Der zweijährige Soft Coated Terrier Lizzy hatte einige Verhaltensprobleme: Sie sprang an Menschen hoch, stiess Kinder um, hasste Staubsauger und kletterte gerne. Lizzy spielte auch ziemlich rau mit Riptide, dem Hund der Nachbarn.
Lizzy hatte eine sehr spezielle Art, Besucher zu begrüssen, die übermässige Aufregung zeigte. Nach Gesprächen mit Lizzys Besitzer stellte der Trainer fest, dass Lizzy nicht viele Regeln hatte, an die sie sich halten musste.
Das Aufstellen von Regeln und Grenzen ist sehr wichtig, besonders für energiegeladene Hunde oder solche, die in Mehrhundehaushalten leben. Obwohl Lizzy nicht der energiegeladenste Hund ist, würde das Hinzufügen einiger Regeln und Struktur Lizzy helfen, ihren Besitzer mehr zu respektieren. Da Lizzy ein Hütehund ist, würde die Aufrechterhaltung von Struktur und Disziplin helfen, unerwünschtes Verhalten zu verhindern.
Der Trainer schlug einige einfache Regeln vor, die in Lizzys Alltag integriert werden sollten, zusammen mit einer Reihe von eskalierenden Konsequenzen, wenn Lizzy gegen eine Regel verstösst oder unerwünschtes Verhalten zeigt. Diese Regeln und Konsequenzen basieren auf der Art und Weise, wie Hunde kommunizieren und interagieren, sodass die meisten Hunde sofort darauf reagieren.
Lizzys Besitzer wurde angeleitet, diese Konsequenzen zu üben und Lizzy gleichzeitig zu helfen, ihre Impulskontrolle und Selbstbeherrschung zu trainieren. Dies sind zwei wichtige Fähigkeiten, die Lizzy entwickeln muss, um sich besser zu benehmen, wenn sie mit anderen Hunden spielt oder ihrem Erzfeind, dem Staubsauger, begegnet.
Das Aufteilen des Begrüssungsrituals in einzelne Schritte und das erfolgreiche Üben jedes Schrittes mit Lizzy, bevor zum nächsten übergegangen wurde, half Lizzy, sich zu beherrschen und hinter der festgelegten Grenze zu bleiben, wenn Besucher an die Tür klopften.
Ein weiteres grosses Problem, das Lizzys Besitzer lösen wollte, war Lizzys Reaktion auf den Staubsauger. Viele Hunde haben Angst vor Staubsaugern, wegen des beunruhigenden Geräusches und der Bewegung des Staubsaugers. Dies kann Hunde desorientieren und verärgern.
Eine ähnliche Technik wie beim Begrüssungsritual wurde auch für den Staubsauger angewendet. Zusätzlich fügte der Trainer eine positive Verstärkung und ein Wortsignal hinzu, damit Lizzys Besitzer Lizzy in Zukunft verbal anleiten kann.
Lizzy reagierte sehr gut und brauchte nur wenige Minuten, um bereit für einen weiteren Versuch zu sein. Lizzys Besitzer muss diese Technik weiterhin üben und dabei schrittweise die Intensität erhöhen. Zu diesem Zeitpunkt wäre das Einschalten des Staubsaugers zu viel für Lizzy. Der Trainer schlug vor, dass Lizzys Besitzer das gleiche Prinzip anwendet, aber jemand den Staubsauger am anderen Ende des Hauses ein- und ausschaltet, damit das Geräusch so leise wie möglich ist.
Sobald Lizzy das Geräusch des Staubsaugers verarbeiten kann, ohne ihn zu sehen, und zwar bei sehr geringer Lautstärke, kann Lizzys Besitzer den Abstand zwischen Lizzy und dem Staubsauger schrittweise verringern, bis Lizzy mit dem laufenden Staubsauger im selben Raum sein kann, ohne zu reagieren.
Am Ende der Trainingseinheit zeigte Lizzy mehr Respekt vor dem persönlichen Raum und der Autorität ihres Besitzers und reagierte prompt auf deren Befehle und Korrekturen.
Nachdem die Grundlage für die Struktur gelegt war, gingen der Trainer und Lizzys Besitzer zum Nachbarn hinüber, damit der Trainer zeigen konnte, wie die beiden Hunde sich treffen können und gleichzeitig die Kontrolle behalten.
Als sie auf Riptides Rasen kamen, begann Lizzy zu keuchen und an der Leine zu ziehen. Der Trainer hielt an und setzte Lizzy in eine Sitzposition, damit sie sich beruhigen konnte, bevor sie weitergingen.
Jedes Mal, wenn Lizzy aufgeregt wurde, hielt der Trainer wieder an und setzte Lizzy in eine Sitzposition und wartete, bis Lizzy völlig entspannt war, bevor er weiterging. Erst als Lizzy völlig entspannt war, machten sie ein paar weitere Schritte zum Tor.
Sie mussten innerhalb von etwa 25 Fuss vor Riptides Gartentor viermal anhalten. Der Trainer verbrachte ein paar zusätzliche Minuten am Tor und öffnete und schloss es, bis Lizzy nicht mehr versuchte, am Trainer vorbeizulaufen, als sich das Tor öffnete.
Als sie in den Hinterhof gingen, war Lizzy immer noch aufgeregt, aber nicht mehr so übermässig wie zuvor. Beide Besitzer bemerkten das ruhigere Verhalten der Hunde beim Spielen. Obwohl es nicht gerade ruhig war, eskalierte das Spiel der beiden Hunde nicht ausser Kontrolle, weil sie sich Zeit genommen hatten, bevor sie sie zusammenführten.
Nach etwa 10 bis 15 Minuten Spielzeit beschlossen die beiden Hunde, eine Pause einzulegen.
Die gelegentliche Überdrehtheit der beiden Hunde könnte auf Unreife in Verbindung mit mangelnder Struktur zu Hause und übermässiger Aufregung beim Wiedersehen zurückzuführen sein. Indem der Trainer immer dann anhielt, wenn die Hunde überdreht zu werden begannen, half er ihnen, ruhig zu bleiben.
In Kombination mit dem individuellen Training zu Hause können diese Hunde lernen, dass sie zusammen spielen können – aber innerhalb akzeptabler Grenzen. Ihre Besitzer müssen ihr Spiel in den nächsten ein bis zwei Wochen beobachten – und ihnen eine Auszeit geben, sobald einer der Hunde überdreht zu werden beginnt.
Mit regelmässigen Auszeiten und zusätzlicher Struktur zu Hause werden die Tage des ausser Kontrolle geratenen Spiels dieser beiden Hunde vorbei sein.