Los cangrejos de caparazón blando son un plato de verano icónico, comparable al helado y las salchichas asadas. La primera cosecha de cangrejos de caparazón blando de 2009 llegó al Grand Central Oyster Bar y a algunos otros lugares de Manhattan. Nuestro experto en cangrejos de caparazón blando, Jim Gossen, presidente de la empresa de suministro de mariscos Louisiana Foods, compartió información valiosa sobre este cangrejo especial.
La temporada de cangrejos de caparazón blando en la Costa del Golfo de Texas, Louisiana, Mississippi, Alabama y Florida generalmente comienza a principios de abril y se extiende hasta octubre o principios de noviembre. La temporada de cangrejos de caparazón blando aquí es más larga que en Chesapeake o la Costa Este. Los cangrejos son menos comunes cuando las temperaturas del agua descienden por debajo de los 10 °C.
Al comprar cangrejos de caparazón blando en el mercado de mariscos, asegúrese de que no estén envueltos en celofán, ya que podrían haber sido congelados. Los cangrejos no deben limpiarse previamente, sino justo antes de cocinarlos. Debido a las normas sanitarias, mantener vivos los cangrejos de caparazón blando es bastante difícil, ya que las autoridades sanitarias exigen mantenerlos refrigerados a 4 °C o menos, mientras que los cangrejos de caparazón blando mueren a esa temperatura. Sin embargo, aún se pueden conservar bien en el refrigerador durante unos días.
Al pedir cangrejos de caparazón blando en un restaurante, intente pedirlos durante los meses de cosecha. Una señal de que un restaurante tiene cangrejos frescos es si los incluyen en el menú de especialidades. Los cangrejos congelados correctamente siguen siendo buenos, pero nada se compara con los frescos.
Los cangrejos de caparazón blando no deben estar envueltos en celofán y el caparazón debe estar muy blando. Evite comprar "cangrejos de cáscara de papel", es decir, cangrejos que han estado en el agua demasiado tiempo después de mudar. Los cangrejos también deben tener todas sus patas y pinzas intactas.
Los cangrejos de caparazón blando grandes y de tipo "Whaler" cuestan entre 48 y 75 dólares la docena, según el tamaño y el lugar de compra.
Los cangrejos de caparazón blando son cangrejos que están en proceso de muda, cuando el caparazón duro del cangrejo ha crecido alrededor del 30%. Deben desprenderse de su caparazón viejo y, cuando salen, están blandos durante unas 2 a 3 horas. Después de eso, su caparazón comienza a endurecerse nuevamente.
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Jim comparte su sándwich de cangrejo de caparazón blando ideal: pan blanco con tomate. Grand Central Oyster Bar y Galatoire’s en Nueva Orleans son restaurantes famosos por sus frescos y deliciosos cangrejos de caparazón blando.
La mejor manera de preparar los cangrejos de caparazón blando es fritos. Aunque existen muchas formas diferentes de prepararlos, freírlos sigue siendo la forma de preservar mejor su delicioso sabor. Un sándwich de cangrejo de caparazón blando frito en pan blanco con tomates maduros y jugosos es una manera fantástica de disfrutar del sabor único de este tipo de cangrejo.