Weichteilverkalkung bezeichnet die Ablagerung von Kalzium in den Weichteilen des Körpers, ausserhalb des Knochengewebes. Dieses Phänomen ist relativ häufig und kann verschiedene Ursachen haben. Grösstenteils handelt es sich um dystrophe Verkalkungen, die auftreten, wenn Gewebe geschädigt ist und der Körper mit der Ablagerung von Kalzium im geschädigten Bereich reagiert. Dieser Prozess ist meist mikroskopisch klein, kann aber manchmal gross genug sein, um auf Röntgenbildern sichtbar zu werden.
Dystrophe Verkalkungen können viele Ursachen haben, darunter:
- Blutgefässe: Venöse Insuffizienz
- Infektionen: Parasitäre Infektionen wie Bandwürmer, Filarien usw.
- Tumore: Primäre Knochentumore wie Osteome, maligne Osteome; Tumornekrose
- Medikamente: Vitamin D
- Autoimmunerkrankungen: Dermatomyositis, Sklerodermie
- Trauma: Heterotope Ossifikation, Injektionsgranulome
Einige Fälle von dystropher Verkalkung entwickeln sich zu heterotoper Ossifikation, d. h. zur Bildung von Knochen ausserhalb des üblichen Ortes. Dieser Prozess kann in Muskeln, Bindegewebe auftreten und durch verschiedene Arten von Gewebeschäden verursacht werden.
Um zwischen Verkalkung und Verknöcherung zu unterscheiden, muss die Anordnung und Organisation des Kalziums beobachtet werden. Im Knochen ist Kalzium in einer bestimmten Ordnung angeordnet, mit einer dichten Knochenrinde, die das Knochenmark umschliesst.
Einige charakteristische Formen der Weichteilverkalkung können bei der Diagnose der Ursache helfen. Phlebolithen beispielsweise bilden sich, wenn venöse Thromben um die Venenklappen herum auftreten, typischerweise in komplexen Venenplexus im Becken. Parasitäre Infektionen wie Bandwürmer können reiskornförmige Verkalkungsherde verursachen, die entlang der Richtung der Muskelfasern liegen.
Injektionsgranulome sind typischerweise lokalisiert und dicht verkalkt und befinden sich an üblichen intramuskulären Injektionsstellen wie dem Gesässmuskel. Autoimmunerkrankungen wie das CREST-Syndrom oder Dermatomyositis können ebenfalls Weichteilverkalkungen verursachen. Das CREST-Syndrom umfasst Kalzinose der Haut, Raynaud-Phänomen, Ösophagusmotilitätsstörung, Sklerodaktylie und Teleangiektasien. Bei Dermatomyositis ist die Verkalkung am deutlichsten in den Muskeln der Arme und Beine ausgeprägt.
Heterotope Verkalkungen können fast überall im Bewegungsapparat auftreten, häufig nach lokalen Traumata oder als Komplikation von Schädel-Hirn-Trauma, Paraplegie oder Tetraplegie.
Neben dystropher Verkalkung gibt es einige seltenere Ursachen für Weichteilverkalkung, darunter metastasierende Verkalkung aufgrund von Störungen des Kalzium-Phosphat-Stoffwechsels, Kalziumpyrophosphat-Dihydrat-Ablagerungskrankheit (CPPD), die oft mit Knorpelverkalkung einhergeht, Tumorverkalkung, eine seltene Erkrankung mit grossen, kugelförmigen Verkalkungsherden in Gelenknähe, tendinöse Kalzinose, die häufig in der Schulter auftritt, mit kleinen, lokalisierten Verkalkungsherden um die Supraspinatussehne, und metastasierende maligne Osteome in Weichteilen.