নরম খোলসের কাঁকড়া, যা ‘সফট শেল ক্র্যাব’ নামেও পরিচিত, একটি জনপ্রিয় খাবার। এর প্রধান কারণ হল এর সুস্বাদু স্বাদ এবং মচমচে টেক্সচার। সবচেয়ে ভালো নরম খোলসের কাঁকড়ার স্বাদ নিতে, এভারগ্লেডস সিটির সিটি সিফুড রেস্টুরেন্টে ১৪০ মাইল পথ পাড়ি দেওয়া সার্থক। এই রেস্টুরেন্টটি ২৫ বছরের বেশি সময় ধরে নরম খোলসের কাঁকড়া এবং গ্রূপার মাছের স্যান্ডউইচ পরিবেশন করে আসছে। শুধু খাবারের আকর্ষণই নয়, যাত্রাপথের প্রাকৃতিক দৃশ্যও মনোরম। রাস্তায় কুমির, বক, কচ্ছপ এবং হরিণও দেখা যায়, যা এই ভ্রমণকে আরও আনন্দময় করে তোলে। এভারগ্লেডসের জঙ্গল, বিশেষ করে স্পীডবোটে ভ্রমণ, ফ্লোরিডার প্রকৃতি আবিষ্কার করতে ইচ্ছুক যে কারও জন্যই একটি আকর্ষণীয় গন্তব্য।
আমি গত ৫০ বছর ধরে নরম খোলসের কাঁকড়া খাচ্ছি, সাধারণ সমুদ্র উপকূলের রেস্তোরাঁ থেকে শুরু করে জাপানের বিলাসবহুল সুশি রেস্তোরাঁ পর্যন্ত। নরম খোলসের কাঁকড়া সুস্বাদু হওয়ার মূল রহস্য হল এর সহজ রান্না, যা কাঁকড়ার সূক্ষ্ম স্বাদ অক্ষুণ্ণ রাখে। পুরু ময়দার প্রলেপ ব্যবহার করা উচিত নয়, যা কাঁকড়ার প্রাকৃতিক মিষ্টি স্বাদকে চাপা দেয়। সামান্য ভুট্টা ময়দা এবং হালকা মশলা ব্যবহার করাই যথেষ্ট, যা একটি নিখুঁত মচমচে ভাজা নরম খোলসের কাঁকড়া তৈরি করতে পারে।
নরম খোলসের কাঁকড়া হল সেই কাঁকড়া যা খোলস পরিবর্তনের পর্যায়ে থাকে, যার খোলস নরম এবং ভোজ্য হয়। বাণিজ্যিকভাবে উপলব্ধ নরম খোলসের কাঁকড়া সাধারণত বাদামী রঙের হিমায়িত অবস্থায় বিক্রি হয়, যা তাজা মেরিল্যান্ড নীল কাঁকড়ার লাল-নীল রঙের থেকে আলাদা।
রান্না করার আগে, অনেকে সাধারণত কাঁকড়ার চোখ কেটে ফেলে, পিছনের ত্রিকোণ ঢাকনা সরিয়ে দেয় এবং ফুসফুস পরিষ্কার করে। তবে, ছোট নরম খোলসের কাঁকড়ার ক্ষেত্রে, বিশেষ প্রক্রিয়াকরণ ছাড়াই পুরোটা খাওয়া যায়। যখন প্রায় ৩75 ডিগ্রি ফারেনহাইট (১৯০ ডিগ্রি সেলসিয়াস) তাপমাত্রায় ভাজা হয়, তখন কাঁকড়ার খোলস আলুর চিপসের মতো মচমচে হয়ে যায়, যা ভেতরের নরম মিষ্টি কাঁকড়ার মাংসের সাথে একটি নিখুঁত সংমিশ্রণ তৈরি করে। নরম খোলসের কাঁকড়া শুধু সুস্বাদুই নয়, ভিটামিন বি১২ এবং ওমেগা-3 ফ্যাটি অ্যাসিড সমৃদ্ধ, যা হৃদরোগের জন্য উপকারী।
নরম খোলসের কাঁকড়া রান্না করা খুবই সহজ। ডুবো তেলে ভাজার জন্য জলপাই তেল এবং অ্যাভোকাডো তেলের মিশ্রণ ব্যবহার করা আদর্শ, যা সর্বাধিক মচমচে ভাব নিশ্চিত করে। ভাজার সময় কাঁকড়াগুলোকে পেটের দিক নিচে রাখা উচিত, যাতে খোলস ফুলে না যায়। ডুবো তেলে ভাজার পাশাপাশি, এয়ার ফ্রায়ারও ব্যবহার করা যেতে পারে, তবে তেলে ভাজলে বেশি মচমচে হয়।
মচমচে নরম খোলসের কাঁকড়ার রেসিপি:
পরিবেশন: ২ জনের জন্য
উপকরণ:
- ৬টি নরম খোলসের কাঁকড়া
- ১ কাপ ভুট্টা ময়দা
- ২ টেবিল চামচ রসুনের গুঁড়ো
- ২ টেবিল চামচ পেঁয়াজের গুঁড়ো
- ১ চা চামচ লবণ
- ২ কাপ অ্যাভোকাডো তেল
- ২ কাপ জলপাই তেল
প্রণালী:
- কাগজের তোয়ালে দিয়ে নরম খোলসের কাঁকড়াগুলো ভালোভাবে শুকিয়ে নিন।
- একটি পাত্রে ভুট্টা ময়দা, পেঁয়াজের গুঁড়ো, রসুনের গুঁড়ো এবং লবণ মিশিয়ে নিন।
- প্রতিটি কাঁকড়া ময়দার মিশ্রণে গড়িয়ে নিন এবং অতিরিক্ত ময়দা ঝেড়ে ফেলুন।
- একটি গভীর কড়াই বা পাত্রে জলপাই তেল এবং অ্যাভোকাডো তেল ৩75 ডিগ্রি ফারেনহাইট (১৯০ ডিগ্রি সেলসিয়াস) পর্যন্ত গরম করুন।
- একবারে ৩টি করে কাঁকড়া তেলে ছাড়ুন, প্রথমে পেটের দিক নিচে রাখুন। ২ মিনিট ভাজুন, তারপর উল্টে দিন এবং আরও ২ মিনিট ভাজুন যতক্ষণ না উভয় দিক সোনালী এবং মচমচে হয়ে যায়।
- কাঁকড়াগুলো তুলে তেল ঝরানোর জন্য কাগজের তোয়ালের উপর রাখুন।
- প্লেটে সাজিয়ে পরিবেশন করুন, ভাতের সাথে অথবা সরাসরি উপভোগ করুন। জাফরান এবং টারটার সস দিয়ে রান্না করা জেসমিন রাইস নরম খোলসের কাঁকড়ার সাথে পরিবেশন করার জন্য দুটি চমৎকার খাবার।
