Máy làm mềm nước mang lại nhiều lợi ích và là một lựa chọn tuyệt vời cho những ngôi nhà có nguồn nước cứng từ nhẹ đến nặng. Bởi vì nó làm giảm độ cứng của nước bằng cách loại bỏ các khoáng chất nặng như canxi, sắt và magiê khỏi nguồn cung cấp nước đi vào nhà, máy làm mềm nước ngăn ngừa các vấn đề về nước phổ biến bao gồm cặn khoáng và tích tụ cặn trên dẫn đến vòi nước bị rò rỉ và đường ống bị tắc, hư hỏng các thiết bị dùng nước, màng phấn trên ly chén được rửa bằng máy rửa chén, da và tóc khô sau khi tắm, và quần áo màu bị phai màu từ máy giặt.
Máy làm mềm nước giải quyết những vấn đề này bằng cách ngăn chặn các khoáng chất nặng liên kết hoặc chảy qua nước. Nước đã được làm mềm có thể:
- Tiết kiệm tiền về lâu dài
- Mang lại mái tóc sạch và làn da mềm mại hơn
- Làm sáng và mềm quần áo
- Rửa chén đĩa và ly tách tốt hơn
- Giảm thời gian dọn dẹp
- Làm cho nước uống trong hơn và ngon hơn
Cơ chế hoạt động của máy làm mềm nước
Có rất nhiều loại máy làm mềm nước trên thị trường, nhưng hầu hết đều dựa trên cùng một nguyên tắc – trao đổi ion, một quá trình hóa học thay thế natri (đôi khi là kali) cho các khoáng chất làm cho nước cứng. Trong một hệ thống thông thường, nước đi qua một bình chứa các hạt nhựa bão hòa natri, trao đổi bất kỳ ion canxi và magiê nào trong nước với ion natri. Khi các khoáng chất gắn vào các hạt, natri có trên các hạt sẽ đi vào thể tích nước. Đến thời điểm nước sinh hoạt thoát ra khỏi hệ thống, nó không còn cứng nữa.
alt text gốc: Water softener diagram
title gốc:
url gốc: /sites/default/files/styles/embed_image_large_480pxwidth/public/2022-08/shutterstock_1217551663%20%5BConverted%5D-Cropped.jpg
Theo thời gian, lớp nhựa trở nên đầy các khoáng chất đã được hút ra khỏi nước cứng. Tại thời điểm đó, máy làm mềm nước phải trải qua chu kỳ “tái sinh”, trong đó nước giàu natri khôi phục các hạt nhựa về trạng thái bão hòa natri ban đầu. Sau khi hoàn thành chu kỳ, máy làm mềm nước trở lại hoạt động bình thường, làm mềm nước sinh hoạt đi qua nó.
Các loại máy làm mềm nước
Máy làm mềm nước hoạt động bằng cách hút các khoáng chất nặng ra khỏi nước bằng quy trình gọi là trao đổi ion hoặc bằng cách trung hòa các khoáng chất này để chúng không thể liên kết với nhau và vẫn hòa tan trong nước.
Có hai loại máy làm mềm nước chính thực hiện điều này, mặc dù theo những cách khác nhau:
- Dựa trên muối, bao gồm hệ thống hai bình chứa
- Không chứa muối, bao gồm hệ thống từ tính
alt text gốc: Water softeners
title gốc:
url gốc: /sites/default/files/styles/embed_image_large_480pxwidth/public/2022-08/Water_Softener_7_650x433.jpg
Máy làm mềm nước dựa trên muối
Máy làm mềm nước dựa trên muối là loại máy làm mềm phổ biến và hiệu quả nhất. Hầu hết các hệ thống làm mềm nước là hệ thống dựa trên muối, vì vậy có rất nhiều lựa chọn dựa trên muối có sẵn. Chúng có nhiều kích cỡ khác nhau và phù hợp với hầu hết mọi nơi ở.
Máy làm mềm nước dựa trên muối thường hoạt động bằng cách hút các khoáng chất nặng trong nước, như canxi và magiê, vào nhựa bên trong máy làm mềm và trao đổi chúng với natri (muối). Bằng cách loại bỏ các khoáng chất nặng, nước trở lại trạng thái trung tính lành mạnh.
