Trong thế giới blackjack, quy tắc Soft 17 đóng vai trò quan trọng, ảnh hưởng sâu sắc đến cách nhà cái (dealer) hành động và tác động trực tiếp đến lợi thế nhà cái cũng như chiến lược chơi của người chơi. Hiểu rõ “dealer có dừng ở soft 17 không” là chìa khóa để tối ưu hóa cơ hội chiến thắng và đưa ra quyết định sáng suốt trên bàn cược.
Soft 17 trong Blackjack là gì?
Thuật ngữ “Soft 17” dùng để chỉ một tổ hợp bài blackjack có tổng điểm là 17 và bao gồm một lá Át (Ace) được tính là 11 điểm. Điểm đặc biệt của Soft 17 là nó không thể “quắc” (bust) nếu rút thêm một lá bài, tạo nên sự khác biệt lớn so với các tổ hợp bài “cứng” (hard hand).
Bài “cứng” là những tổ hợp không chứa lá Át, hoặc chứa Át nhưng nếu tính Át là 11 điểm thì tổng điểm có thể vượt quá 21 khi rút thêm bài.
Soft 17 có thể được tạo thành từ nhiều cách khác nhau. Tổ hợp phổ biến nhất là Át-6, nhưng nó cũng có thể được tạo thành từ 3 lá bài trở lên, miễn là lá Át được tính là 11 (hoặc 1 nếu cần để tránh quắc). Ví dụ như Át-3-3 hoặc Át-Át-2-4. Những tổ hợp bài như vậy được gọi là “mềm” vì người chơi không lo bị “quắc” và có thể cải thiện (hoặc làm xấu đi) tổng điểm bằng cách rút thêm bài.
Chính vì đặc tính này, cách chơi Soft 17 khác biệt hoàn toàn so với cách chơi Hard 17 (tổ hợp mà người chơi luôn dừng). Trong một ván blackjack 8 bộ bài tiêu chuẩn, người chơi có thể chọn “hit” (rút thêm bài) hoặc “double” (nhân đôi cược) khi có Soft 17, tùy thuộc vào lá bài ngửa của nhà cái và các quy tắc cụ thể của bàn chơi.
Tuy nhiên, Soft 17 không chỉ đơn thuần là một loại tổ hợp bài. Nó còn là yếu tố trung tâm của một trong những quy tắc quan trọng nhất trong blackjack – Quy tắc Soft 17. Quy tắc này quyết định liệu “dealer có dừng ở soft 17 không” và có tác động lớn đến lợi thế nhà cái.
Giải thích Quy tắc Soft 17
Trong blackjack, người chơi có quyền tự do quyết định cách chơi bài của mình, nhưng nhà cái phải tuân theo một bộ quy tắc cố định. Quy tắc Soft 17 là một phần quan trọng trong số đó. Ở mỗi bàn chơi blackjack, nhà cái sẽ hoặc là “stand” (dừng) ở Soft 17 trở lên, hoặc là “hit” (rút thêm bài) ở Soft 17. Điều này có nghĩa là nếu nhà cái “hit Soft 17”, họ chỉ được phép dừng ở Hard 17 (tổng 17 không có Át mềm), cũng như bất kỳ tổ hợp nào có tổng điểm từ 18 trở lên.
Sau số lượng bộ bài được sử dụng và tỷ lệ trả thưởng cho blackjack, việc nhà cái dừng hay rút thêm bài ở Soft 17 là quy tắc quan trọng thứ ba cần xem xét. Thông tin về quy tắc này thường được hiển thị rõ ràng trên bàn chơi, bên cạnh tỷ lệ trả thưởng blackjack, giúp người chơi dễ dàng nhận biết “dealer có dừng ở soft 17 không” tại bàn chơi đó.
Ở Việt Nam và nhiều sòng bài châu Á, hầu hết các bàn blackjack áp dụng luật S17, tức là nhà cái dừng ở Soft 17. Điều này có nghĩa là nhà cái sẽ rút bài cho đến khi tổng điểm đạt 16 hoặc thấp hơn, và dừng khi tổng điểm đạt 17 trở lên, bao gồm cả Soft 17. Quy tắc H17 (nhà cái rút thêm ở Soft 17) phổ biến hơn ở Mỹ và một số khu vực khác, nhưng không phải là quy tắc chung tại mọi bàn chơi.
