Les casques de protection pour enfants ayant des besoins spécifiques sont des dispositifs de protection utilisés pour prémunir la tête contre les blessures dues à des conditions médicales. Ils sont disponibles pour les enfants des nourrissons aux adolescents. Les casques peuvent être utilisés pour protéger la tête après une intervention chirurgicale ou pour aider à réduire le risque de traumatisme crânien. Les nourrissons peuvent avoir besoin de porter un casque de protection s’ils souffrent de plagiocéphalie, de brachycéphalie ou de dolichocéphalie. D’autres conditions médicales peuvent amener un enfant à avoir besoin d’un casque de protection, comme l’autisme, l’épilepsie, la paralysie cérébrale ou tout type de crise convulsive impliquant des « coups de tête ».
La plagiocéphalie est une condition dans laquelle la tête est aplatie par endroits et a plusieurs causes. Certains nourrissons souffrent de torticolis, un muscle raccourci d’un côté du cou qui peut amener le bébé à tourner fréquemment la tête du même côté. Lorsque cela se produit pendant le sommeil, cette répétition peut entraîner un aplatissement de l’os crânien mou. Les bébés prématurés peuvent également passer plus de temps allongés avec la tête tournée d’un côté, ce qui provoque un aplatissement.
La brachycéphalie survient lorsque l’arrière de la tête est aplati, ce qui peut créer un crâne plus large à l’arrière qu’à l’avant. Cela peut être dû à la craniosynostose, une affection rare dans laquelle les sutures crâniennes se referment avant que le bébé ne soit complètement développé. Cela peut également se produire lorsqu’un bébé est constamment placé sur le dos pour dormir. Si l’on ne donne pas au bébé suffisamment de temps sur le ventre ou dans d’autres positions de sommeil, l’arrière de la tête peut devenir anormalement large et plat.
La dolichocéphalie est une affection dans laquelle les sutures médianes du crâne se referment, appelée craniosynostose sagittale. Cela conduit à une crête médiane haute du crâne, obligeant le cerveau à se développer vers le haut. Dans les cas où les sutures se referment, le cerveau du bébé continuera à se développer vers la zone où les sutures ne sont pas fusionnées. Dans la dolichocéphalie, une tête allongée peut nécessiter un casque de protection correcteur créé pour s’adapter à la croissance du cerveau de l’arrière vers l’avant.
Pour déterminer le meilleur type de casque de protection, il faut tenir compte du type de comportement convulsif que l’enfant manifeste. Si l’enfant tombe vers l’avant, un casque avec une barre de protection du visage, une visière ou des lunettes de protection peut être nécessaire. Si l’enfant tombe vers l’arrière, l’arrière de la tête doit être protégé. Le casque de protection doit être muni d’une mentonnière réglable qui permette un ajustement sûr mais confortable. Le casque doit absorber la force de l’impact, quelle que soit la direction dans laquelle l’enfant tombe, il doit donc être maintenu solidement sur la tête. Les autres considérations comprennent la durée pendant laquelle le casque sera porté, le niveau d’activité physique de l’utilisateur, la gravité et la fréquence des crises, l’environnement auquel l’utilisateur sera exposé et les surfaces d’impact potentielles dans la zone de l’utilisateur, telles que les murs, les meubles et les sols.
Les casques pour enfants ayant des besoins spécifiques sont fabriqués à partir de différents matériaux, tels que des coques dures, des coques souples et des noyaux/mousses/tissus doubles. Les casques à coque dure et à coque souple aident à protéger contre les traumatismes crâniens et aident à couvrir et à protéger la tête contre d’autres blessures. Les casques fabriqués avec un noyau/mousse/tissu double ont tendance à être les plus légers. Ils peuvent être particulièrement utiles pour les personnes souffrant de troubles de l’équilibre, de faiblesse des muscles du cou, d’autisme et de paralysie cérébrale. Ce type de casque peut également apporter une protection supplémentaire à la tête lors d’activités et de thérapies aquatiques.
Le choix d’un casque approprié est l’un des aspects les plus importants lors du choix d’un casque adapté à votre enfant. Vous devez mesurer la circonférence de la tête au niveau des sourcils. La mesure occipitale est déterminée à partir des sourcils jusqu’à l’arrière de la tête, là où le casque se terminera. Ensuite, mesurez le sommet de la tête jusqu’au sommet de l’oreille. Si le casque de protection n’est pas bien ajusté, il peut ne pas offrir le niveau de sécurité et de protection adéquat à l’enfant. S’il est inconfortable, l’utilisateur ne voudra pas le porter. Un bon casque de protection doit être spécialement conçu pour absorber et dissiper l’énergie, offrant à la fois durabilité et protection. Il est conseillé de consulter un professionnel de la santé pour se décider sur un casque de protection. Les besoins et les exigences spécifiques de l’enfant, associés à une expertise professionnelle, permettront un ajustement approprié.