La diarrea, también conocida como heces blandas, es una condición en la que un perro defeca heces sueltas o líquidas con más frecuencia de lo normal. No es una enfermedad en sí misma, sino un síntoma de muchas enfermedades diferentes. Para un diagnóstico y tratamiento eficaces, es necesario identificar la causa de la diarrea en perros.
Existen cuatro tipos de diarrea en perros:
- Diarrea osmótica: Ocurre cuando el agua se desplaza hacia el tracto digestivo, produciendo una gran cantidad de heces líquidas. Una dieta alta en grasas o la intolerancia a la lactosa pueden causar este tipo de diarrea. El ayuno suele ayudar a mejorar la condición.
- Diarrea secretora: Ocurre cuando el tracto digestivo secreta demasiado líquido; puede ser causada por toxinas bacterianas y virus. El ayuno generalmente no mejora este tipo de diarrea.
- Diarrea exudativa: Ocurre cuando el revestimiento del tracto digestivo está dañado. La colitis ulcerosa y algunas enfermedades autoinmunes pueden causar este tipo de diarrea. Los dueños pueden notar moco y/o sangre en las heces.
- Diarrea por tránsito rápido intestinal: Este tipo de diarrea ocurre cuando el colon del perro se contrae con más fuerza de lo normal, haciendo que los alimentos se muevan rápidamente a través del tracto digestivo, lo que resulta en heces sueltas.
La diarrea en perros puede ser causada por muchas razones, incluyendo:
- Mala alimentación: Comer basura o comida de personas.
- Ingestión de toxinas: Chocolate, alcohol y algunos aceites esenciales.
- Ingestión de cuerpos extraños: Piedras, calcetines y otros objetos duros.
- Cambios bruscos en la dieta.
- Parásitos intestinales: Giardia, coccidios, anquilostomas, ascáridos o tricocéfalos.
- Infecciones: Infecciones bacterianas y virales como parvovirus, moquillo canino o salmonela.
- Alergias: Alergias alimentarias.
- Cáncer: Cáncer del tracto digestivo.
- Inflamación: Enfermedad inflamatoria intestinal (EII).
- Pancreatitis.
- Efectos secundarios de medicamentos.
- Disfunción orgánica: Enfermedad renal o hepática.
- Estrés: Visitas al veterinario o la adopción de una nueva mascota.
Para diagnosticar la diarrea en perros, el veterinario realizará:
- Anamnesis: Averiguar sobre el entorno de vida y la dieta del perro.
- Examen físico: Revisión general de la salud del perro.
- Análisis de sangre: Evaluar la función hepática y renal y detectar infecciones.
- Análisis de heces: Detectar parásitos intestinales.
- Prueba de Parvo: Descartar el parvovirus en cachorros o perros no vacunados.
- Radiografías: Detectar cuerpos extraños en el tracto digestivo.
- Biopsia: Diagnosticar la causa de la diarrea.
- Prueba de eliminación de alimentos: Identificar alergias alimentarias.
El tratamiento de la diarrea en perros depende de la causa subyacente. Los métodos de tratamiento incluyen:
- Ayuno: Para dejar descansar el tracto intestinal.
- Fluidoterapia: Para rehidratar y equilibrar los electrolitos.
- Antibióticos: Para tratar infecciones bacterianas.
- Desparasitantes: Para eliminar parásitos intestinales.
- Cambios en la dieta: Para controlar las alergias alimentarias.
- Tratamiento con anticuerpos monoclonales: Para cachorros infectados con parvovirus.
La mayoría de los casos de diarrea leve en perros suelen resolverse en dos o tres días. Alimentar al perro con una dieta blanda como arroz y pollo hervido, y complementar con probióticos puede ayudar a que el perro se recupere más rápido. Los perros con diarrea severa pueden tardar más tiempo en recuperarse.
Para prevenir la diarrea en perros, usted debe:
- Vacunar completamente al perro.
- Cambiar la comida del perro gradualmente.
- Desparasitar periódicamente.
- Mantener los cubos de basura cerrados.
- No permitir que el perro entre en contacto con heces de otros animales.
- No permitir que el perro beba agua de estanques o charcos.
- Leer cuidadosamente las etiquetas de los alimentos para evitar alimentar al perro con sustancias tóxicas.
- Mantener la casa ordenada si el perro tiene la costumbre de tragar objetos extraños.
- Evitar dar sobras de comida al perro.
- Reducir el estrés del perro.