Nhược điểm của các loại máy làm mềm này là nhựa sau đó cần được nạp lại bằng muối. Đối với hầu hết các gia đình, điều này sẽ cần được thực hiện khoảng một lần một tuần. Các máy làm mềm nước này cũng lớn hơn nhiều so với máy làm mềm không chứa muối hoặc từ tính, khiến chúng không phải là lựa chọn tốt nhất cho không gian nhỏ hơn.
Tuy nhiên, có những máy làm mềm nước di động dựa trên muối. Được thiết kế đặc biệt cho chức năng di động, các máy làm mềm này là một lựa chọn tuyệt vời cho RV, thuyền lớn, nhà nhỏ/siêu nhỏ hoặc căn hộ hiệu quả. Một ống mềm đi kèm cho phép người dùng kết nối trực tiếp với vòi nước ngoài trời hoặc nguồn cung cấp nước của khu cắm trại để có thể tiếp cận ngay với nước đã được làm mềm để làm sạch, uống và tắm.
Các máy làm mềm nước 16.000 hạt dựa trên cát này có thể được nạp lại bằng muối ăn thông thường, nhưng chúng yêu cầu nạp lại thường xuyên khi sử dụng thường xuyên. Tuy nhiên, với kích thước giảm, giá cũng thấp hơn, khiến tùy chọn này dễ dàng hơn cho ví tiền trong các trường hợp đơn giản, khối lượng thấp.
Mặc dù máy làm mềm nước dựa trên muối có thêm muối vào nước, nhưng chỉ với một lượng rất nhỏ hiếm khi bị nhận thấy. Mức độ natri này nằm trong phạm vi được khuyến nghị cho những người khỏe mạnh, nhưng những người có chế độ ăn ít natri có thể muốn chọn máy làm mềm nước không chứa muối (đọc phần tiếp theo) sử dụng kali, không phải natri.
Máy làm mềm nước hai bình chứa
Máy làm mềm nước hai bình chứa là máy làm mềm dựa trên muối với hai bình chứa nhựa. Kiểu này thường là máy làm mềm nước tốt nhất để sử dụng cho nước giếng do khả năng lọc khoáng chất nặng tốt hơn. Các bình chứa này hoạt động theo cách tương tự như máy làm mềm dựa trên muối một bình chứa, ngoại trừ việc khi một bình chứa đang trong chu kỳ tái sinh, bình chứa còn lại vẫn cung cấp nước đã được làm mềm cho hộ gia đình.
Máy làm mềm hai bình chứa không cần thiết cho hầu hết các gia đình và do kích thước của chúng, chúng có thể gây khó khăn trong việc đặt và lắp đặt. Chúng cũng có giá cao hơn so với các kiểu khác và cần được nạp lại. Tuy nhiên, máy làm mềm nước hai bình chứa có thể xử lý nhiều nước hơn cho mỗi chu kỳ tái sinh và không bao giờ hết nước đã được làm mềm.
Máy làm mềm nước không chứa muối
Hiểu cách thức hoạt động của các loại máy làm mềm nước không chứa muối khác nhau, cũng như lượng nước chúng có thể xử lý hàng ngày, là điều cần thiết để mua đúng thiết bị.
Như tên gọi của chúng, máy làm mềm nước không chứa muối không sử dụng muối để loại bỏ các khoáng chất nặng khỏi nước; trên thực tế, chúng không loại bỏ hoàn toàn các cặn nặng. Thay vào đó, chúng điều hòa nước để các hạt này không thể tích tụ trên vòi và vòi hoa sen. Mặc dù các khoáng chất vẫn còn trong nước, nhưng chúng được đưa qua một quá trình điều hòa.
Máy làm mềm nước không chứa muối có xu hướng tốn kém hơn ban đầu, không sử dụng muối hoặc điện. Các mẫu máy này cũng nhỏ hơn hệ thống dựa trên muối, vì vậy chúng có thể dễ dàng được sử dụng cho các ngôi nhà có kích thước từ nhỏ đến lớn. Tuy nhiên, các thiết bị này có thể gặp khó khăn với mức độ nước cứng rất cao và các hộ gia đình sử dụng nước cao hơn mức trung bình.
