Billie Eilish, con tan solo 22 años, ya es una veterana estrella del pop con tres álbumes y siete años de carrera. Su tercer álbum de estudio, Hit Me Hard and Soft, lanzado el 17 de mayo, ofrece 10 nuevas canciones sobre la vida bajo los reflectores, relaciones complejas y el autodescubrimiento de Eilish.
Desde asumir la responsabilidad emocional en "Wildflower" hasta la introspección en "Skinny", el último álbum de Eilish muestra una madurez en la narración que insinuó en su álbum de 2021, Happier Than Ever. Ese álbum encabezó la lista Billboard 200 durante tres semanas. Con insinuaciones góticas de muerte y crimen en canciones como "Birds of a Feather" y "The Diner", junto con matices más oscuros incluso en sus momentos más felices, el proyecto también cumple la promesa de Eilish de que Hit Me Hard and Soft marcaría un retorno al estilo de su debut de 2019, When We All Fall Asleep, Where Do We Go?.
Eilish compartió con Rolling Stone en abril sobre la realización del álbum con su hermano y productor Finneas: "Todo este proceso se sintió como si estuviera volviendo a la chica que era. La he estado llorando. La he estado buscando en todo, y casi siento que el mundo y la prensa la aplastaron. No recuerdo cuándo se fue."
"Bittersuite" depende más de la ingeniosa producción de Finneas que de la letra o el mensaje, pero sigue siendo una pista agradable. Su ritmo inconexo también puede reflejar la impaciencia de Eilish por mantener una relación bajo el peso del trabajo, algo que menciona en versos como: "Tengo que tener cuidado, tengo que ver lo que digo / Dios, espero que todo desaparezca."
"The Diner" es una canción de ensueño que marca un giro menos serio en el álbum, similar al antiguo éxito de Eilish "Bellyache". Esta vez, se imagina a sí misma como una acosadora ilusoria, irrumpiendo en la casa de su objetivo con la esperanza de casarse algún día.
"Chihiro", que lleva el nombre de la heroína de la película Spirited Away de Studio Ghibli, tiene mucho que ofrecer. El bajo y los sintetizadores distorsionados subrayan uno de los momentos más atractivos del álbum cuando Eilish canta: "¿Vas a quitarme mi amor?". En general, sin embargo, la canción evoca un espacio más parecido a un videojuego que a una estructura tradicional.
"L’Amour de Ma Vie" recuerda la picardía de los primeros temas de Eilish, como "Bitches Broken Hearts" o "Party Favor". "Necesito confesar que te mentí", canta con arrepentimiento en la primera mitad de la canción, "cuando dije que eras el amor de mi vida".
"Blue" es la última canción del álbum, que trata sobre la aceptación de las circunstancias con toda la belleza, el dolor y todo lo demás. Y sí, escuchaste bien al final de la canción. "¿Cuándo podrán escuchar la siguiente?", pregunta Eilish con voz hablada, tal vez insinuando un segundo álbum en el futuro.
En "Lunch", Eilish fantasea con una chica a la que quiere – como ella dice – almorzar, cantando sobre un ritmo infeccioso que se convierte en un número de baile en toda regla. Marca la primera vez que la compositora expresa explícitamente su atracción por las mujeres en una canción, una tarea que asume con alegría y liberación.
"Birds of a Feather" está llena de lugares comunes; incluso su título es uno de los modismos más antiguos del inglés. Pero viniendo de una joven estrella famosa por sus atuendos extravagantes, temas líricos mordaces y respuestas de entrevistas contundentes, una canción de amor sencilla como esta se siente en realidad bastante novedosa.
"Skinny" abre Hit Me Hard and Soft con una canción que conecta sus reflexiones sobre la fama y la imagen corporal en Happier Than Ever con la perspectiva más matizada que ha alcanzado desde entonces. Tres años después, la estrella parece haber hecho las paces con su posición sin dejar de ser sincera sobre sus inconvenientes, describiéndola aquí como "un pájaro en una jaula" o "un perro en una perrera".
"The Greatest" comienza como una balada discreta sobre el anhelo de ser más apreciado y correspondido en una relación, pero finalmente se transforma en un rock cinematográfico de forma libre en el que Eilish vuelve a mostrar su notable voz. Esta vez, Eilish examina su propia autoestima, en lugar de centrarse únicamente en las deficiencias de su ex amante, convirtiéndola tanto en una canción de amor propio como en una canción de ruptura.
"Wildflower" cuenta con algunas de las composiciones más maduras de Eilish, tanto técnica como puntualmente. Conmovedora y oscura, simplifica la narración de una historia compleja, con la cantante soportando en silencio mientras es atormentada por la exnovia de su amante.