Đai cổ, hay còn gọi là nẹp cổ, là một dụng cụ được sử dụng để hỗ trợ cổ và cột sống, hạn chế cử động đầu sau chấn thương. Mục đích của nó là ngăn bạn di chuyển đầu và cổ cho đến khi vết thương lành lại. Đặc biệt, đai cổ mềm hạn chế cử động đóng vai trò quan trọng trong việc hỗ trợ và bảo vệ cột sống cổ trong quá trình phục hồi.
Đai cổ mềm được làm bằng cao su xốp, polyethylene hoặc đôi khi là vòng bít bơm hơi, và chúng được đeo quanh cổ. Những loại đai cổ này cho phép một số cử động, chủ yếu là tiến và lùi, đồng thời hạn chế cử động sang hai bên. Loại đai này thường được sử dụng trong quá trình phục hồi sau chấn thương whiplash, bong gân cổ và để hỗ trợ giảm đau cổ mãn tính, đặc biệt ở người lớn tuổi. Việc hạn chế cử động giúp giảm áp lực lên các dây chằng và cơ bị tổn thương, cho phép chúng phục hồi nhanh hơn.
Ngoài đai cổ mềm, còn có hai loại đai cổ khác là đai cổ cứng và đai cổ thể thao. Đai cổ cứng được làm bằng vỏ nhựa trên lõi xốp hoặc nhựa vinyl. Chúng hạn chế cử động nhiều nhất trong số tất cả các loại đai cổ. Đai cổ cứng được sử dụng khi các bác sĩ muốn ngăn chặn hầu hết mọi cử động của cổ theo bất kỳ hướng nào, thường sau phẫu thuật hoặc chấn thương nghiêm trọng như gãy xương cổ.
Đai cổ thể thao là một loại đai cổ cứng chuyên dụng, được sử dụng bởi các tay đua xe, người lái mô tô địa hình và người lái xe ATV, tất cả những người tham gia lái xe tốc độ cao, va chạm mạnh, để ngăn ngừa tổn thương cổ trong trường hợp va chạm hoặc dừng đột ngột. Chúng cực kỳ hiệu quả trong việc cứu sống và ngăn ngừa nhu cầu sử dụng các loại đai cổ khác. Cổ là bộ phận mỏng manh nhất của cột sống, việc sử dụng đai cổ mềm hạn chế cử động hoặc các loại đai cổ khác khi cần thiết sẽ giúp bảo vệ cột sống khỏi những tổn thương nghiêm trọng.
Cổ của bạn là phần mỏng manh nhất của cột sống. Hãy coi nó như một bó mì spaghetti mỏng manh đang giữ một quả bóng bowling nặng 12 pound. Nếu bất kỳ sợi mì spaghetti nào bị nứt hoặc gãy – do tai nạn xe hơi hoặc chấn thương thể thao – thì các sợi khác phải làm việc nhiều hơn để giữ quả bóng bowling đó. Đai cổ mềm hạn chế cử động giúp phân bổ trọng lượng và giảm áp lực lên các “sợi mì” này, cho phép chúng phục hồi.
