La fontanela de un bebé, también conocida como punto blando, es el área suave en la cabeza del bebé donde los huesos del cráneo aún no se han fusionado. La existencia de la fontanela juega un papel importante en el proceso de parto y el desarrollo del cerebro del bebé. Este artículo responderá las preguntas frecuentes de los padres sobre la fontanela en la cabeza del bebé.
La fontanela en los recién nacidos permite que el cráneo del bebé sea lo suficientemente flexible para moverse a través del canal de parto. Esta es la razón por la que a veces la cabeza del bebé tiene una forma ligeramente puntiaguda después de un parto vaginal. Además, los huesos del cráneo que aún no se han fusionado también facilitan el rápido desarrollo del cerebro del bebé en los primeros años de vida.
El cráneo de un adulto está formado por ocho huesos. Sin embargo, en los recién nacidos, estos huesos no están completamente unidos. La fontanela anterior, ubicada cerca de la parte frontal de la cabeza del bebé, es el área suave más notable. Además, los recién nacidos también tienen una fontanela posterior, ubicada en la parte posterior de la cabeza, que es más pequeña que la fontanela anterior. "Estos espacios son esenciales porque permiten que el cerebro del bebé se desarrolle rápidamente durante los primeros dos años de vida", dice la Dra. Nicola Chin, pediatra de Morehouse Healthcare y Children’s Healthcare of Atlanta.
La fontanela anterior generalmente se cierra cuando el bebé tiene alrededor de 18 meses de edad, aunque este proceso puede comenzar antes, desde alrededor de los 7 meses de edad. La fontanela posterior se cierra mucho antes, generalmente alrededor de los 2 a 3 meses de edad. La Dra. Chin recomienda a los padres que lleven a su bebé a un chequeo si la fontanela se cierra demasiado pronto o demasiado tarde en comparación con este marco de tiempo.
El cierre prematuro de la fontanela puede ser un signo de que los huesos del cráneo se fusionan demasiado pronto, lo que podría estar relacionado con ciertos problemas de salud. Los pediatras revisarán la fontanela de su bebé durante los chequeos regulares para asegurarse de que se esté cerrando normalmente. Sin embargo, si los padres tienen alguna inquietud, deben hablar con el médico.
Aunque la fontanela anterior generalmente se cierra cuando el bebé tiene 18 meses de edad, no hay necesidad de preocuparse demasiado si la fontanela de su bebé no se ha cerrado completamente en este momento. "No se preocupen demasiado; se cerrarán con el tiempo. Nunca he visto un caso en el que la fontanela de un bebé no se cierre. Continuaremos monitoreando y la mayoría de las fontanelas se cierran cuando el bebé tiene 2 años", comparte la Dra. Chin. Si la fontanela del niño aún no se ha cerrado después de los 2 años, el médico puede ordenar pruebas para verificar ciertas condiciones de salud, como el hipotiroidismo congénito.
Muchos padres se preocupan cuando ven que la fontanela de su bebé late. Sin embargo, este fenómeno es completamente normal. "Algunos padres vienen a la consulta y dicen: 'Oh, Dios mío, está latiendo en la cabeza y está convulsionando'. Esto no es nada inusual porque, recuerden, no hay hueso del cráneo cubriéndola, así que realmente tienen esa capa de gel fibroso, pero pueden ver la pulsación de los vasos sanguíneos debajo. Corresponde al latido del corazón del bebé y al bombeo de sangre por todo el cuerpo", explica la Dra. Chin. La fontanela de su bebé puede latir más fuerte cuando está llorando, pero eso es solo porque la sangre fluye más rápido.
Los padres pueden bañar y peinar suavemente el cabello de su bebé sin preocuparse por dañar la fontanela. "No tienen que tener miedo de estos puntos blandos porque están cubiertos por una gruesa capa de gel fibroso", dice la Dra. Chin. "Cepillar y peinar suavemente son todas las actividades diarias que se pueden realizar con el bebé. Pueden tocarla; tengo que tocarla como pediatra para explorar el tamaño a medida que el bebé crece durante el año, porque tienen que cerrarse en algún momento". La fontanela puede parecer extraña, pero juega un papel muy importante en el desarrollo de los bebés. Si tiene alguna pregunta sobre la fontanela de su bebé, consulte a su pediatra.