El pene blando (síndrome del pene blando) es una forma de disfunción eréctil en la que los cuerpos cavernosos del pene se endurecen por completo, pero el cuerpo esponjoso y el glande permanecen blandos y fríos. Esta condición afecta negativamente la forma del pene erecto y la capacidad para tener relaciones sexuales. Actualmente, no existen estudios epidemiológicos sobre la prevalencia del síndrome del pene blando. Pocos médicos preguntan a los pacientes con disfunción sexual si su glande se pone rígido y firme durante la estimulación sexual. En particular, las medidas psicométricas más utilizadas para la excitación sexual masculina no abordan la rigidez o firmeza del glande.
Existen tres hipótesis sobre la fisiopatología del síndrome del pene blando. La primera es el "no inicio", en la que el daño a los nervios relacionados con los nervios motores que inervan el cuerpo esponjoso impide la activación del flujo sanguíneo arterial y el proceso de oclusión venosa en el tejido eréctil del cuerpo esponjoso. Esto puede ocurrir después de una uretroplastia debido a una estenosis uretral.
La segunda es el "no llenado", en la que la enfermedad arterial oclusiva en la arteria dorsal o la arteria del cuerpo esponjoso impide el suministro de suficiente presión de perfusión arterial al tejido eréctil del cuerpo esponjoso. La enfermedad arterial puede ser el resultado de la aterosclerosis con factores de riesgo vascular, o también puede ocurrir después de una lesión oclusiva arterial debido a un traumatismo perineal.
Por último, está el "no almacenamiento", en el que la fibrosis del tejido eréctil dentro del cuerpo esponjoso conduce a un tejido eréctil poco distensible y a la incapacidad de generar suficiente presión de compresión sobre las vénulas sub-túnica y la disfunción de oclusión venosa. La fibrosis del tejido eréctil del cuerpo esponjoso puede ocurrir debido a la exposición a factores de riesgo vascular, traumatismo perineal o lesión quirúrgica después de la uretroplastia o relacionada con el implante de una prótesis de pene. El síndrome del pene blando "no almacenamiento" también puede ocurrir después de realizar derivaciones debido al tratamiento del priapismo isquémico.
En resumen, las siguientes condiciones se han asociado con el síndrome del pene blando: daño nervioso, post-uretroplastia, aterosclerosis, traumatismo perineal, derivación quirúrgica del glande debido a priapismo, enfermedad de Peyronie y cirugía de implante de pene.
Durante la erección fisiológica normal, el flujo sanguíneo a los dos compartimentos eréctiles, los cuerpos cavernosos, a través de las arterias cavernosas derecha e izquierda a través de las arteriolas helicinas dilatadas. Cuando el mecanismo de oclusión venosa de los cuerpos cavernosos está operativo, se produce la rigidez en los dos compartimentos eréctiles del pene con la presión intracavernosa aumentando de 6-8 mmHg en el nivel basal a aproximadamente 100 mmHg en la erección y por encima de 1000 mmHg durante la compresión externa relacionada con el coito.
Durante la erección fisiológica normal, el flujo sanguíneo al cuerpo esponjoso y al glande del pene también aumenta a través de las arterias dorsales del pene derecha e izquierda y las arterias del cuerpo esponjoso a través de las arteriolas helicinas dilatadas. Cuando el mecanismo de oclusión venosa del cuerpo esponjoso y el glande está operativo, se produce la erección en el cuerpo esponjoso y el glande con la presión intraesponjosa aumentando de 6-8 mmHg en el nivel basal a aproximadamente 20 mmHg en la erección y a aproximadamente 30 mmHg durante la compresión externa relacionada con el coito. Hay pocos estudios sobre la fisiología del mecanismo de oclusión venosa del cuerpo esponjoso y el glande. Presumiblemente, existe una compresión de las vénulas subtúnicas por la expansión del tejido eréctil del cuerpo esponjoso en la túnica albugínea.
