Nước tự nhiên chứa nhiều khoáng chất như canxi và magie. Độ cứng của nước được xác định bởi hàm lượng khoáng chất này. Nước mềm (soft water) chứa ít canxi và magie hơn nước cứng.
Có nên lắp đặt hệ thống làm mềm nước hay không là tùy thuộc vào nhu cầu của mỗi gia đình. Quyết định này có thể ảnh hưởng đến ngôi nhà và môi trường. Nếu độ cứng của nước vượt quá 7 grains per gallon hoặc 120 mg/L, bạn nên cân nhắc sử dụng Soft Water System để đảm bảo thiết bị hoạt động tốt và cải thiện mùi vị, màu sắc của nước.
Để xác định xem có cần hệ thống làm mềm nước hay không, bạn cần kiểm tra độ cứng của nước. Bạn có thể sử dụng bộ dụng cụ kiểm tra hoặc liên hệ phòng thí nghiệm độc lập. Nếu sử dụng nước máy do nhà máy cung cấp, hãy liên hệ trực tiếp với họ để biết thông tin về độ cứng của nước.
Ưu điểm của hệ thống làm mềm nước gia đình (soft water system):
- Ngăn ngừa sự tích tụ khoáng chất (cặn) bên trong đường ống, thiết bị và bình nóng lạnh.
- Kéo dài tuổi thọ của một số thiết bị.
- Giảm hoặc ngăn ngừa vết bẩn khoáng chất trên đồ thủy tinh.
- Ngăn ngừa hoặc giảm màng xà phòng và cặn bẩn trong bồn rửa, bồn tắm và máy giặt.
Sau khi lắp đặt hệ thống làm mềm nước, cần đảm bảo vận hành và bảo trì theo hướng dẫn của nhà sản xuất. Việc bảo trì thường xuyên sẽ giúp duy trì chất lượng nước ổn định và ngăn ngừa sự cố ăn mòn.
Nhược điểm của hệ thống làm mềm nước (soft water system):
- Có thể gây ăn mòn đường ống. Kim loại bị ăn mòn từ đường ống có thể lẫn vào nước, làm tăng nồng độ chì và đồng trong nước uống.
- Tiềm ẩn nguy cơ sức khỏe do natri dư thừa.
- Cần kiểm tra nước và bảo trì hệ thống thường xuyên để đảm bảo hoạt động hiệu quả.
- Tác động tiêu cực đến môi trường do sử dụng muối.
- Nước thải từ quá trình tái tạo hạt nhựa làm mềm là một nguồn ô nhiễm.
Hệ thống làm mềm nước gia đình, còn được gọi là thiết bị trao đổi ion, loại bỏ canxi, magie và các khoáng chất khác khỏi nước uống. Các hạt nhựa bên trong hệ thống sẽ giữ lại canxi và magie, sau đó trao đổi chúng với natri hoặc kali. Khi các hạt nhựa này bão hòa canxi và magie, dung dịch muối hoặc kali đậm đặc sẽ loại bỏ chúng khỏi hạt. Dung dịch clorua tạo thành sau quá trình này sẽ được thải ra ngoài môi trường.
Nếu sử dụng nguồn nước máy do nhà máy cung cấp đã được làm mềm, bạn không cần lắp đặt thêm hệ thống làm mềm nước tại nhà, vì có thể gây ra hiện tượng ăn mòn đường ống.
Một số lưu ý khi sử dụng soft water system:
- Đảm bảo hệ thống được cài đặt độ cứng phù hợp với nguồn nước.
- Nếu hệ thống ống nước bằng đồng mới, không nên sử dụng hệ thống làm mềm nước trong vài tuần đầu để hình thành lớp bảo vệ khoáng chất, giảm nguy cơ nhiễm độc đồng.
- Chỉ làm mềm nước cho các thiết bị cần thiết như vòi hoa sen, bồn rửa và máy giặt.
- Tham khảo hướng dẫn của nhà sản xuất để xử lý các vấn đề như tắc nghẽn, nhiễm sắt hoặc mangan, vi khuẩn và nấm mốc.
Sử dụng muối natri clorua trong hệ thống làm mềm nước sẽ làm tăng lượng natri trong nước uống. Nếu bạn hoặc người thân có tiền sử huyết áp cao, hãy tham khảo ý kiến bác sĩ về việc sử dụng nước đã làm mềm. Bạn có thể giảm lượng natri bằng cách sử dụng nguồn nước chưa làm mềm cho việc nấu ăn và uống, hoặc sử dụng kali clorua thay cho natri clorua để tái tạo hạt nhựa làm mềm.
Việc loại bỏ canxi, sắt và magie khỏi nước bằng hệ thống làm mềm không gây hại và chúng là nguồn cung cấp các nguyên tố thiết yếu cho cơ thể. Việc loại bỏ chúng khỏi nước có nghĩa là bạn sẽ phải bổ sung chúng từ chế độ ăn uống.
Clorua trong nước là một vấn đề môi trường đáng quan ngại. Clorua trong hệ thống làm mềm nước có thể ảnh hưởng đến sinh vật thủy sinh và nguồn nước uống. Chỉ một thìa cà phê muối natri clorua có thể làm ô nhiễm vĩnh viễn 5 gallon nước. Khi muối đã xâm nhập vào nước, việc loại bỏ nó rất khó khăn. Ở một số khu vực, nước thải từ hệ thống làm mềm nước thải ra nhà máy xử lý nước thải đô thị, nhưng các nhà máy này không được thiết kế để loại bỏ clorua. Clorua sẽ đi qua nhà máy xử lý và cuối cùng thải ra sông hồ.
