Las auroras boreales son notoriamente difíciles de predecir con exactitud. Pueden aparecer y desaparecer de forma errática (lo que se conoce como subtormentas). Si quieres ver auroras boreales, necesitarás paciencia y suerte. Aquí tienes algunas noticias "soft serve" para ayudarte a aumentar tus probabilidades.
Predicción de auroras boreales en tiempo real: Aquí tienes una predicción de la intensidad de la tormenta en los próximos minutos (cuanto mayor sea el índice Kp, mayor será la aurora):
El programa de predicción de auroras boreales de Soft Serve News estima que…
en 2 minutos, la actividad geomagnética (índice Kp) será 5 – Muy activa. en 6 minutos, la actividad geomagnética (índice Kp) será 5 – Muy activa. en 9 minutos, la actividad geomagnética (índice Kp) será 5 – Muy activa. en 13 minutos, la actividad geomagnética (índice Kp) será 5 – Muy activa.
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Ahora, busca la línea del índice Kp en uno de los siguientes mapas que coincida con el índice Kp previsto anteriormente. Si estás en o por encima de la línea Kp estimada, estás en el lugar correcto. Incluso podrías tener suerte si estás dentro de la siguiente línea inferior, pero tendrás que mirar más abajo en el horizonte. Sin embargo, ten en cuenta que la contaminación lumínica del suelo y el clima tendrán un impacto mucho mayor en estos lugares de observación marginales.
Mapas Kp de Norteamérica.
Mapas Kp de Europa y Asia.
Mapa de previsión de auroras boreales en tiempo real: También es útil confirmar la actividad con el mapa Ovation de la NOAA. El índice Kp proporciona una buena indicación del tamaño de la tormenta, pero el mapa Ovation ofrece una mejor indicación de si realmente podrás verla o no. Pero recuerda que Ovation es un promedio, por lo que cambia más lentamente que la predicción de Kp más dinámica anterior. Da una previsión de 20 a 40 minutos del tamaño previsto de la aurora junto con una probabilidad codificada por colores de ver la aurora en diferentes puntos de la Tierra. Aquí está la imagen más reciente:
Modelo de pronóstico de auroras boreales Ovation – hemisferio norte. Mapa que muestra la probabilidad de auroras boreales.
Es una buena señal si ves una banda gruesa de aurora con algunas áreas de color amarillo pálido, naranja o, mejor aún, ROJO en este mapa en lugar de sólo una banda delgada (o transparente) que es sólo azul oscuro. El tamaño de la aurora visible será mayor de lo que se muestra en este mapa, porque el mapa indica la ubicación cenital de la aurora. La región visible de la aurora puede ser mayor porque puede verse en puntos distintos de 90 grados verticales (directamente sobre tu cabeza). Las auroras boreales pueden verse a 45 grados, 30 grados o incluso más abajo en el horizonte, dependiendo de su brillo.
Bz en tiempo real: Bz es la dirección del campo magnético del viento solar en dirección arriba/abajo. Aunque las auroras boreales pueden producirse con Bz positivo, un Bz negativo suele ser mejor. Un Bz negativo ayuda al viento solar a engancharse al campo magnético de la Tierra, lo que puede conducir más fácilmente a auroras boreales. Así que un Bz negativo es bueno. Cuanto más negativo, mejor. Cada número del gráfico siguiente representa un promedio de 5 minutos de Bz tomado a lo largo del flujo del viento solar. Estos datos proceden de un satélite situado a unos 1,6 millones de kilómetros de la Tierra. Estos segmentos de flujo de 5 minutos se dirigen todos hacia la Tierra. Llegarán en 20 a 40 minutos. Se dan en el orden en que golpearán la Tierra, con el primer promedio de 5 minutos golpeando primero. Piensa en cada número como si representara una nube de viento solar de 5 minutos de longitud que se precipita hacia la Tierra. Recuerda, lo ideal es que Bz sea negativo, y cuanto más negativo, mejor.
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Consulta la previsión de tres días.
Contaminación lumínica terrestre y luz de la luna: Oscuridad. Oscuridad. Oscuridad. No se trata sólo de poca luz. Es importante recordar que la parte más ancha de la aurora se produce cuando el sol está en el lado opuesto de la Tierra. Así que las últimas horas de la noche (o las primeras de la mañana) tienden a ser las mejores. Pero también quieres tener pocas fuentes de luz que compitan, así que aléjate de las luces de la ciudad y deja que tus ojos se adapten a la oscuridad. Cuanto más lejos estés de las fuentes de luz de la Tierra, mejor para ver las Luces del Norte. La luna llena perjudica un poco, ya que aumenta la luz ambiental, y la oscuridad es lo mejor para la observación. Cuanto más oscura sea la luna, mejor.
Tu clima local: Las auroras boreales se producen en la atmósfera superior, así que si hay nubosidad, no tendrás suerte. Frío y despejado es lo mejor para observar las auroras boreales.
Ubicación: Aunque se han visto subtormentas aurorales tan al sur como Cuba, la realidad es que tienes que estar en el norte. Cuanto más fuerte sea la aurora, más al sur se podrá ver. Consulta los mapas de Kp (más arriba) y el tamaño del óvalo auroral (también más arriba). Además, si no estás seguro de qué dirección es el norte, no olvides llevar una brújula.
El problema de ver las auroras boreales: Digamos que dentro de dos meses, las auroras boreales estallan en tu zona – el cielo se ilumina con verde, púrpura y rojo – pero en lugar de verlas, estás en casa sentado en el sofá.
¿Por qué? Porque sencillamente no te has enterado.
Ese es uno de los problemas de ver las auroras boreales. No funciona con un horario. A menudo, las auroras boreales se producen con sólo 30 minutos de aviso.
Por eso es importante tener un socio que las controle por ti. Alguien que esté observando los datos de las auroras boreales y que luego, te avise inmediatamente cuando las condiciones sean adecuadas para tu zona.
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