Từ thời trung học, tôi đã thường xuyên ghé qua Sonic Drive-In vì nhiều lý do: hai người bạn thân của tôi làm việc ở đó, khoảng sân ngoài trời là một nơi tụ tập khá ổn khi cần, và đặc biệt là món đá mềm nghiền. Đá viên của Sonic, nổi tiếng ở những nơi Sonic phổ biến (ví dụ như miền Nam và Trung Tây nước Mỹ), giống lớp mây hơn là tảng băng trôi.
Nó nhẹ nhàng nổi trên cốc limeade như bầu trời đầy mây tích vào một ngày nắng đẹp. Với vô số lỗ nhỏ li ti, những viên đá này dễ dàng tan ra khi bạn nhai – một cảm giác cực kỳ thỏa mãn. Vào năm 2005 ở Knoxville, Tennessee, bạn không thể tìm thấy loại đá này ở bất kỳ nơi nào khác.
Khi trưởng thành, tôi gặp đá nghiền mềm thường xuyên hơn trong món cocktail yêu thích của nó – Mint Julep – hơn là ở Sonic. Không phải lúc nào tôi cũng uống chúng, nhưng với việc Kentucky Derby đang đến gần (cuộc đua thực tế diễn ra vào thứ Bảy tuần này), có vẻ như đây là thời điểm thích hợp để tìm cách làm đá nghiền mềm tại nhà.
Và đối với những người theo chủ nghĩa thuần túy, tôi biết rằng món julep có hương vị tuyệt vời với đá nghiền thông thường, loại đá này không giống với đá nghiền mềm – loại thứ hai chỉ là sở thích cá nhân của tôi. Vì vậy, trước khi tiếp tục, hãy cùng định nghĩa một số thuật ngữ (do tôi tự nghĩ ra) để phân biệt giữa các loại đá:
- Đá xay nhuyễn (slushie ice): Đây là loại đá có trong margarita đông lạnh, sinh tố cải xoăn và Slurpee của bạn. Tạo đá xay nhuyễn bằng cách cho bất kỳ đồ uống nào vào máy xay sinh tố với nhiều đá cứng cho đến khi máy chạy êm.
- Đá mềm: Các viên đá cỡ vừa có nhiều lỗ nhỏ li ti, khiến chúng vừa giống hình khối nhưng cũng dễ dàng bị nghiền nát giữa hai hàm răng. Đá trở nên mềm hơn khi để trong đồ uống càng lâu. Loại đá thỏa mãn nhất trong các loại đá.
Khi tôi tìm kiếm trên internet một mẹo đáng tin cậy về cách làm đá mềm, tôi thấy hầu hết các đề xuất đều là đến Sonic (họ bán những túi lớn loại đá này, từ máy làm đá đặc biệt của họ, bởi vì mọi người phát cuồng vì nó). Những người khác đăng tải tất cả các loại máy nghiền đá tốt trên thế giới, từ chày dầm đến các thiết bị cắm điện. Nhưng chính trên một chủ đề tại MetaFilter, tôi đã nhận được gợi ý hay nhất: Sử dụng nước có ga để giữ các bọt khí trong các viên đá thông thường, điều này sẽ làm cho chúng xốp và do đó “mềm”.
Tôi sẽ đi thẳng vào vấn đề – nó hiệu quả. Đây là cách làm đá nghiền mềm tại nhà:
1. Làm nước có ga.
Hoặc mua chai sủi bọt nhất mà bạn có thể tìm thấy (một chai soda club 2 lít lớn sẽ có tác dụng nếu bạn cần nhiều đồ uống cho một bữa tiệc derby). Bọt khí càng lớn, càng tốt.
2. Làm đông đá.
Một viên đá cỡ vừa, khoảng nửa inch đến 3/4 inch vuông, là kích thước gần như hoàn hảo cho đá nghiền mềm (dễ dàng cho vào miệng, không tan quá nhanh nên bạn sẽ có được một vài viên siêu mềm ở cuối đồ uống của mình) – nhưng cũng tốt khi có một vài hạt nhỏ hơn, mịn như tuyết nổi giữa chúng cho những ngụm đầu tiên.
Tùy thuộc vào việc bạn thích những miếng lớn đến mức nào, hãy đổ đầy một nửa hoặc đầy khay đá thông thường trước khi chuyển sang bước tiếp theo. Chúng sẽ chỉ cần vài giờ để đông lại, nhưng chúng vẫn sẽ mềm vào thứ Bảy nếu bạn làm đông chúng hôm nay và để chúng trong tủ đá nhiều ngày. Chúng sẽ bị đục khi bạn lấy ra.
3. Nghiền đá.
Bạn có thể chế một túi Lewis bằng cách tạo một túi từ khăn trà và đập các viên đá mềm trong đó bằng vồ, nhưng tôi đã chọn dùng chày dầm và cốc thủy tinh dày. Chỉ cần giáng một cú mạnh vào mỗi viên đá thay vì đập nát chúng thành từng mảnh vụn. Có một vài viên nhỏ lẫn vào cũng không phải là điều tồi tệ. Bây giờ hãy múc tất cả vào ly, thêm đồ uống lên trên và thưởng thức.
Những miếng lớn hoàn toàn ổn – chúng sẽ không tan nhanh như vậy. (Những miếng lớn hơn từ thử nghiệm này tồn tại trong toàn bộ thời gian tôi uống cốc nước và điều tuyệt vời nhất là chúng ngày càng mềm hơn theo thời gian.)
Ngay cả những người không thích nhai đá cũng có thể thưởng thức đá mềm. Tôi đưa ly đá trên cho đồng nghiệp Caroline, người có cách cư xử tốt hơn tôi và không nhai đá, và cô ấy đã thử nhai nó. “Tôi không sợ bị cứa vào bên trong miệng,” cô ấy nói về đá mềm, và cũng nói rằng nó khiến cô ấy nhớ đến tuyết, “xốp hơn là trong suốt như thủy tinh,” và cô ấy có thể hình dung mình sẽ rất hạnh phúc với “một ly cocktail đổ lên trên một gò đá đó, kiểu sno-cone.”
Vì vậy, nếu bạn đang nghĩ đến việc tổ chức một bữa tiệc Derby, hoặc thậm chí chỉ rót một ly julep vào thứ Bảy tới, hãy thử đá mềm. Bạn có thể không biết Sonic là gì, nhưng điều đó sẽ không thành vấn đề.
Bạn thích loại đá nào? Hãy cho tôi biết trong phần bình luận nhé.
