Coca-Cola ha decidido recientemente detener la producción de la mitad de sus aproximadamente 400 bebidas, incluyendo Tab, agua de coco Zico, Diet Coke Fiesty Cherry y jugo Odwalla. Este movimiento se enmarca en una tendencia general de muchas empresas, desde supermercados hasta fabricantes de automóviles, de reducir la diversidad de productos y centrarse en los artículos más vendidos.
La tendencia a reducir la variedad de productos se está extendiendo en muchos sectores, desde bebidas refrescantes hasta ropa y automóviles. Empresas como Stew Leonard’s, Edgewell Personal Care Co. y Dollar General han reducido el número de productos que ofrecen. La razón aducida es simplificar la elección para los consumidores y centrarse en la eficiencia del negocio.
Empleado organiza cuidadosamente los productos exhibidos en una tienda Kohl’s en Clifton, ilustrando la tendencia a reducir la variedad de productos.
Todd J. Vasos, CEO de Dollar General, afirma que reducir el número de productos simplificará la vida de los consumidores. Kohl’s, bajo el liderazgo del nuevo CEO Tom Kingsbury, también está recortando colores y estilos de ropa, al tiempo que intensifica las compras basadas en las tendencias del mercado.
La clienta Kimberly Ribeiro afirma que le gusta este cambio porque hace que el espacio de compra sea más ordenado y fácil de elegir. Incluso en la industria automotriz, General Motors y Ford también están limitando el número de opciones para los clientes para reducir la complejidad en la producción y la compra.
La pandemia de COVID-19 ha impulsado esta tendencia, ya que las empresas se han centrado en los artículos esenciales. Según Circana, el número de productos nuevos en las tiendas se ha reducido del 5% en 2019 a alrededor del 2% en 2023.
Eric O’Toole, presidente de Edgewell Norteamérica, afirma que la pandemia creó un "impulso valioso" para reevaluar la cartera de productos. Se considera que la reducción de la variedad no sólo ayuda a gestionar mejor los beneficios, sino que también beneficia a los consumidores.
Estudios psicológicos demuestran que limitar las opciones puede animar a los compradores a comprar más. Un estudio de 2000 realizado por Sheena Lyengar y Mark Lepper demostró que los consumidores tenían 10 veces más probabilidades de comprar mermelada cuando el número de variedades de mermelada se reducía de 24 a 6.
Sin embargo, la reducción de productos debe llevarse a cabo con cuidado para no perder clientes. David Berliner, experto de BDO, opina que los recortes deben realizarse de forma sutil para que los clientes no se den cuenta y la tienda siga pareciendo llena de mercancía. Reducir demasiado la variedad podría hacer que algunos clientes acudan a la competencia.