Thuật ngữ blackjack đôi khi gây nhầm lẫn. Ví dụ, S17 không phải là viết tắt của “Soft 17 rule” mà là “Dealer Stands on Soft 17” (Nhà cái dừng ở Soft 17). Tương tự, H17 là viết tắt của “Dealer Hits on Soft 17” (Nhà cái rút thêm ở Soft 17). Vì vậy, khi bạn thấy ký hiệu H17 trên bàn chơi, bạn sẽ biết rằng “dealer không dừng ở soft 17” mà phải rút thêm bài.
Sự khác biệt đối với nhà cái khi dealer không dừng ở soft 17
Nếu nhà cái phải rút thêm bài khi có Soft 17, điều này tạo ra hai ảnh hưởng chính đến cơ hội của họ. Thứ nhất, việc rút thêm bài ở Soft 17 làm tăng khả năng nhà cái bị “quắc”. Nhưng đồng thời, nó cũng tăng cơ hội để họ có được tổ hợp bài tốt hơn.
Hai điều này có vẻ mâu thuẫn, nhưng thực tế không phải vậy. Khi rút thêm bài ở Soft 17, nhà cái có thể bị “quắc”, có thể đạt được tổng điểm tương tự như ban đầu, hoặc có thể cải thiện tổng điểm. Mặc dù khả năng “quắc” của nhà cái tăng nhẹ khoảng 0.4%, nhưng cơ hội để họ đạt được tổng điểm từ 18 trở lên lại tăng khoảng 0.8%. Nhìn chung, quy tắc “dealer không dừng ở soft 17” (H17) có lợi cho nhà cái hơn so với quy tắc “dealer dừng ở soft 17” (S17).
Ảnh hưởng của Quy tắc Soft 17 đến Lợi thế Nhà cái
Rõ ràng, bàn chơi S17 có lợi hơn cho người chơi blackjack, trong khi bàn chơi H17 có lợi hơn cho nhà cái. Nhưng sự khác biệt này có ý nghĩa như thế nào khi chơi blackjack về lâu dài?
Giả sử tất cả các quy tắc khác đều giống nhau, sự khác biệt giữa bàn chơi H17 và S17 đối với người chơi là khoảng 0.2% lợi thế nhà cái trong dài hạn. Để đặt con số nhỏ này vào перспективе, các bàn blackjack châu Âu điển hình tại sòng bạc trực tuyến thường có lợi thế nhà cái chỉ khoảng 0.7%. Vì vậy, 0.2% là một con số đáng kể.
Nếu bạn đặt cược tổng cộng 10.000 đô la trong một năm chơi blackjack, bạn sẽ nhận lại nhiều hơn 20 đô la tại bàn S17 so với bàn H17 tương đương. Trong một trò chơi mà lợi nhuận biên rất mỏng, mỗi đồng đô la đều có giá trị.
Tuy nhiên, quy tắc Soft 17 chỉ là một phần của bức tranh tổng thể. Trên thực tế, bạn hiếm khi tìm thấy hai bàn chơi có quy tắc hoàn toàn giống nhau ngoại trừ sự khác biệt S17/H17. Các trò chơi H17 thường đi kèm với các tổ hợp quy tắc khác, chẳng hạn như NDAS (No Double After Split – không được nhân đôi sau khi tách bài). Bạn cần xem xét toàn bộ các quy tắc khi đánh giá một bàn chơi.
Khi bạn chọn bàn chơi blackjack, thậm chí có thể tìm thấy một trò chơi sử dụng quy tắc Soft 17 (S17) nhưng lại có lợi thế nhà cái tổng thể thấp hơn, nhờ các quy tắc khác có lợi cho người chơi.
