La stévia, édulcorant naturel, est présente dans de nombreuses boissons.
Si vous recherchez un édulcorant sans calorie et non chimique, la stévia pourrait être la solution. Les produits à base de stévia sont de plus en plus présents dans les rayons des épiceries, notamment les boissons de grandes marques.
De nombreux fabricants de boissons reconnus, comme Coca-Cola et Pepsi, ont lancé des boissons rafraîchissantes contenant de la stévia. Face à la demande croissante, d’autres producteurs proposent également leurs propres versions. La stévia est attrayante car elle est d’origine végétale et offre une saveur sucrée sans les calories du sucre.
Qu’est-ce que la stévia ?
Plante originaire du Paraguay en Amérique du Sud, la stévia est utilisée comme édulcorant depuis plus de 200 ans. Autrefois, les gens mâchaient les feuilles comme une friandise sucrée, les utilisaient pour masquer le goût désagréable des médicaments ou les ajoutaient aux boissons.
Ce n’est qu’en 2008 que la stévia a été approuvée comme ingrédient utilisable dans les produits commerciaux aux États-Unis. Depuis, elle est devenue un ingrédient hypocalorique de base dans des centaines de produits manufacturés.
Comparaison entre la stévia et le sucre
Un article publié dans Current Pharmaceutical Design en 2017 note que la stévia contient plusieurs composés – stévioside, rébaudioside, stéviolbioside et isostéviol – responsables de la saveur sucrée de la plante. En moyenne, la stévia est environ 250 à 300 fois plus sucrée que le sucre.
Un article de Today’s Dietitian, publié en juin 2017, suggère que les consommateurs à la recherche de produits contenant de la stévia devraient lire la liste des ingrédients et rechercher l’un des éléments suivants :
- Extrait de feuille de stévia
- Stévia
- Extrait de stévia
- Rébaudioside A
- Reb-A
- Glycosides de stéviol
Innocuité de la stévia
L’article de Current Pharmaceutical Design affirme que la stévia n’est ni mutagène ni cancérigène. Les chercheurs notent que certains composés de la stévia ont même des effets thérapeutiques contre le diabète, l’hypertension, l’inflammation, l’obésité, la mucoviscidose et les caries dentaires.
L’Autorité européenne de sécurité des aliments et le Comité mixte FAO/OMS d’experts des additifs alimentaires affirment que la stévia est sans danger pour les adultes et les enfants, y compris les femmes enceintes ou allaitantes. Un article publié en mai 2015 dans la revue Nutrition Today explique que la dose journalière admissible de stévia est de 4 milligrammes par kilogramme de poids corporel et par jour.
La dose journalière admissible est la quantité d’une substance qu’une personne peut consommer quotidiennement sans risque significatif pour sa santé. Une personne pesant 70 kilos peut consommer en toute sécurité environ 40 petits sachets de stévia de table par jour sans aucun danger.
L’article de Today’s Dietitian note que la quantité de stévia dans un produit n’est pas indiquée sur l’étiquette. Malgré cela, il serait très difficile pour quiconque de dépasser la DJA en consommant des boissons contenant de la stévia, même si vous consommez également des aliments contenant cet édulcorant.
Aux États-Unis, la Food and Drug Administration a considéré les glycosides de stéviol, utilisés comme édulcorants dans les aliments et les boissons, comme GRAS, ou « généralement reconnus comme sûrs ». Cependant, l’utilisation de feuilles de stévia et d’extraits bruts de stévia n’est pas considérée comme GRAS et la FDA n’a pas approuvé leur utilisation dans les aliments ou les boissons.
Types de boissons à la stévia
Pepsi et Coca-Cola font partie des grands fabricants qui ont lancé des boissons contenant de la stévia, mais celles-ci sont disponibles de manière limitée. Il s’avère que la stévia a un arrière-goût amer que les gens n’apprécient pas toujours. La meilleure façon d’atténuer cette amertume est d’ajouter d’autres édulcorants, notamment du saccharose (sucre) ou des alcools de sucre comme l’érythritol.
Coca-Cola Life est édulcoré avec un mélange de sucre de canne et d’extrait de feuille de stévia, il contient donc 35 % de calories et de sucre en moins que le Coca traditionnel, mais conserve le goût que les gens aiment.
Vitamin Water Zero, également produit par la société Coca-Cola, contient de l’extrait de stévia ainsi que de l’érythritol pour sucrer le produit sans calories. Parmi les autres produits contenant de la stévia de la société Coca-Cola, citons Fuze Meyer Lemon Black Tea et Blue Sky Zero Sugar Cola.
Les produits Bai, notamment les Super Teas, les eaux énergisantes antioxydantes, Bai Bubbles et les eaux de coco énergisantes antioxydantes (CocoFusion) sont tous édulcorés à la stévia. Les sodas, les boissons énergisantes et les thés produits par la société Zevia sont également édulcorés à la stévia. Les saveurs comprennent le cola traditionnel, la bière de racine et les options fruitées.
Pepsico propose un produit édulcoré à la stévia/sucre appelé Pepsi True. Ce cola contient 30 % de sucre en moins que le Pepsi original et ne contient pas d’édulcorants artificiels – uniquement de la stévia et du sucre de canne. Cependant, Pepsi True est très peu disponible.
Starbucks Refreshers, que l’entreprise décrit comme des boissons énergisantes contenant des ingrédients tels que des vitamines B, de la caféine naturelle et de la vitamine C, sont édulcorées au rebaudioside-a (extrait de feuille de stévia).
La stévia peut être ajoutée aux boissons chaudes et froides. Vous pouvez ajouter des sachets de stévia (vendus sous le nom de Truvia) pour sucrer le thé, le café ou d’autres boissons.
Perte de poids et stévia
Bien que la consommation de produits à base de stévia puisse réduire votre consommation globale de sucre, les preuves ne montrent pas qu’elle ait un impact significatif sur l’apport énergétique quotidien total d’une personne.
Une étude publiée dans International Journal of Obesity, en mars 2017, a révélé que la consommation de boissons non caloriques édulcorées avec des édulcorants non nutritifs, tels que le fruit du moine, l’aspartame, le sucralose et la stévia, avait un impact minimal sur l’apport calorique total des participants.
Contrôle de la glycémie et stévia
La recherche n’a pas encore abouti à une conclusion définitive sur l’effet de la stévia sur la glycémie des patients diabétiques. Cependant, une étude prometteuse publiée dans Avicenna Journal of Medical Biotechnology dans le numéro d’avril-juin 2016 a montré que la stévia pouvait augmenter les taux d’insuline chez les souris, ce qui a un effet hypoglycémiant bénéfique. Les chercheurs ont suggéré que cela était dû en partie aux propriétés antioxydantes de la stévia.
Mais, selon l’étude International Journal of Obesity de 2017, les boissons à base d’édulcorants non nutritifs n’ont pas modifié de manière significative la glycémie ou l’insuline à long terme par rapport aux boissons sucrées. Certes, le sucre a provoqué une augmentation plus importante de la glycémie des participants que la stévia – mais la glycémie de tous les participants, qu’ils aient consommé du sucre ou des édulcorants non nutritifs, n’était pas élevée trois heures après la consommation.