tử cung có thể mở được 2-3 cm, và trong một số trường hợp, có thể dẫn đến chuyển dạ sớm. Các dạng thuốc khác như gel đặt cổ tử cung hoặc miếng dán âm đạo cũng có hiệu quả tương tự và thường được bệnh nhân dung nạp tốt. Tuy nhiên, cần lưu ý rằng các loại thuốc này đôi khi có thể gây ra các cơn co tử cung quá mạnh.
-
Kết hợp các phương pháp: Trong một số trường hợp, bác sĩ có thể kết hợp cả phương pháp cơ học và phương pháp dùng thuốc để làm mềm cổ tử cung, đặc biệt là khi cần đẩy nhanh quá trình chuẩn bị cổ tử cung cho sinh.
Những yếu tố cần xem xét khi làm mềm cổ tử cung
Cần lưu ý rằng việc sử dụng misoprostol và các prostaglandin khác không được khuyến cáo cho những thai phụ có tiền sử mổ lấy thai hoặc các phẫu thuật lớn ở tử cung khác, như bóc tách u xơ tử cung lớn, do tăng nguy cơ vỡ tử cung.
Nếu cổ tử cung của bạn đã bắt đầu mở hoặc bạn đã từng sinh thường trước đó, bạn có thể không cần phải trải qua quá trình làm mềm cổ tử cung. Điều quan trọng cần hiểu là làm mềm cổ tử cung chỉ là bước đầu tiên trong quá trình kích thích sinh. Quá trình này có thể diễn ra chậm và đôi khi gây sốt ruột. Hãy kiên nhẫn và tin tưởng vào đội ngũ y tế. Mục tiêu cuối cùng là giúp cổ tử cung sẵn sàng cho quá trình chuyển dạ và đón em bé chào đời khỏe mạnh.
