La diarrhée, ou selles molles, se manifeste chez le chien par des excréments liquides ou aqueux plus fréquents que d’habitude. Il ne s’agit pas d’une maladie en soi, mais plutôt d’un symptôme pouvant indiquer divers problèmes de santé. Pour un diagnostic et un traitement efficaces, il est essentiel d’identifier la cause sous-jacente de la diarrhée chez le chien.
Il existe quatre types de diarrhée chez le chien :
- Diarrhée osmotique : Elle se produit lorsque l’eau est aspirée dans le tube digestif, entraînant un volume important de selles liquides. Un régime alimentaire riche en matières grasses ou une intolérance au lactose peuvent provoquer ce type de diarrhée. Le jeûne permet généralement d’améliorer la situation.
- Diarrhée sécrétoire : Elle survient lorsque le tube digestif sécrète trop de liquide ; elle peut être causée par des toxines bactériennes et virales. Le jeûne n’améliore généralement pas ce type de diarrhée.
- Diarrhée exsudative : Elle se produit lorsque la muqueuse du tube digestif est endommagée. La colite ulcéreuse et certaines maladies auto-immunes peuvent provoquer ce type de diarrhée. Le propriétaire peut observer du mucus et/ou du sang dans les selles.
- Diarrhée de motilité : Ce type de diarrhée se produit lorsque le côlon du chien se contracte plus fortement que la normale, ce qui accélère le passage des aliments dans le tube digestif et entraîne des selles liquides.
La diarrhée chez le chien peut avoir de nombreuses causes, notamment :
- Alimentation inappropriée : Ingestion de déchets ou de nourriture humaine.
- Ingestion de substances toxiques : Chocolat, alcool et certaines huiles essentielles.
- Ingestion de corps étrangers : Pierres, chaussettes et autres objets durs.
- Changement brutal de régime alimentaire.
- Parasites intestinaux : Giardia, coccidies, ankylostomes, ascaris ou trichures.
- Infections : Infections bactériennes et virales telles que le parvovirus, la maladie de Carré ou la salmonelle.
- Allergies : Allergies alimentaires.
- Cancer : Cancer du tube digestif.
- Inflammation : Maladie inflammatoire de l’intestin (MICI).
- Pancréatite.
- Effets secondaires de médicaments.
- Dysfonctionnement organique : Maladie rénale ou hépatique.
- Stress : Visite chez le vétérinaire ou adoption d’un nouvel animal de compagnie.
Pour diagnostiquer la diarrhée chez le chien, le vétérinaire procédera à :
- Anamnèse : Recueil d’informations sur l’environnement de vie et le régime alimentaire du chien.
- Examen clinique : Contrôle de l’état de santé général du chien.
- Analyses sanguines : Évaluation des fonctions hépatique et rénale et détection d’infections.
- Analyse des selles : Détection de parasites intestinaux.
- Test Parvo : Exclusion du parvovirus chez les chiots ou les chiens non vaccinés.
- Radiographie : Détection de corps étrangers dans le tube digestif.
- Biopsie : Diagnostic de la cause de la diarrhée.
- Régime d’éviction : Identification d’allergies alimentaires.
Le traitement de la diarrhée chez le chien dépend de la cause sous-jacente. Les méthodes de traitement comprennent :
- Jeûne : Repos du tube digestif.
- Perfusion intraveineuse : Réhydratation et rééquilibrage électrolytique.
- Antibiotiques : Traitement des infections bactériennes.
- Vermifuges : Élimination des parasites intestinaux.
- Changement de régime alimentaire : Contrôle des allergies alimentaires.
- Traitement par anticorps monoclonaux : Réservé aux chiots atteints de parvovirose.
La plupart des cas de diarrhée légère chez le chien se résolvent en deux à trois jours. Un régime alimentaire fade à base de riz et de poulet bouilli, complété par des probiotiques, peut aider le chien à se rétablir plus rapidement. Les chiens souffrant de diarrhée sévère peuvent mettre plus de temps à se rétablir.
Pour prévenir la diarrhée chez le chien, il est conseillé de :
- Faire vacciner correctement le chien.
- Changer progressivement l’alimentation du chien.
- Vermifuger régulièrement.
- Fermer hermétiquement les poubelles.
- Empêcher le chien d’entrer en contact avec les excréments d’autres animaux.
- Ne pas laisser le chien boire dans les étangs ou les flaques d’eau.
- Lire attentivement les étiquettes des aliments pour éviter de donner au chien des substances toxiques.
- Ranger la maison si le chien a l’habitude d’avaler des corps étrangers.
- Éviter de donner des restes de table au chien.
- Réduire le stress du chien.