El dinero blando o "Soft Money" son fondos que se donan a partidos políticos o comités de acción política sin límite en la cantidad que se puede recibir. El dinero puede provenir de individuos y comités de acción política como el "dinero duro" o "Hard Money", pero también puede provenir de prácticamente cualquier otra fuente, como corporaciones.
Cuando el efectivo se dona directamente a un candidato político, se denomina contribución de "dinero duro". Estas contribuciones solo pueden provenir de un individuo o un comité de acción política (PAC) y deben seguir límites estrictos establecidos por la Comisión Federal de Elecciones (FEC).
La Corte Suprema ha interpretado que el dinero blando solo se puede utilizar para "actividades de construcción de partidos", como impulsar la legislación y el registro de votantes en lugar de abogar por un candidato específico en una elección.
Tabla comparativa de límites de contribuciones de dinero duro para candidatos, partidos nacionales, partidos locales y otros comités políticos en elecciones federales.
El caso de la Corte Suprema de 2010, Citizens United contra la Comisión Federal de Elecciones, dictaminó que las contribuciones de dinero blando podrían no tener límites porque constituían una forma de libertad de expresión protegida por la Primera Enmienda, aunque este fallo sigue siendo controvertido.
Los PAC que reciben fondos ilimitados como dinero blando no pueden estar directamente afiliados o sujetos a la dirección del candidato o candidatos políticos que apoyan. Esta es una advertencia importante porque si se descubre que un candidato le está diciendo a un PAC o Super PAC qué mensaje o anuncio de televisión transmitir, se considera que está influyendo directamente en el uso del dinero, convirtiéndolo en una contribución de dinero duro, y violando las leyes de financiamiento de campañas.
Las reglas que rigen estos dos tipos de contribuciones difieren, por lo que se debe tener precaución para verificar las reglas en detalle antes de hacer una contribución. Se puede encontrar más información sobre estas reglas en el sitio web de la Comisión Federal de Elecciones (FEC).
En bienes raíces, un préstamo de dinero duro es un préstamo garantizado a corto plazo para propiedades comerciales o propiedades que no cumplen con las pautas de hipotecas para Fannie Mae o Freddie Mac. Los prestatarios comerciales pueden recurrir a préstamos de dinero duro si se rechazan sus solicitudes de hipotecas o si no quieren pasar por el largo proceso tradicional de aprobación de hipotecas. Sin embargo, los préstamos de dinero duro tienden a tener tasas de interés más altas.
El dinero blando se refiere a las donaciones no reguladas a comités o partidos de acción política, en contraste con las estrictas regulaciones sobre las donaciones a candidatos o campañas específicos. Debido a que las reglas de dinero blando permiten que las corporaciones y los donantes ricos influyan en las contiendas, en una escala mucho mayor que los límites de contribución individual, a veces se describen como una "laguna" en las leyes de gasto de campaña.
En economía, el dinero duro se refiere a la moneda vinculada al valor del oro o la plata, a diferencia del dinero fiduciario o el papel moneda. Los monetaristas creen que una política de dinero duro dificulta la dilución de la oferta monetaria mediante la impresión o la inflación, lo que permite que la moneda mantenga su valor.
Los términos dinero duro y dinero blando pueden significar cosas diferentes según cómo se utilicen. En economía, el dinero duro está vinculado al valor del oro o la plata, a diferencia del papel moneda que se puede imprimir a voluntad. En política, el dinero duro se refiere a las contribuciones a un candidato específico, en comparación con las contribuciones de dinero blando a un comité o partido más amplio.