Điện từ và từ tính
Máy làm mềm nước điện từ hầu như không chiếm không gian nào nên rất phù hợp cho không gian nhỏ. Tương tự như các máy làm mềm nước không chứa muối khác, máy làm mềm nước điện từ không loại bỏ các hạt gây ra độ cứng trong nước mà thay vào đó sử dụng từ trường để loại bỏ các ion âm hoặc dương khỏi khoáng chất nặng để từ hóa các hạt và trung hòa chúng, điều này ngăn chúng bám vào bề mặt và gây ra cặn vì chúng không còn tích điện dương hoặc âm nữa, các khoáng chất không thể liên kết với nhau. Thay vào đó, chúng vẫn hoàn toàn hòa tan trong nước. Các hệ thống này cắm vào ổ cắm tiêu chuẩn và không cần phải lắp đặt vào nhà, khiến chúng trở thành một lựa chọn hấp dẫn, ít bảo trì để làm mềm nước. Các mẫu từ tính thực hiện nhiệm vụ tương tự nhưng không cần điện và ít hoặc không cần bảo trì. Tuy nhiên, chúng không mạnh bằng và chỉ phù hợp cho những ngôi nhà nhỏ.
Polyphosphat
Thay vì loại bỏ tạp chất khỏi nước, việc sử dụng polyphosphat sẽ điều hòa nước để tạp chất không thể tạo cặn trên đường ống hoặc vòi nước bằng cách sử dụng hộp lọc. Loại hệ thống này được sử dụng chủ yếu trong các nhà hàng và các cơ sở thương mại khác để bảo vệ thiết bị khỏi cặn bám.
Lọc toàn phần
Hệ thống lọc toàn phần không chỉ làm mềm nước mà còn loại bỏ các chất gây ô nhiễm khác trong nước uống. Loại máy làm mềm nước không chứa muối này hoạt động bằng cách cho nước đi qua bộ lọc kết tinh khoáng chất, ngăn chúng dính vào nhau và tạo ra cặn có thể làm hỏng đường ống và thiết bị. Chúng cũng loại bỏ các chất gây ô nhiễm khác, bao gồm thuốc diệt cỏ, vi khuẩn, vi rút, thuốc trừ sâu và clo. Bộ lọc trên các máy làm mềm nước này có thể đắt tiền và thường kéo dài từ 6 tháng đến 1 năm.
Điều quan trọng cần lưu ý là có sự khác biệt giữa máy làm mềm nước và máy lọc nước. Uống nước từ máy làm mềm nước là an toàn nếu chất gây ô nhiễm duy nhất là khoáng chất làm cứng. Máy làm mềm nước sẽ loại bỏ các khoáng chất làm cứng hoặc trung hòa chúng để chúng không thể liên kết với nhau. Tuy nhiên, máy làm mềm nước không phải là máy lọc nước và sẽ không loại bỏ bất kỳ hạt có hại nào khác. Do đó, nó chỉ nên được dựa vào để làm mềm nước, không phải lọc nước. Nếu bạn không chắc chắn về độ an toàn của nước uống của mình, hãy liên hệ với sở y tế địa phương, tự kiểm tra hoặc gửi mẫu để chuyên gia kiểm tra.
Tốc độ dòng chảy
Hệ thống điều hòa nước không chứa muối hoạt động giữa đường ống dẫn nước chính đi vào nhà và tất cả các thiết bị chứa nước trong nhà, xử lý nước khi nó chảy vào hệ thống ống nước của nhà.
Các hệ thống không chứa muối sử dụng bộ lọc có thể ảnh hưởng đến tốc độ dòng chảy của nước, có khả năng làm chậm nó. Hệ thống xử lý nước điện từ không được lắp đặt vào hệ thống nước của nhà, vì vậy chúng không ảnh hưởng đến tốc độ dòng chảy của nhà. Với ý nghĩ đó, các máy làm mềm nước có hệ thống lọc phải có tốc độ dòng chảy đáp ứng nhu cầu của hộ gia đình để ngăn ngừa giảm áp suất nước.