La importancia de la erección del glande del pene durante la erección fisiológica normal del pene aún no está del todo clara fisiológicamente. Sin embargo, un principio de ingeniería es que para lograr la penetración, aunque el cuerpo del objeto puede ser rígido, el punto de contacto relevante del objeto también debe ser rígido. Si el punto de contacto relevante del objeto es blando, el objeto se doblará. Por ejemplo, una cuchara de cocina tiene un mango largo de madera/metal y una cuchilla flexible hecha de plástico blando. Si el punto de contacto relevante de la cuchara es el mango rígido (cuchara invertida), no se producirá flexión. Si el punto de contacto relevante de la cuchara es la cuchilla blanda (cuchara orientada correctamente), se producirá flexión, ya que el punto de contacto relevante es blando. Esto no se aprecia, pero la penetración para la actividad sexual requiere un pene rígido en el cuerpo y un punto de contacto firme, que es el glande del pene. Cuando el glande del pene está blando, será más difícil para los hombres lograr la penetración para un coito satisfactorio.
Si un paciente se queja del síndrome del pene blando, las siguientes pruebas diagnósticas están disponibles. La fotografía en estado erecto puede confirmar el síndrome del pene blando. La cavernosografía en estado de erección inducida por fármacos puede mostrar contraste en el glande del pene y la vena dorsal profunda consistente con disfunción de oclusión venosa cavernosa. La termografía con cámara infrarroja de onda larga (FLIR) es una tecnología de imagen que detecta la radiación infrarroja y la energía térmica. La tecnología de imagen infrarroja de onda larga se puede utilizar para ayudar a los pilotos y conductores a operar sus vehículos por la noche y en la niebla o para detectar objetos calientes contra un fondo frío en la oscuridad total, como una noche nublada y sin luna. El infrarrojo de onda larga se puede utilizar para evaluar el flujo sanguíneo en los tejidos. La piel/glande del pene emite continuamente radiación infrarroja. El aumento de la emisión de radiación infrarroja de la piel/glande del pene se puede detectar de forma remota utilizando una cámara de escaneo rápido de alta resolución que puede producir imágenes térmicas con una precisión de 0,07 grados centígrados en un período de tiempo muy corto.
El tratamiento del síndrome del pene blando puede ser mecánico, farmacológico o quirúrgico. Se puede colocar un anillo mecánico en la base del pene. También se puede utilizar terapia de vacío con un anillo mecánico. Se puede realizar cirugía para ligar venas y cerrar derivaciones iatrogénicas. Existen datos de resultados limitados con estrategias de tratamiento mecánicas o quirúrgicas.
El tratamiento farmacológico se basa en la terapia sistémica y tópica. La terapia sistémica implica el uso de inhibidores de la PDE5 (Viagra, Levitra o Cialis). Durante la estimulación sexual, los inhibidores de la PDE5 pueden aumentar el flujo sanguíneo al cuerpo esponjoso y facilitar la disfunción de oclusión venosa cavernosa. Los inhibidores de la PDE 5 solo pueden mejorar los síntomas del pene blando en pacientes con síndrome de pene blando de "no llenado" o "no almacenamiento".
Los datos de resultados más sustanciales relacionados con los datos farmacológicos tópicos son con el uso del Sistema Uretral Medicado para la Erección (MUSE). MUSE proporciona un nuevo sistema de administración que permite la inserción intrauretral y la absorción de alprostadil a través de la mucosa uretral hacia el cuerpo esponjoso. El resultado es la relajación del músculo liso y la vasodilatación que conduce a la erección y la tumescencia del cuerpo esponjoso, incluido el glande del pene. MUSE se ha utilizado para tratar con éxito a hombres con síndrome del pene blando después de la colocación de una prótesis de pene. Un total de 28 hombres de entre 47 y 81 años fueron tratados con alprostadil (250-1000 μg; media de 566 μg). El sesenta y uno por ciento informó de una reducción de la erección del glande del pene. Un total de 10 de 17 hombres (59%) con síndrome del pene blando estaban satisfechos con el tratamiento con MUSE.
En conclusión, el síndrome del pene blando puede ser más común de lo que se reconoce anteriormente. Los avances en el diagnóstico pueden estar a la vuelta de la esquina utilizando infrarrojos de onda larga.