Trong thế giới hải sản phong phú, cua xanh luôn chiếm một vị trí đặc biệt trong lòng người yêu ẩm thực. Tuy nhiên, không phải ai cũng hiểu rõ về sự khác biệt giữa cua xanh vỏ cứng và cua xanh vỏ mềm. Liệu cua xanh vỏ mềm có thực sự là một loại cua khác biệt, hay chúng chỉ là một giai đoạn phát triển của cua xanh thông thường? Hãy cùng khám phá tất tần tật về cua xanh vỏ mềm và giải mã sự hấp dẫn của món đặc sản này.
Cua xanh vỏ cứng, thường được tìm thấy ở các cửa hàng hải sản và chợ, chủ yếu là cua xanh Chesapeake hoặc Đại Tây Dương. Chúng nổi tiếng với lớp vỏ ngoài chắc chắn, bảo vệ phần thịt ngọt ngào, tinh tế bên trong. Để thưởng thức cua xanh vỏ cứng, bạn cần chút kiên nhẫn và dụng cụ chuyên dụng như búa và kẹp để tách lớp vỏ và lấy thịt. Dù tốn công sức, cua xanh vỏ cứng vẫn là món ăn được ưa chuộng bởi hương vị thơm ngon và giá trị dinh dưỡng cao. Chúng chứa nhiều axit béo omega-3, có lợi cho tim mạch và giúp giảm viêm khớp. Thịt cua xanh cũng là nguyên liệu chính cho món bánh cua nổi tiếng, một đặc sản được yêu thích ở nhiều quốc gia.
Vậy còn cua xanh vỏ mềm thì sao? Cua xanh vỏ mềm thực chất không phải là một giống cua riêng biệt, mà chính là cua xanh vỏ cứng đang trong giai đoạn lột xác. Quá trình lột xác là một phần tự nhiên trong vòng đời của cua, giúp chúng phát triển kích thước. Khi đến thời điểm, cua sẽ loại bỏ lớp vỏ cũ để lộ ra lớp vỏ mới mềm mại bên dưới. Giai đoạn này cua trở thành “cua vỏ mềm”. Mùa cua vỏ mềm thường kéo dài từ tháng 5 đến tháng 9, và cua tươi ngon nhất khi vừa mới lột xác. Cua vỏ mềm có thể chế biến thành nhiều món ăn hấp dẫn, từ chiên giòn, nướng, xào me đến các món lẩu và súp. Mặc dù cua vỏ mềm mang lại nhiều lợi ích dinh dưỡng, nhưng cũng cần lưu ý đến hàm lượng natri khá cao trong thịt cua. Một khẩu phần cua vỏ mềm có thể chứa đến 10% lượng natri khuyến nghị hàng ngày. Tuy nhiên, nếu thưởng thức có chừng mực và kết hợp với chế độ ăn uống cân bằng, cua vỏ mềm vẫn là một món ngon đặc sắc và bổ dưỡng.
