Les fontanelles sont des zones molles sur le crâne de votre bébé, là où les os crâniens ne sont pas encore complètement soudés. Elles sont parfaitement normales et essentielles au développement du cerveau et du crâne. Les fontanelles se referment généralement avant l’âge de 26 mois. Vous pouvez toucher délicatement les fontanelles de votre bébé sans danger. Si vous remarquez une fontanelle creuse ou bombée, consultez immédiatement un professionnel de santé.
Les os du crâne du nourrisson sont reliés par des articulations fibreuses appelées sutures. Ces sutures permettent à la tête de bébé de se déformer légèrement lors de l’accouchement et de grandir rapidement durant les premières années.
Il existe deux fontanelles principales sur la tête de bébé : la fontanelle antérieure, située sur le dessus du crâne, et la fontanelle postérieure, à l’arrière de la tête. La fontanelle postérieure se referme généralement vers l’âge de 2 mois, tandis que la fontanelle antérieure peut se refermer entre 4 et 26 mois. La fontanelle antérieure a tendance à se refermer plus tôt chez les garçons que chez les filles.
Vous pouvez palper délicatement les fontanelles de votre bébé. Il n’y a aucune raison de craindre de toucher les fontanelles si vous le faites avec douceur. La fontanelle doit être souple et plate. Parfois, vous pouvez sentir une légère pulsation due au flux sanguin dans les vaisseaux autour du cerveau – c’est tout à fait normal.
Si la fontanelle de votre bébé est creuse, cela peut indiquer une déshydratation. Cependant, d’autres signes de déshydratation seront généralement visibles avant que la fontanelle ne se creuse. Une fontanelle bombée peut signaler des affections rares mais graves comme la méningite, une hémorragie cérébrale, ou d’autres causes d’hypertension intracrânienne. Si vous constatez une fontanelle bombée ou creuse, consultez immédiatement un professionnel de santé.
Une fermeture prématurée des fontanelles peut avoir diverses causes, notamment l’hyperthyroïdie, l’hyperparathyroïdie ou la craniosténose (fusion précoce d’une ou plusieurs sutures crâniennes). Une fermeture tardive peut également être due à plusieurs facteurs, comme l’hypothyroïdie congénitale, le syndrome de Down ou le rachitisme.
Si vous avez des inquiétudes concernant les fontanelles de votre bébé, consultez un médecin ou une infirmière puéricultrice. Si une ou les deux fontanelles ne sont pas refermées à l’âge de 2 ans, parlez-en à votre médecin.