“Killing Me Softly with His Song” là một trong những bài hát vượt thời gian, lay động hàng triệu trái tim trên khắp thế giới. Nhưng bạn có bao giờ tự hỏi bài hát Killing Me Softly ra mắt khi nào và ai là người đầu tiên thể hiện ca khúc này không? Bài viết này sẽ đưa bạn vào hành trình khám phá lịch sử đầy thú vị của “Killing Me Softly”, từ phiên bản gốc đến những bản cover nổi tiếng, đặc biệt tập trung vào thời điểm ra mắt của ca khúc.
Nhiều người có lẽ quen thuộc nhất với phiên bản “Killing Me Softly” đầy cảm xúc của Roberta Flack. Phát hành năm 1973, bản thu âm của Roberta Flack đã nhanh chóng trở thành một hit lớn, đưa bài hát lên vị trí quán quân trên bảng xếp hạng Billboard Hot 100 và mang về cho cô giải Grammy danh giá. Giọng hát soul đầy nội lực và cách xử lý tinh tế của Roberta Flack đã biến “Killing Me Softly” thành một bản ballad kinh điển, in sâu vào tâm trí nhiều thế hệ yêu nhạc.
Tuy nhiên, ít ai biết rằng Roberta Flack không phải là người đầu tiên thể hiện “Killing Me Softly”. Thực tế, bài hát này được viết và thu âm lần đầu bởi ca sĩ kiêm nhạc sĩ người Mỹ Lori Lieberman vào năm 1971. Lieberman đã hợp tác với hai nhạc sĩ tài năng Charles Fox và Norman Gimbel để tạo ra “Killing Me Softly”. Câu chuyện kể rằng, nguồn cảm hứng cho bài hát đến với Lieberman sau khi cô nghe Don McLean trình diễn ca khúc “Empty Chairs”. Lời bài hát đã chạm đến trái tim Lieberman, khiến cô cảm thấy như McLean đang “giết chết cô một cách nhẹ nhàng bằng bài hát của anh”.
Phiên bản gốc của Lori Lieberman, mặc dù không đạt được thành công thương mại vang dội như Roberta Flack, nhưng vẫn mang một vẻ đẹp riêng biệt. Giọng hát nhẹ nhàng, mộc mạc của Lieberman đã truyền tải trọn vẹn cảm xúc chân thật và yếu đuối của một người đang chìm đắm trong âm nhạc. Dù vậy, chính bản thu âm của Roberta Flack mới thực sự đưa “Killing Me Softly” đến với đông đảo khán giả và trở thành một biểu tượng âm nhạc.
Ngoài Roberta Flack và Lori Lieberman, “Killing Me Softly” còn được nhiều nghệ sĩ khác cover lại, mỗi phiên bản mang một màu sắc và phong cách riêng. Một trong những bản cover đáng chú ý là của Anne Murray, cũng được phát hành vào năm 1973, cùng năm với phiên bản của Roberta Flack. Tuy nhiên, phiên bản của Anne Murray lại mang hơi hướng nhạc đồng quê nhẹ nhàng, khác biệt so với chất soul sâu lắng của Roberta Flack.
Đến năm 1996, nhóm nhạc hip-hop Fugees đã mang “Killing Me Softly” trở lại bảng xếp hạng với một bản phối lại đầy sáng tạo. Với giọng ca đầy mê hoặc của Lauryn Hill, phiên bản của Fugees đã thổi một làn gió mới vào bài hát quen thuộc, thu hút sự chú ý của giới trẻ và giúp “Killing Me Softly” tiếp tục khẳng định vị thế của mình trong lịch sử âm nhạc.
Như vậy, “Killing Me Softly” đã trải qua một hành trình dài từ khi ra đời vào năm 1971 với phiên bản gốc của Lori Lieberman, đến khi trở thành một bản hit toàn cầu qua giọng ca của Roberta Flack năm 1973 và tiếp tục được yêu mến qua nhiều phiên bản cover khác nhau. Dù được thể hiện bởi ai và vào thời điểm nào, sức mạnh cảm xúc và giai điệu đẹp đẽ của “Killing Me Softly” vẫn luôn chinh phục trái tim người nghe, khẳng định vị trí của nó như một trong những ca khúc bất hủ của thế kỷ 20.