Las fontanelas del bebé son los espacios blandos en la cabeza del bebé donde los huesos del cráneo aún no se han unido completamente. Estos pequeños espacios están compuestos de tejido conectivo, lo que permite que el cerebro crezca y se expanda antes de que los huesos del cráneo se fusionen.
Hay dos fontanelas principales, una en la parte superior de la cabeza y otra en la parte posterior. Cada fontanela tiene una forma y un tamaño distintos. Ciertas condiciones pueden cambiar la forma de las fontanelas, lo que podría indicar una anomalía en el desarrollo. Sin embargo, los cambios en la forma de las fontanelas pueden ser temporales y normales.
La fontanela en la parte superior de la cabeza del bebé es el área donde los huesos del cráneo no se han fusionado completamente. El espacio entre los huesos está hecho de un tipo de material fibroso resistente, llamado tejido conectivo, que se siente blando al tacto, de ahí el nombre de "fontanela". A medida que el cerebro y el cráneo crecen, los huesos del cráneo se unen y las fontanelas desaparecen.
Hay seis fontanelas presentes al nacer. Las dos más notables son:
- Fontanela anterior: Esta es la fontanela más conocida. Está ubicada en la parte superior de la cabeza, tiene forma de diamante y mide aproximadamente entre 1 cm y 3 cm al nacer. Está formada por el espacio entre los huesos en la parte delantera del cráneo y los huesos a los lados.
- Fontanela posterior: Esta fontanela está ubicada en la parte posterior de la cabeza y tiene forma triangular. Es menos conocida quizás debido a su tamaño más pequeño, de solo unos 5 mm a 7 mm al nacer. Esta fontanela se encuentra entre los huesos a los lados de la cabeza y el hueso en la parte posterior.
:strip_icc()/baby-soft-spot-anatomy-5189224-V2-DD-6e08eaf523b64c178553621c3ef6bccd.jpg)
Al igual que con el cuerpo, el tamaño de la fontanela de cada bebé varía, por lo que es importante tener en cuenta que no todas las fontanelas son iguales. De hecho, la investigación ha demostrado que existen diferencias en el tamaño de las fontanelas entre razas y etnias.
Las fontanelas tienen dos funciones principales:
- Ayudar al bebé a pasar por el canal de parto: Los espacios llenos de tejido conectivo entre los huesos del cráneo permiten que los huesos se muevan para que la cabeza del bebé pueda pasar por el canal de parto sin dañar su cerebro.
- Permitir el crecimiento del cerebro: El rápido crecimiento del cerebro es una parte normal de la infancia, y sin estos espacios entre los huesos del cráneo, el cerebro no podría crecer completamente.
A medida que el bebé crece, las células formadoras de hueso en el cráneo crean nuevas capas de hueso que se extienden hacia afuera desde los huesos del cráneo mientras fortalecen el marco esquelético interno. El seguimiento de cuándo desaparecen las fontanelas (cuando los huesos del cráneo se fusionan) sirve como un marcador del desarrollo.
Aquí hay una guía sobre cuándo se cierran las dos fontanelas principales:
- La fontanela anterior, la más grande, generalmente se cierra más tarde, entre los 9 y los 18 meses de edad.
- La fontanela posterior generalmente se cierra alrededor de seis a ocho semanas después del nacimiento.
La condición de las fontanelas de un bebé proporciona información sobre la salud del bebé. La mejor manera de evaluar la forma de las fontanelas es cuando el bebé está en posición vertical mientras duerme o se alimenta. Un cambio notable en la forma o el tamaño de las fontanelas podría indicar una condición médica.
Por ejemplo:
- Una fontanela hundida podría significar que el bebé está deshidratado. Otros signos de deshidratación incluyen membranas mucosas secas, llanto sin lágrimas y disminución de la micción (como pañales no mojados).
- Una fontanela anterior abultada podría significar que el bebé tiene una presión intracraneal elevada, lo que podría indicar condiciones como hidrocefalia (acumulación de líquido en el cerebro), hipoxia (niveles bajos de oxígeno en sangre), meningitis (inflamación de las membranas que recubren el cerebro y la médula espinal), traumatismo o hemorragia (sangrado).
Sin embargo, es importante tener en cuenta que llorar intensamente puede hacer que la fontanela se abulte en un bebé sano. La pregunta aquí es, ¿persiste? Si la fontanela permanece abultada o hinchada después de que el bebé se ha calmado y descansado, entonces esto podría ser algo a vigilar y hablar con el pediatra.
Otra cosa a tener en cuenta es que las fontanelas que se cierran antes o después de lo esperado pueden indicar anomalías del desarrollo. Por ejemplo:
- Una fontanela posterior que persiste más allá de las 8 semanas podría indicar hidrocefalia subyacente o hipotiroidismo congénito (glándula tiroides poco activa).
- Los trastornos óseos, como los que surgen de afecciones como el raquitismo, y los trastornos genéticos, incluido el síndrome de Down, también son a veces causas del cierre tardío de las fontanelas.
El cuidado de las fontanelas no es complicado. En general, es mejor no interferir con ellas. Sin embargo, hay algunas señales a las que prestar atención para ayudar a controlar el crecimiento y el desarrollo saludables.
Aquí hay información para saber:
- Las fontanelas deben estar planas con respecto a la cabeza del bebé y no abultadas ni hundidas.
- Si pasa el dedo suavemente sobre la parte superior de la cabeza de su bebé, la fontanela anterior se sentirá suave y plana. También debería sentirse ligeramente curvada hacia adentro.
- Además de llorar, acostarse y vomitar también puede hacer que la fontanela anterior de su bebé se hinche y parezca abultada. Siempre y cuando se aplane cuando se siente derecho y se calme, generalmente está bien.
- Las fontanelas a veces pueden latir con el latido del corazón de su bebé, lo cual es normal.
Aunque las fontanelas pueden parecer vulnerables, el tejido conectivo que las compone es lo suficientemente fuerte como para proteger el cerebro. Puede tocar suavemente la cabeza de su bebé (incluso en las fontanelas), ponerle sombreros o cintas para la cabeza y lavar o cepillar el cabello de su bebé de forma segura.