Le film Soft and Quiet de la réalisatrice Beth de Araújo raconte l’après-midi d’une institutrice nommée Emily (Stefanie Estes) lorsqu’elle assiste à une réunion qu’elle organise pour un groupe appelé Les Filles de l’unité aryenne. L’événement commence en douceur, avec des banalités polies et des pâtisseries maison. Mais dès qu’Emily révèle la croix gammée qu’elle a cuite dans ses biscuits, le côté obscur du rassemblement se dévoile, et le langage insidieux et dissimulé se transforme progressivement en violence réelle.
Le film est une œuvre véritablement collective, mais Estes mène le récit grâce à son interprétation nuancée d’Emily. Tourné en une seule prise en quatre jours distincts, Soft and Quiet plonge le public dans un cauchemar angoissant, amenant les spectateurs à se demander si des personnages comme ceux-ci n’existent pas plus près de chez eux qu’ils ne le souhaiteraient.
Emily, une institutrice à l’apparence douce, cache en elle des idéologies extrêmes. Cette opposition donne du poids au personnage et ne manque pas de faire frissonner les spectateurs.
Le choix d’Emily comme enseignante n’est pas anodin. La réalisatrice de Araújo a mené des recherches sur les femmes suprémacistes blanches modernes et a découvert qu’elles visaient souvent des postes tels que celui d’enseignante, d’infirmière ou de fonctionnaire pour diffuser leurs idées.
Le rôle d’un enseignant peut facilement modifier la trajectoire de la vie d’un enfant. Un enseignant aux idées faussées peut avoir des effets négatifs durables sur les élèves, en particulier les plus jeunes et les plus vulnérables.
Le processus de tournage de Soft and Quiet est tout aussi particulier. Réalisé en seulement quatre nuits, chaque nuit filmant l’histoire entière comme une pièce de théâtre, le film a nécessité une préparation minutieuse et une coordination parfaite entre les acteurs. Environ 70 % du scénario était écrit, les 30 % restants étaient improvisés, ce qui a créé un sentiment de vérité et de surprise pour le film.
La combinaison d’un scénario serré et d’un jeu d’acteur talentueux a créé une œuvre cinématographique obsédante, reflétant le côté sombre et effrayant caché au sein de la société moderne. Soft and Quiet n’est pas seulement un film de divertissement, mais aussi un avertissement sur le danger des idéologies extrêmes et de la violence. Le film soulève la question de la responsabilité de chaque individu dans la lutte contre la haine et la protection des valeurs humaines.