Nước cứng chứa hàm lượng khoáng chất cao, chủ yếu là canxi và magie, trong khi nước mềm chứa ít hoặc không có các khoáng chất này. Sự khác biệt này ảnh hưởng đáng kể đến hiệu quả sử dụng nước trong sinh hoạt hàng ngày và sức khỏe của chúng ta.
Bình nóng lạnh hoạt động kém hiệu quả hơn khi sử dụng nước cứng. Nước cứng làm tăng điểm sôi của nước, do đó cần thời gian làm nóng lâu hơn. Cặn vôi tích tụ trong bình nóng lạnh, nồi hơi và đường ống cũng làm giảm hiệu suất của chúng. Thời gian làm nóng nước càng lâu, năng lượng tiêu thụ càng nhiều, dẫn đến hóa đơn tiền điện tăng cao và gia tăng lượng khí thải carbon. Thực tế, hóa đơn tiền điện hoặc gas có thể tăng khoảng 28% chỉ vì bình nóng lạnh phải hoạt động quá sức.
Quần áo có thể bị hư hại khi giặt bằng nước cứng. Các khoáng chất trong nước cứng phản ứng với thành phần trong bột giặt, làm giảm hiệu quả làm sạch. Mặc dù một số loại bột giặt cao cấp có chứa thành phần làm mềm nước, bạn vẫn có thể cần sử dụng nhiều bột giặt hơn so với khi sử dụng nước mềm. Một số vấn đề thường gặp khi giặt quần áo bằng nước cứng bao gồm: quần áo trắng bị xỉn màu, xuất hiện vệt trắng hoặc xám trên quần áo màu, màu sắc bị phai, sợi vải bị yếu dẫn đến dễ rách và sờn.
Nước cứng ảnh hưởng đến da và tóc. Mặc dù nước cứng thường không gây hại cho sức khỏe, nhưng nó có thể ảnh hưởng đến tóc và da của bạn. Khoáng chất trong nước cứng làm khó khăn việc gội sạch dầu gội và dầu xả, dẫn đến tích tụ cặn bẩn trên tóc. Nước cứng cũng khiến tóc nhuộm nhanh phai màu, tóc khô, dễ gãy và mỏng.
Đối với da, nước cứng làm da khô, khó rửa sạch xà phòng hoặc sữa tắm, gây kích ứng và mất cân bằng độ pH. Da khô dễ bị tổn thương bởi các gốc tự do và vi khuẩn có hại. Những người bị các bệnh về da như vẩy nến hoặc chàm có thể gặp khó khăn hơn khi sử dụng nước cứng.
