Khi lựa chọn trang sức, độ cứng của kim loại là một yếu tố quan trọng ảnh hưởng đến độ bền và vẻ đẹp lâu dài. Hãy cùng khám phá độ cứng của bạch kim so với các kim loại phổ biến khác như thép, vàng với các độ tinh khiết khác nhau và bạc sterling.
Bạch Kim: Nổi tiếng với vẻ đẹp sang trọng và quý phái, bạch kim có độ cứng Mohs là 3.5. Mặc dù “bạch kim có mềm không?” là câu hỏi thường gặp, thực tế là bạch kim có khả năng chống mài mòn và xỉn màu vượt trội, khiến nó trở thành lựa chọn lý tưởng cho những món trang sức có thể truyền từ thế hệ này sang thế hệ khác. Độ mềm tương đối so với một số kim loại khác không làm giảm đi giá trị của bạch kim, mà thay vào đó, mật độ cao của nó giúp duy trì hình dạng và độ sáng bóng cực tốt. Trên thực tế, độ mềm dẻo của bạch kim lại là một lợi thế, cho phép các nghệ nhân kim hoàn tạo ra những thiết kế tinh xảo và phức tạp, đặc biệt là khi chế tác các chi tiết nhỏ và tinh tế trên trang sức.
Thép: Độ cứng của thép rất đa dạng, từ 4.5 Mohs cho thép carbon thấp, thường dùng trong xây dựng, đến 7.5 Mohs cho thép carbon cao, thường được sử dụng trong các công cụ cắt. Điều này cho thấy thép cực kỳ bền, nhưng ít được sử dụng trong trang sức cao cấp vì khả năng bị ăn mòn nếu không được xử lý đúng cách. Mặc dù vậy, thép không gỉ (stainless steel) đã trở nên phổ biến hơn trong các thiết kế trang sức hiện đại nhờ khả năng chống gỉ sét và độ bền cao, đặc biệt phù hợp với phong cách mạnh mẽ và cá tính.
Vàng: Độ tinh khiết của vàng ảnh hưởng trực tiếp đến độ cứng của nó. Vàng 24K, dạng tinh khiết nhất, có độ cứng Mohs chỉ 2.5, rất mềm và dễ bị trầy xước. Đây là lý do tại sao vàng nguyên chất hiếm khi được sử dụng để chế tác trang sức hàng ngày. Để tăng độ cứng và độ bền, vàng thường được pha trộn với các kim loại khác để tạo thành các loại vàng hợp kim. Vàng 18K (75% vàng nguyên chất) có độ cứng Mohs khoảng 2.75, vàng 14K (58.3% vàng nguyên chất) có độ cứng khoảng 3.0, và vàng 10K (41.7% vàng nguyên chất) đạt độ cứng khoảng 3.5. Các loại vàng hợp kim này cứng cáp hơn, phù hợp hơn cho việc đeo hàng ngày và chế tác trang sức đa dạng về kiểu dáng.
Bạc Sterling: Được cấu tạo từ 92.5% bạc nguyên chất và 7.5% đồng, bạc sterling có độ cứng khoảng 2.7 trên thang Mohs. Việc thêm đồng giúp bạc sterling cứng hơn bạc nguyên chất, làm cho nó phù hợp hơn cho trang sức có thể chịu được việc sử dụng hàng ngày. Tuy nhiên, bạc sterling vẫn cần được đánh bóng thường xuyên để tránh bị xỉn màu do phản ứng với lưu huỳnh trong không khí. Bạc sterling là một lựa chọn phổ biến cho trang sức nhờ vẻ đẹp sáng bóng và giá thành phải chăng, đồng thời vẫn đảm bảo độ bền tương đối cho các thiết kế trang sức thời trang.
