Las heces blandas son una de las señales importantes que indican la salud de tu sistema digestivo. El color y la consistencia de las heces pueden proporcionar información sobre lo que está sucediendo en tus intestinos.
Las heces normales suelen ser de color marrón, similar al color de una barra de chocolate con leche. Este color marrón se crea a través de un proceso complejo. Un pigmento llamado bilirrubina se crea cuando una proteína llamada hemoglobina se descompone en el hígado. Luego, la bilirrubina pasa a los intestinos, y si un sistema digestivo sano permite que se mueva a través de los intestinos a una velocidad normal, creará el color marrón característico de las heces.
Las heces verdes son más comunes de lo que piensas y pueden deberse a varias razones diferentes. La bilis, que se produce en el hígado y se almacena en la vesícula biliar, es naturalmente de color verde. Está presente junto con las heces en los intestinos. Si las heces se mueven demasiado rápido a través de los intestinos, la bilirrubina y el hierro no tienen suficiente tiempo para mezclarse y completar el proceso de convertir las heces en marrón. Además, las heces verdes también pueden deberse a suplementos de hierro, comer muchas verduras de hojas verdes oscuras como la espinaca, el uso de antibióticos y otros medicamentos, comer demasiados alimentos con colorantes verdes, infecciones bacterianas o virales y trastornos gastrointestinales como la enfermedad de Crohn o la enfermedad celíaca.
Las heces negras podrían significar que hay sangre seca en tus heces y que se ha producido una hemorragia interna en algún lugar del tracto gastrointestinal superior, lo suficientemente lejos del recto como para que la sangre tenga tiempo de secarse. Llama a un médico si notas que tienes heces negras. Esto podría ser un signo de un problema digestivo grave. Los suplementos de hierro también pueden causar heces negras, al igual que comer muchos alimentos negros o consumir subsalicilato de bismuto, un ingrediente que se encuentra en Pepto Bismol.
Las heces amarillas pueden aparecer cuando la grasa no se absorbe de las heces. La absorción de grasa puede verse interrumpida por parásitos, enfermedades o enfermedades congénitas que causan inflamación del páncreas. Las heces amarillas suelen ser un signo de un problema médico que necesita atención. Si tus heces amarillas aparecen durante más de dos días, comunícate con un médico. Las heces de color marrón amarillento o las heces pálidas a veces pueden confundirse con heces amarillas. La diferencia es sutil pero notable. Las heces de color marrón amarillento o pálidas son más grises y menos grasosas.
Las heces pálidas pueden parecer blancas, grises o como de color arcilla. Las heces pálidas aparecen cuando el hígado no libera suficientes sales biliares en las heces en tus intestinos. Esto puede ocurrir debido a una obstrucción de los conductos biliares, cálculos biliares o problemas hepáticos. Las heces de color gris pálido suelen ser un signo de un problema más grave. Si tus heces permanecen de uno de estos dos colores durante dos días, comunícate con un médico.
Las heces de color rojo brillante suelen ser un signo de sangrado en el intestino inferior. Aunque la causa más común de las heces rojas son las hemorroides, también podría indicar enfermedad inflamatoria intestinal, diverticulitis, pólipos o infecciones en los intestinos. Comunícate con un médico si ves sangre en tus heces. Los alimentos de color rojo, como el jugo o la gelatina, también pueden hacer que las heces se vuelvan rojas temporalmente.
La consistencia de las heces es tan importante como el color. Las heces duras ocurren cuando estás estreñido. Se excretan en trozos duros separados, similares a guijarros. Las heces duras pueden haber estado en el intestino grueso durante algún tiempo. Durante el tiempo prolongado que permanecen en el colon, el agua y los nutrientes se eliminan de las heces, lo que hace que se endurezcan y se rompan en bolitas.
Las heces blandas, con forma de salchicha, del ancho de un plátano y de diez a veinte centímetros de largo se consideran heces saludables. Permanecen intactas al tirar de la cadena y tienen la cantidad adecuada de agua y nutrientes a medida que pasan. Son como crema suave. Tener intestinos normales y sanos también significa defecar de una a tres veces al día.
Las heces líquidas son la etapa grave de la diarrea. No tienen forma sólida y pasan sin control. La diarrea ocurre cuando el intestino delgado se irrita, lo que obliga a que entre líquido en los intestinos para expulsarlo del cuerpo sin procesarlo adecuadamente.