Khi bạn chơi blackjack trực tuyến tại các sòng bài uy tín, việc kiểm tra lợi thế nhà cái thường rất dễ dàng. Nhưng trong một sòng bài trực tiếp, việc biết chính xác lợi thế nhà cái và mọi quy tắc áp dụng có thể khó khăn hơn. Tuy nhiên, trong điều kiện các yếu tố khác tương đương, thường tốt hơn khi chọn bàn chơi S17 vì “dealer dừng ở soft 17”, mang lại lợi thế nhỏ cho người chơi.
Điều chỉnh Chiến lược Chơi khi Dealer Không Dừng Ở Soft 17 (H17)
Hãy xem xét những thay đổi cần thiết trong chiến lược cơ bản blackjack khi chơi tại các bàn có 4 bộ bài trở lên, vì đây là hình thức phổ biến nhất hiện nay.
Trong trò chơi blackjack nhiều bộ bài, có 3 tình huống chính mà quyết định chiến lược cơ bản tối ưu phụ thuộc vào việc nhà cái phải rút thêm hay dừng ở Soft 17. Tất cả các tình huống chiến lược cơ bản này đều liên quan đến việc chơi “tấn công” hơn bằng cách “double down” (nhân đôi cược).
Nếu bàn chơi của bạn cung cấp quy tắc “Surrender” (đầu hàng), có thêm 3 tình huống mà bảng chiến lược khuyên bạn nên điều chỉnh chiến lược cơ bản blackjack của mình để thích ứng với việc “dealer không dừng ở soft 17”.
Các trò chơi blackjack một bộ bài ngày càng hiếm gặp, nhưng nếu bạn may mắn tìm được một bàn chơi như vậy, lời khuyên trong bảng chiến lược cơ bản Soft 17 lại thay đổi. Lần này chỉ có 2 điều chỉnh đối với chiến lược cơ bản của bạn. Cả hai đều phát sinh khi bạn có các biến thể cụ thể của tổng điểm 18 khi lá bài ngửa của nhà cái là Át. Bạn nên “hit” (rút thêm bài) khi có Át-7 đối đầu với Át của nhà cái thay vì “stand” (dừng), và bạn nên “split” (tách bài) đôi 9 khi đối đầu với Át của nhà cái, trong khi thông thường bạn sẽ “stand”.
Đếm Bài và Quy tắc Soft 17
Nếu bạn có kỹ năng đếm bài blackjack, bạn sẽ có ý tưởng khá chính xác về số lượng bài cao và bài thấp còn lại trong bộ bài. Điều này cho phép bạn thay đổi kích thước cược và quyết định chiến lược chơi để tận dụng những thời điểm bộ bài có lợi cho người chơi.
Đếm bài là một kỹ năng blackjack nâng cao và có nhiều biến số cần xem xét, không chỉ riêng việc “dealer có dừng ở soft 17 không”. Ví dụ, nếu bạn có tổng điểm 11 khi lá bài ngửa của nhà cái là Át, bạn có thể “double” tùy thuộc vào “True Count” (giá trị đếm bài thực tế). Trong trò chơi S17 (dealer dừng ở soft 17), True Count phải từ +1 trở lên, nhưng trong trò chơi H17 (dealer không dừng ở soft 17), nó chỉ cần từ -1 trở lên.
Có một số tình huống tương tự như vậy trong chiến lược đếm bài “Illustrious 18”, trong đó True Count cần thiết để đi lệch khỏi chiến lược cơ bản tiêu chuẩn thấp hơn đối với các trò chơi H17.
Kết luận
Quy tắc Soft 17 là một yếu tố quan trọng trong blackjack và thường được in nổi bật trên bàn chơi. Tuy nhiên, trên thực tế, nó hiếm khi được sử dụng một mình để tăng lợi thế nhà cái, và tác động đến chiến lược chơi là không đáng kể. Miễn là bạn hiểu rõ cách hoạt động của các tổ hợp bài “mềm” và các ngoại lệ đặc biệt đối với chiến lược cơ bản, bạn không cần phải quá chú trọng đến quy tắc “dealer có dừng ở soft 17 không” trong mọi ván bài.
