Soft Kill, le groupe post-punk originaire de Portland, vient de sortir son album très attendu, Canary Yellow. Cependant, le chanteur Tobias Grave prédit que cet album pourrait décevoir certains fans qui apprécient leur style sombre, car il est plus influencé par Tom Petty que par The Cure.
« Cet album va définitivement faire fuir beaucoup de ‘Dracula’, » a déclaré Grave. « C’est dommage. Je ne veux pas qu’ils partent. »
Grave s’est confié sur son parcours, de ses luttes contre la toxicomanie à sa détermination à rester 100% indépendant.
Soft Kill a traversé deux périodes distinctes. Au début, le projet portait un autre nom et un ami lui avait proposé un contrat d’enregistrement. Grave vivait alors à Los Angeles, venait de quitter San Diego et de mettre fin à une relation. Il a commencé à reconstruire son projet musical avec des chansons distinctes de ce qu’il avait fait auparavant. Le premier album a été enregistré en octobre et novembre 2010 et est sorti en mars 2011.
Pendant cette période, Grave était aux prises avec une dépendance aux opioïdes depuis 2003. Fin 2011, lui et ses amis vivaient dans une spirale de drogue et de criminalité. De 2011 à 2014, l’activité du groupe s’est limitée à de petites vagues, Grave écrivant de la musique, réalisant des démos et les sortant de différentes manières.
La deuxième période a commencé fin 2015, lorsqu’un album et une cassette de démos sortis ont trouvé un public sur Internet. Les amis de Grave, qui croyaient en ces chansons, se sont réunis pour former une nouvelle formation pour le groupe. Ils ont fait une tournée de 12 jours avec The Chameleons. Ces concerts leur ont montré qu’il y avait des gens qui s’intéressaient réellement à leur musique. Grave a ensuite écrit un autre album, et lorsque celui-ci est sorti, il les a aidés à continuer.
Grave a franchement raconté qu’il n’avait pas réussi à se désintoxiquer avant 2018. Bien qu’il y ait eu une certaine stabilité en termes de concerts et que Profound Lore ait sorti quelques-uns de leurs albums, cela n’a pas suffi à briser le cycle de la dépendance. Ce qui a finalement changé la donne pour Grave, c’est une organisation à but non lucratif appelée MusiCares, financée par les Grammy Awards. Grâce au classement de leur quatrième album dans le Billboard’s Heatseekers, ils ont financé son traitement en cure de désintoxication.
Au début, Grave avait très peur d’aller en cure de désintoxication. Il a rechuté et était obsédé par l’idée de reprendre de la drogue. Finalement, Grave a imploré de l’aide et a rappelé MusiCares. Ils ont agi rapidement et il est entré en cure de désintoxication dans les 48 heures. Il décrit cette expérience comme la plus belle de sa vie, où il a pu se concentrer sur son rétablissement et apprendre.
Après sa désintoxication réussie en 2018, Grave craignait que cela ne détruise sa créativité. Il était habitué à ce que sa musique et une partie de ses fans manquent d’empathie pour les toxicomanes comme lui. Cependant, il a ensuite été capable de créer ce qu’il considère comme des morceaux très purs et authentiques sur l’album Dead Kids R.I.P City, brisant ainsi toutes ses perceptions à ce sujet.
Deux ans plus tard, Soft Kill a sorti un nouveau single. Le groupe fonctionne de manière indépendante, autoproduisant et autoéditant ses albums, et réservant lui-même ses tournées. Ils veulent avoir un contrôle total sur leur produit et prouver aux jeunes groupes qu’ils peuvent tout faire eux-mêmes.
Canary Yellow marque un tournant dans la musique de Soft Kill. C’est la première fois qu’ils travaillent avec un producteur. Rob Schnapf, qui a déjà travaillé avec Heatmiser et Elliott Smith, a contribué à façonner les chansons de manière significative. L’album présente un son clair, des voix nettes et une batterie puissante, avec une ambiance américaine qui le distingue des groupes européens et britanniques auxquels Soft Kill est souvent comparé. Grave prédit que cet album fera fuir certains anciens fans, mais il reste fidèle à sa nouvelle direction.