Hộ gia đình trung bình, nhà có từ một đến ba phòng tắm, yêu cầu hệ thống lọc có tốc độ dòng chảy từ 8 đến 12 gallon mỗi phút. Các hộ gia đình lớn hơn yêu cầu khoảng 15 gallon mỗi phút.
Lắp đặt
Một trong những ưu điểm chính của máy làm mềm nước không chứa muối là chúng thường dễ lắp đặt hơn nhiều so với hệ thống máy làm mềm nước dựa trên muối. Trong khi loại thứ hai thường yêu cầu lắp đặt chuyên nghiệp, thì hệ thống không chứa muối thường là một công việc DIY dễ dàng.
alt text gốc: Water softener installation
title gốc:
url gốc: /sites/default/files/styles/embed_image_large_480pxwidth/public/2022-08/Water_Softener_6_650x433.jpg
Máy làm mềm nước không chứa muối điện từ không yêu cầu bất kỳ hệ thống ống nước nào và thường mất khoảng 15 phút để lắp đặt. Loại máy làm mềm nước này có dây quấn quanh ống cấp nước với nguồn điện gửi sóng điện từ qua dây.
Hệ thống lọc toàn phần và hệ thống toàn bộ ngôi nhà phức tạp hơn vì chúng cần được gắn vào ống cấp nước đầu vào nhưng vẫn tương đối nhanh chóng và dễ dàng lắp đặt.
Những điều cần cân nhắc khi chọn hệ thống làm mềm nước
Không giống như các mặt hàng tiêu dùng phổ biến hơn, hệ thống làm mềm nước thường không phải là sản phẩm được hiểu rộng rãi, vì vậy người tiêu dùng có thể gặp khó khăn trong việc đánh giá các hệ thống tốt nhất. Trước khi chọn máy làm mềm nước, hãy dành vài phút để nhận biết những cân nhắc mua sắm quan trọng nhất cần ghi nhớ.
Mức độ sử dụng và độ cứng
Máy làm mềm nước có nhiều kích cỡ khác nhau để đáp ứng nhu cầu của các hộ gia đình khác nhau. Xác định kích thước mà một hộ gia đình cần phụ thuộc vào mức độ sử dụng và độ cứng.
Xác định mức độ sử dụng nước đơn giản như nhân số người trong hộ gia đình với gallon mỗi ngày. Trung bình một người sử dụng 75 gallon nước mỗi ngày. Vì vậy, ví dụ, một gia đình ba người sẽ sử dụng trung bình 225 gallon nước mỗi ngày.
Độ cứng của nước hay độ mềm được đo bằng grain trên gallon (gpg), trong đó một grain tương đương với 0,002 ounce canxi cacbonat hòa tan trong 1 gallon nước.
- 0–3 gpg được coi là nước mềm.
- 3,5–7 gpg được coi là vừa phải và lý tưởng.
- >7,5 gpg được coi là nước cứng và nên được xử lý bằng máy làm mềm nước.
alt text gốc: Water hardness
title gốc:
url gốc: /sites/default/files/styles/embed_image_large_480pxwidth/public/2022-08/shutterstock_1745707448%20%5BConverted%5D_0.jpg
Nhân độ cứng của nước với mức độ sử dụng nước trong nhà để xác định kích thước máy làm mềm nước cần thiết. Ví dụ, một ngôi nhà sử dụng 225 gallon nước mỗi ngày với độ cứng của nước là 10 grain trên gallon yêu cầu máy làm mềm nước có công suất 2.250 grain mỗi ngày.
Công suất
Công suất của máy làm mềm nước là thước đo grain mỗi tuần mà thiết bị có thể xử lý trước khi cần được bổ sung.
Máy làm mềm nước nhỏ có công suất grain hàng tuần là 16.000, 24.000 và 32.000. Chúng lý tưởng cho RV, căn hộ và nhà nhỏ. Máy làm mềm nước cỡ trung bình có công suất grain là 40.000, 48.000 và 64.000. Sử dụng các mẫu máy này cho các hộ gia đình cỡ vừa đến lớn. Đối với các gia đình lớn và bất động sản lớn, máy làm mềm nước dân dụng có công suất grain 80.000 hoặc 100.000 sẽ phù hợp nhất.
