Una dieta blanda consiste en alimentos suaves, fáciles de digerir y está indicada para personas que no toleran alimentos con texturas normales o muy condimentados.
Los profesionales de la salud suelen recetar esta dieta a personas con ciertas afecciones médicas o que se están recuperando de una cirugía.
La dieta blanda se utiliza en diversos entornos, incluidos hospitales, centros de atención a largo plazo y domicilios. Por lo general, esta dieta se sigue durante un corto período de tiempo, desde unos pocos días hasta semanas, aunque algunos casos pueden requerir seguirla durante más tiempo.
La dieta blanda se utiliza a menudo para tratar los trastornos de la deglución, conocidos colectivamente como disfagia. La disfagia es común en los adultos mayores y en personas con trastornos neurológicos y enfermedades neurodegenerativas.
En 2002, la Academia Nacional de Nutrición y Dietética publicó la Dieta Nacional para la Disfagia (NDD), que incluye múltiples niveles de dietas para personas con disfagia:
- NDD Nivel 1 – Puré: textura uniforme, tipo pudín, requiere muy poca capacidad de masticación.
- NDD Nivel 2 – Mecánicamente Modificada: alimentos cohesivos, húmedos, semisólidos, requiere cierta capacidad de masticación.
- NDD Nivel 3 – Avanzada: dieta blanda que requiere más capacidad de masticación.
- Regular: permite todos los alimentos.
Aunque el propósito de las dietas de textura modificada es reducir el riesgo de aspiración de alimentos y neumonía en personas con disfagia, la investigación actual sugiere que la modificación de la textura de los alimentos puede llevar a una peor calidad de vida y desnutrición, lo que destaca la necesidad de más investigación.
Además de la disfagia, la dieta blanda también se receta a personas que se han sometido recientemente a una cirugía oral o maxilofacial que afecta su capacidad de masticar.
Por ejemplo, las personas que se han sometido a una extracción de muelas del juicio, cirugía maxilofacial o implantes dentales pueden necesitar seguir una dieta blanda para favorecer la cicatrización.
La dieta blanda también se utiliza como dieta de transición entre una dieta líquida completa o una dieta en puré y una dieta regular en personas que se han sometido a una cirugía abdominal o que se están recuperando de una enfermedad gastrointestinal para permitir que el sistema digestivo se recupere de forma más eficaz.
Además, la dieta blanda puede recetarse a personas demasiado débiles para consumir alimentos normales, como las que se someten a quimioterapia, así como a personas que han perdido la sensibilidad en la cara o la boca o que no pueden controlar los labios o la lengua debido a un derrame cerebral.
Aunque las dietas blandas utilizadas tanto en entornos clínicos como domésticos pueden variar, la mayoría de las dietas utilizadas a corto plazo son bajas en fibra e insípidas para facilitar la digestión y proporcionar comodidad a la persona que come.
Cabe señalar que algunas personas deben seguir una dieta blanda durante un período de tiempo más largo. En estos casos, la dieta puede ser más rica en fibra y sabor que una dieta blanda utilizada a corto plazo.