Terry Gross, ein faszinierendes Musikertrio bestehend aus Gitarrist Phil Manley (Trans Am), Bassist Donny Newenhouse und Schlagzeuger Phil Becker. Sie sind auch Mitbesitzer und Toningenieure bei El Studio, einem renommierten Aufnahmestudio in der Bay Area. Hier begannen sie gemeinsam zu improvisieren und die Grenzen der Ausrüstung und des Studioraums auszutesten. Diese spontanen und natürlichen Zusammenkünfte entwickelten sich zu einer tiefen Freundschaft und einem Sound, der sowohl expansiv als auch präzise ist. Mit ihrer geballten Erfahrung schufen die drei Musiker ihr Debütalbum aus purer Freude am gemeinsamen Musizieren, ohne jegliche Erwartungen. Indem sie ihre Jamsessions aufnahmen, fing die Band die Lebendigkeit einer Live-Performance ein und verfeinerte diese Aufnahmen durch den geschickten Einsatz des Studios als gemeinsames Instrument. Auf ihrem Debüt-LP Soft Opening überträgt Terry Gross ihre kosmische Energie und ihr technisches Können in ein fesselndes Abenteuer, das für eine grosse Bühne gemacht ist.
Soft Opening entstand zwischen 2016 und 2019, als Terry Gross ihre Songs komponierte und verfeinerte. «Space Voyage Mission» und «Worm Gear» stehen nebeneinander als ausufernde, kraftvolle Jams mit unbändiger Energie. Jeder dieser monumentalen Hymnen verwandelt hypnotische Wiederholungen und Schlichtheit in rasante Läufe, die die Zuhörer in donnernde Riffs und ätherische Melodien entführen. Phil Manleys Gitarrenspiel entfesselt in «Space Voyage Mission» eine Reihe von Klangfarben, mit schwebenden Delays über Newenhouse› und Beckers starkem Rhythmus, die alle in einen brodelnden Overdrive münden und den Song in eine völlig neue Richtung lenken. Der hypnotische Groove von «Worm Gear» wird durch Newenhouse› und Beckers subtile Variationen des einfachen Riffs noch fesselnder. «Specificity (Or What Have You)» kontrastiert mit diesen beiden Stücken durch eine traditionellere Pop-Struktur, behält aber die überschwängliche Energie der vorherigen Tracks bei und vertieft den leichtfüssigen und doch ernsten Umgang des Albums mit Science-Fiction-Themen, von Raum- und Zeitreisen bis hin zur Singularität.
Als Terry Gross sind Phil Manley, Donny Newenhouse und Phil Becker Klangwissenschaftler, die die Grenzen des Rocks ausloten. Soft Opening fängt die schlichte Freude eines ungezwungenen Trios in exquisiten Details ein und nimmt die Zuhörer mit in die Pracht und Freiheit des Rock.