Cần lưu ý rằng nước càng cứng, hệ thống sẽ cần xử lý càng nhiều grain. Hệ thống 40.000 grain sẽ hoạt động rất khác với nước 3 gpg chảy qua so với khi nó phải quản lý nước 10 gpg.
Diện tích có sẵn
Máy làm mềm nước dựa trên muối và thậm chí một số máy làm mềm nước không chứa muối có thể chiếm nhiều không gian. Diện tích nơi lắp đặt máy làm mềm nước cần được đo và so sánh với thông số kỹ thuật lắp đặt của nhà sản xuất.
Hầu hết các máy làm mềm nước không chứa muối đều nhỏ hơn các mẫu máy dựa trên muối. Chúng được lắp đặt trực tiếp trên đường ống dẫn nước và chỉ treo xuống 1 hoặc 2 feet, tùy thuộc vào nhãn hiệu. Tương tự về kích thước với máy làm mềm không chứa muối, máy làm mềm nước dựa trên muối di động là một lựa chọn thay thế cho những ngôi nhà nhỏ hoặc RV thích mẫu máy dựa trên muối để loại bỏ hoàn toàn kim loại nặng.
Máy làm mềm nước từ tính chiếm ít không gian nhất và bạn có thể lắp đặt chúng mà không cần cắt vào hệ thống ống nước của mình. Thông thường, các máy làm mềm nhỏ hơn này có thể được gắn trực tiếp trên đường ống và không gây cản trở không gian sàn nhà của bạn. Các máy làm mềm này là lựa chọn tốt nhất để tiết kiệm không gian trong các ngôi nhà nhỏ hơn, RV hoặc căn hộ.
Van bỏ qua
Van điều khiển dòng chảy của nước qua đường ống, đóng hoặc mở khi cần thiết. Van bỏ qua hoạt động theo cách tương tự như van thông thường, nhưng mục đích của nó, khi được sử dụng với máy làm mềm nước, là chuyển hướng dòng chảy của nước ra khỏi máy làm mềm, cho phép bạn tiếp cận với nước cứng chảy vào nhà.
Nếu bạn vừa mua máy làm mềm nước, tính năng này có vẻ vô nghĩa. Tuy nhiên, van bỏ qua có thể giúp bạn tiết kiệm thời gian và tiền bạc bằng cách ngăn máy làm mềm nước của bạn sử dụng quá nhiều muối hoặc năng lượng để làm mềm nước được sử dụng để tưới cỏ hoặc rửa sàn.
Đối với những mục đích đó, van bỏ qua có thể được sử dụng để chuyển hướng dòng chảy của nước xung quanh máy làm mềm và trở lại đường ống. Sau khi hoàn thành, chỉ cần đóng van bỏ qua và khôi phục dòng chảy của nước qua máy làm mềm.
Chu kỳ tái sinh
Máy làm mềm nước dựa trên muối phải được tái sinh hoặc làm mới khi hàm lượng muối của chúng hết. Điều này có thể được điều chỉnh bằng hệ thống đo hoặc hệ thống hẹn giờ.
Máy làm mềm nước đo
Máy làm mềm nước đo hoạt động bằng cách đếm gallon nước đi qua máy làm mềm nước và tự động tái sinh khi cần thiết. Hệ thống này rất tuyệt vời cho nhà nghỉ hoặc nhà tranh với thời gian không sử dụng kéo dài vì hệ thống sẽ chỉ tái sinh khi cần thiết.
Máy làm mềm nước hẹn giờ
Máy làm mềm nước hẹn giờ được cài đặt để tự động tái sinh muối trong máy làm mềm vào thời điểm được chỉ định. Các máy làm mềm này cho phép kiểm soát tốt hơn đối với quá trình tái sinh theo lịch trình nhưng sẽ sử dụng nhiều muối hơn mức cần thiết nếu khoảng thời gian tái sinh quá ngắn. Hệ thống này cũng có thể dẫn đến nước cứng đi qua đường ống nếu khoảng thời gian tái sinh quá dài.
