La consistance et la couleur des selles sont des indicateurs importants de la santé de votre système digestif. Elles peuvent révéler ce qui se passe dans vos intestins.
Les selles normales sont généralement brunes, de la couleur du chocolat au lait. Cette couleur brune est le résultat d’un processus complexe. Un pigment appelé bilirubine est produit lors de la décomposition d’une protéine appelée hémoglobine dans le foie. La bilirubine passe ensuite dans l’intestin, et si un système digestif sain lui permet de se déplacer à un rythme normal, elle donne aux selles leur couleur brune caractéristique.
Les selles vertes sont plus fréquentes qu’on ne le pense et peuvent avoir plusieurs causes. La bile, produite par le foie et stockée dans la vésicule biliaire, est naturellement de couleur verte. Elle est présente dans les selles dans l’intestin. Si les selles se déplacent trop rapidement dans l’intestin, la bilirubine et le fer n’ont pas le temps de se mélanger et de terminer le processus qui donne aux selles leur couleur brune. De plus, les selles vertes peuvent être dues à une supplémentation en fer, à une consommation importante de légumes verts à feuilles sombres comme les épinards, à la prise d’antibiotiques et d’autres médicaments, à une consommation excessive d’aliments contenant des colorants verts, à des infections bactériennes ou virales et à des troubles gastro-intestinaux comme la maladie de Crohn ou la maladie cœliaque.
Les selles noires peuvent indiquer la présence de sang séché dans vos selles, signe d’un saignement interne qui s’est produit quelque part dans la partie supérieure du tube digestif – suffisamment loin du rectum pour que le sang ait eu le temps de sécher. Contactez votre médecin si vous remarquez des selles noires. Cela pourrait être le signe d’un problème digestif grave. Les suppléments de fer peuvent également provoquer des selles noires, tout comme la consommation d’aliments noirs ou l’ingestion de sous-salicylate de bismuth, un ingrédient contenu dans Pepto Bismol.
Les selles jaunes peuvent apparaître lorsque les graisses ne sont pas absorbées par les selles. L’absorption des graisses peut être perturbée par des parasites, des maladies ou des affections congénitales provoquant une inflammation du pancréas. Les selles jaunes sont souvent le signe d’un problème médical qui nécessite une attention particulière. Si vos selles sont jaunes pendant plus de deux jours, contactez votre médecin. Les selles brun-jaune ou les selles pâles peuvent parfois être confondues avec des selles jaunes. La différence est subtile mais notable. Les selles brun-jaune ou pâles ont une couleur plus grise et sont moins grasses.
Les selles pâles peuvent paraître blanches, grises ou couleur argile. Les selles pâles apparaissent lorsque le foie ne sécrète pas suffisamment de sels biliaires dans les selles dans l’intestin. Cela peut être dû à une obstruction des canaux biliaires, à des calculs biliaires ou à des problèmes hépatiques. Les selles gris clair sont souvent le signe d’un problème plus grave. Si vos selles restent de l’une de ces deux couleurs pendant deux jours, contactez votre médecin.
Les selles rouge vif sont généralement le signe d’un saignement dans le bas de l’intestin. Bien que la cause la plus fréquente des selles rouges soit les hémorroïdes, elles peuvent également indiquer une maladie inflammatoire de l’intestin, une diverticulite, des polypes ou une infection intestinale. Contactez un médecin si vous voyez du sang dans vos selles. Les aliments rouges, comme les jus de fruits ou la gelée, peuvent également rendre temporairement les selles rouges.
La consistance des selles est tout aussi importante que leur couleur. Les selles dures surviennent en cas de constipation. Elles sont évacuées en morceaux durs et distincts, semblables à des cailloux. Les selles dures sont peut-être restées un certain temps dans le gros intestin. Pendant ce séjour prolongé dans le côlon, l’eau et les nutriments sont retirés des selles, ce qui les rend dures et les fait se briser en petits morceaux.
Les selles molles, en forme de saucisse, de la largeur d’une banane et d’une longueur de dix à vingt centimètres, sont considérées comme des selles saines. Elles restent intactes lorsqu’on tire la chasse d’eau et contiennent la bonne quantité d’eau et de nutriments lors de leur passage. Elles ressemblent à de la crème molle. Avoir des intestins normaux et sains signifie également aller à la selle une à trois fois par jour.
Les selles liquides sont le stade grave de la diarrhée. Elles n’ont pas de forme solide et s’évacuent de manière incontrôlable. La diarrhée survient lorsque l’intestin grêle est irrité, forçant le liquide dans l’intestin pour l’évacuer de l’organisme sans traitement approprié.