NFL đã thông báo cho phép cầu thủ sử dụng mũ bảo hiểm mềm (Soft Cap Helmet), hay còn gọi là Guardian Caps, trong các trận đấu mùa giải tới nếu họ muốn. Liên đoàn cũng đang mở rộng việc sử dụng thiết bị này trong các buổi tập luyện. Các hậu vệ và cầu thủ tấn công biên đã được yêu cầu bắt buộc phải đội mũ bảo hiểm mềm trong tất cả các buổi tập có va chạm.
NFL đã bắt buộc sử dụng mũ bảo hiểm mềm trong các buổi tập luyện cho một số cầu thủ từ năm 2022. Hiện tại, chỉ có các vị trí tiền vệ, cầu thủ đá và cầu thủ phản công là không bắt buộc phải sử dụng mũ bảo hiểm mềm trong lúc tập luyện.
Mặc dù không cầu thủ nào bị bắt buộc phải đội mũ bảo hiểm mềm trong các trận đấu, nhưng họ có quyền lựa chọn sử dụng.
Tiến sĩ Allen Sills, giám đốc y tế của NFL, cho biết trong một hội thảo trên web gần đây: “Chúng tôi đã có hai năm dữ liệu cho thấy việc giảm chấn thương não đáng kể ở những cầu thủ đội Guardian Caps trong NFL.”
Theo dữ liệu của NFL, mũ bảo hiểm mềm có thể hấp thụ ít nhất 10% lực tác động trong một va chạm vào mũ bảo hiểm. Con số này tăng gấp đôi lên 20% nếu cả hai cầu thủ tham gia va chạm đều sử dụng mũ.
Liên đoàn cho biết số ca chấn động đã giảm xuống mức thấp nhất trong bảy năm qua trong suốt trại huấn luyện năm ngoái, khi việc sử dụng mũ bảo hiểm mềm được bắt buộc đối với một số cầu thủ.
Mũ bảo hiểm mềm được sản xuất bởi Guardian Sports, có trụ sở tại Peachtree Corner, Georgia, ngoại ô Atlanta.