Việc hệ thống có cung cấp nước đã làm mềm trong quá trình tái sinh hay không—và liệu đó là quy trình thủ công hay tự động—phụ thuộc vào độ phức tạp của thiết bị.
Máy làm mềm nước hoàn toàn tự động là loại đắt nhất, nhưng chỉ riêng các tính năng không quyết định giá cả. Kích thước cũng quan trọng. Kích thước phù hợp cho một ngôi nhà nhất định có tính đến lượng nước sử dụng hàng ngày cũng như độ cứng của nước. Một phép tính kích thước đơn giản bao gồm nhân số thành viên hộ gia đình với số gallon sử dụng mỗi người, mỗi ngày. Tiếp theo, nhân số gallon tiêu thụ với số grain trên gallon (GPG). Sau đó, để phù hợp với quá trình tái sinh và những ngày sử dụng nhiều, hãy nhân tổng số của bạn với ba. Đối với một gia đình trung bình bốn người, các chuyên gia khuyên dùng công suất 33.000 GPG.
Mẹo chăm sóc & bảo trì máy làm mềm nước
Máy làm mềm nước trung bình kéo dài trong 10-15 năm. Tuy nhiên, với việc bảo trì và chăm sóc đúng cách, có một số cách để kéo dài tuổi thọ của máy làm mềm nước vượt quá tuổi thọ bình thường này.
alt text gốc: Water softener salt
title gốc:
url gốc: /sites/default/files/styles/embed_image_large_480pxwidth/public/2022-08/35646587-4.jpg
Một trong những điều quan trọng và cơ bản nhất cần làm là kiểm tra mức muối sau mỗi 4-6 tuần. Nếu mức muối của máy làm mềm nước giảm xuống, thì nước cứng sẽ bắt đầu quay trở lại hệ thống nước của nhà.
Trong khi kiểm tra mức muối, hãy đảm bảo kiểm tra tình trạng của bình chứa nước muối vì cầu muối có thể đã hình thành theo thời gian. Các cầu này có thể ngăn các hạt nhựa làm mềm nước đúng cách và phải được loại bỏ để đảm bảo chức năng phù hợp của máy làm mềm nước.
Sử dụng đúng loại muối cho loại máy làm mềm nước là chìa khóa để duy trì chức năng của nó. Muối dạng viên hoặc tinh thể được khuyến nghị cho hầu hết các mẫu máy có sẵn nhưng hãy nhớ đọc hướng dẫn sử dụng của chủ sở hữu để đảm bảo.
Vệ sinh máy làm mềm nước
alt text gốc: Softener cleaner
title gốc:
url gốc: /sites/default/files/styles/embed_image_large_480pxwidth/public/2022-08/shutterstock_1326668225.jpg
Xả lớp nhựa bằng chất tẩy rửa máy làm mềm nước có thể giúp loại bỏ sắt và các kim loại nặng khác khỏi các hạt, cho phép chúng tái sinh bằng muối đúng cách.
Để làm sạch máy làm mềm nước, hãy bắt đầu bằng cách đổ hết nước và muối ra khỏi bình và vứt bỏ. Để làm điều này, hãy đào một cái hố trong sân cách xa bất kỳ cây nào, lót hố bằng cát và sỏi, và vứt bỏ nước muối dư thừa. Sau đó tháo lưới nước muối ra khỏi đáy bình và đặt sang một bên. Tiếp theo, sử dụng nước ấm, xà phòng và bàn chải cán dài để chà bên trong bình, sau đó rửa lại bằng nước sạch. Sau khi rửa sạch, hãy sử dụng hỗn hợp ¼ cốc thuốc tẩy gia dụng và 2 đến 3 gallon nước để đổ đầy bình. Hỗn hợp này nên để yên trong ít nhất 15 phút để tiêu diệt bất kỳ vi sinh vật nào. Rửa lại bình chứa một lần nữa, sau đó thay lưới nước muối, đổ đầy nước và bổ sung muối. Giữ cho máy làm mềm nước của bạn được bảo trì để cải thiện chất lượng nước trong nhà và ngăn ngừa bất kỳ sự giảm áp suất nước nào do tích tụ khoáng chất.
