Chương trình Hỗ trợ Dinh dưỡng Bổ sung (SNAP), thường được gọi là phiếu thực phẩm, là một chương trình liên bang ở Hoa Kỳ cung cấp hỗ trợ tài chính cho các gia đình có thu nhập thấp để mua thực phẩm. Một câu hỏi phổ biến mà nhiều người đặt ra là liệu họ có thể sử dụng phiếu thực phẩm để mua nước ngọt hay không. Bài viết này sẽ đi sâu vào vấn đề này và làm rõ các quy định liên quan đến việc mua nước ngọt và các mặt hàng thực phẩm khác bằng phiếu thực phẩm.
Theo quy định của SNAP, phiếu thực phẩm có thể được sử dụng để mua nhiều loại thực phẩm khác nhau, bao gồm:
- Bánh mì và ngũ cốc
- Rau và trái cây
- Thịt, cá và gia cầm
- Các sản phẩm từ sữa
- Hạt giống và cây trồng để sản xuất thực phẩm cho hộ gia đình
Điều quan trọng cần lưu ý là định nghĩa về “thực phẩm” trong chương trình SNAP khá rộng rãi. Luật Thực phẩm và Dinh dưỡng năm 2008 định nghĩa thực phẩm đủ điều kiện là bất kỳ thực phẩm hoặc sản phẩm thực phẩm nào để tiêu dùng tại nhà, cũng như hạt giống và cây trồng sản xuất thực phẩm cho hộ gia đình SNAP tiêu thụ.
Vậy, nước ngọt có được coi là “thực phẩm” theo định nghĩa của SNAP không?
Câu trả lời là CÓ. Nước ngọt, cũng như kẹo, bánh quy, bánh quy giòn và kem, được coi là mặt hàng thực phẩm và đủ điều kiện để mua bằng phiếu thực phẩm. Điều này có nghĩa là bạn hoàn toàn có thể sử dụng phiếu thực phẩm của mình để mua nước ngọt tại các cửa hàng tạp hóa và siêu thị chấp nhận thanh toán bằng SNAP.
Tuy nhiên, cũng có những hạn chế đối với việc sử dụng phiếu thực phẩm. Có một số mặt hàng không đủ điều kiện để mua bằng SNAP, bao gồm:
- Đồ uống có cồn (bia, rượu vang, rượu mạnh)
- Thuốc lá và các sản phẩm thuốc lá
- Các mặt hàng không phải thực phẩm, chẳng hạn như thức ăn cho vật nuôi, xà phòng, sản phẩm giấy, đồ dùng gia đình
- Vitamin và thuốc
- Thực phẩm sẽ được ăn tại cửa hàng
- Thực phẩm nóng
Mặc dù nước ngọt đủ điều kiện, nhưng điều quan trọng cần nhớ là mục tiêu chính của SNAP là cung cấp hỗ trợ dinh dưỡng cho các gia đình có thu nhập thấp. Việc lựa chọn thực phẩm lành mạnh, bổ dưỡng là rất quan trọng để đảm bảo sức khỏe tốt. Mặc dù nước ngọt được phép mua, việc cân nhắc lựa chọn các loại đồ uống và thực phẩm lành mạnh hơn sẽ giúp tối ưu hóa lợi ích dinh dưỡng từ chương trình SNAP.
Thực phẩm “không lành mạnh” và hàng hóa xa xỉ
Điều đáng chú ý là SNAP không phân biệt đối xử giữa thực phẩm “lành mạnh” và “không lành mạnh” khi xác định tính đủ điều kiện. Như đã đề cập, nước ngọt, kẹo, bánh quy và kem đều đủ điều kiện. Tương tự, các mặt hàng như hải sản, bít tết và bánh ngọt cũng được coi là thực phẩm và do đó đủ điều kiện mua bằng phiếu thực phẩm.
Đồ uống tăng lực
Đối với đồ uống tăng lực, tính đủ điều kiện phụ thuộc vào cách nhà sản xuất dán nhãn sản phẩm theo hướng dẫn của Cục Quản lý Thực phẩm và Dược phẩm (FDA):
- Đồ uống tăng lực có nhãn thông tin dinh dưỡng được coi là thực phẩm đủ điều kiện.
- Đồ uống tăng lực có nhãn thông tin bổ sung được FDA phân loại là thực phẩm bổ sung và do đó không đủ điều kiện.
Động vật sống
Nói chung, động vật sống và chim không đủ điều kiện để mua bằng phiếu thực phẩm. Tuy nhiên, hải sản sống như tôm hùm, cá và động vật có vỏ có thể được mua bằng phiếu thực phẩm.
Bí ngô, giỏ quà ngày lễ và bánh kem đặc biệt
Bí ngô ăn được và đủ điều kiện để mua bằng phiếu thực phẩm. Tuy nhiên, bầu bí không ăn được và bí ngô chỉ được sử dụng cho mục đích trang trí thì không đủ điều kiện.
Giỏ quà chứa cả thực phẩm và phi thực phẩm không đủ điều kiện để mua bằng phiếu thực phẩm nếu giá trị của các mặt hàng phi thực phẩm vượt quá 50% giá mua.
Các mặt hàng như bánh sinh nhật và bánh kem đặc biệt khác đủ điều kiện để mua bằng phiếu thực phẩm miễn là giá trị của đồ trang trí không ăn được không vượt quá 50% giá mua của bánh.
Tóm lại, bạn có thể mua nước ngọt bằng phiếu thực phẩm vì nước ngọt được coi là mặt hàng thực phẩm đủ điều kiện theo quy định của chương trình SNAP. Tuy nhiên, điều quan trọng là phải hiểu rõ các quy định của chương trình và cân nhắc lựa chọn thực phẩm và đồ uống một cách khôn ngoan để đảm bảo dinh dưỡng tốt nhất cho bản thân và gia đình.
