তালু হল নবজাতকের মাথার নরম জায়গা, যেখানে মাথার খুলির হাড়গুলো এখনও সম্পূর্ণরূপে জোড়া লাগেনি। তালু থাকাটা সম্পূর্ণ স্বাভাবিক এবং এটি মস্তিষ্ক ও খুলির বিকাশের জন্য গুরুত্বপূর্ণ। সাধারণত ২৬ মাস বয়সের মধ্যে তালু সম্পূর্ণরূপে বন্ধ হয়ে যায়। আপনি নিরাপদে আপনার শিশুর তালু আলতো করে স্পর্শ করতে পারেন। যদি আপনার শিশুর তালু ভেতরের দিকে দেবে যায় বা ফুলে ওঠে, তাহলে জরুরি ভিত্তিতে ডাক্তারের পরামর্শ নিন।
নবজাতকের মাথার খুলিতে প্রধানত ২টি তালু থাকে। এগুলো চামড়া দিয়ে ঢাকা ফাঁকা স্থান, যেখানে মাথার খুলির হাড়গুলো মিলিত হয়। সামনের তালু মাথার উপরের দিকে অবস্থিত। পিছনের তালু মাথার পেছনের দিকে অবস্থিত।
নবজাতকের মাথার খুলিতে সামনের ও পিছনের তালু দেখানো একটি চিত্র।
নবজাতকের মাথার খুলি হাড়ের অংশ দিয়ে গঠিত, যাকে প্লেট বলে, যা ফাইব্রাস জয়েন্ট দিয়ে যুক্ত থাকে, যাকে suture বলে। এই suture গুলো নমনীয়তা প্রদান করে এবং শিশুর জন্মের সময় মাথাকে সামান্য সংকুচিত হতে সাহায্য করে। suture গুলো জীবনের প্রথম বছরগুলোতে শিশুর মাথার দ্রুত বিকাশেও সাহায্য করে।
পিছনের তালু সাধারণত ২ মাস বয়সের মধ্যে বন্ধ হয়ে যায়। সামনের তালু ৪ থেকে ২৬ মাসের মধ্যে যেকোনো সময় বন্ধ হতে পারে। মেয়ে শিশুদের তুলনায় ছেলে শিশুদের সামনের তালু তাড়াতাড়ি বন্ধ হওয়ার প্রবণতা থাকে।
ডাক্তার নিয়মিত স্বাস্থ্য পরীক্ষার অংশ হিসেবে আপনার শিশুর তালু স্পর্শ করে দেখবেন। আপনি যদি আপনার আঙুল দিয়ে আলতো করে শিশুর মাথায় বুলিয়ে দেন, তাহলে আপনি এটি অনুভব করতে পারবেন। শিশুর তালু স্পর্শ করা নিয়ে চিন্তার কিছু নেই, যদি আপনি আলতোভাবে স্পর্শ করেন।
শিশুর তালু নরম এবং সমতল হওয়া উচিত। আপনি যদি আলতো করে তালু স্পর্শ করেন, তাহলে মাঝে মাঝে আপনি মস্তিষ্কের চারপাশে রক্তনালীগুলোতে রক্ত চলাচলের কারণে সামান্য স্পন্দন অনুভব করতে পারেন – এটি স্বাভাবিক। যদি আপনার শিশুর তালু পরিবর্তিত হয় বা স্বাভাবিকের চেয়ে আলাদা মনে হয়, তাহলে ডাক্তারকে দেখান, কারণ এটি স্বাস্থ্য সমস্যার লক্ষণ হতে পারে।
যদি আপনি দেখেন যে আপনার শিশুর তালু ভেতরের দিকে দেবে গেছে, তাহলে শিশুর শরীরে পানিশূন্যতা হতে পারে। তবে, তালু দেবে যাওয়ার আগে আপনি সাধারণত শিশুর মধ্যে পানিশূন্যতার অন্যান্য লক্ষণ দেখতে পাবেন।
ফুলে ওঠা বা ফোলা তালু বিরল কিন্তু গুরুতর অবস্থা নির্দেশ করতে পারে, যার মধ্যে রয়েছে: মেনিনজাইটিস বা এনসেফালাইটিস (মস্তিষ্কের সংক্রমণ), ইন্ট্রাক্রানিয়াল হেমোরেজ (মস্তিষ্কের অভ্যন্তরে রক্তপাত), হাইড্রোসেফালাস, ফোড়া বা মস্তিষ্কের অভ্যন্তরে চাপ বৃদ্ধির অন্য কোনো কারণ। যদি আপনি মনে করেন যে আপনার শিশুর তালু ফুলে উঠেছে বা দেবে গেছে, তাহলে অবিলম্বে ডাক্তারের পরামর্শ নিন।
শিশুর তালু খুব তাড়াতাড়ি বন্ধ হয়ে যেতে পারে। এটি কিছু কারণে ঘটতে পারে, যার মধ্যে রয়েছে হাইপারথাইরয়েডিজম (উচ্চ থাইরয়েড হরমোনের মাত্রা) বা হাইপারপ্যারাথাইরয়েডিজম (উচ্চ প্যারাথাইরয়েড হরমোনের মাত্রা)।
তালু তাড়াতাড়ি বন্ধ হওয়ার আরেকটি কারণ হল ক্রানিওসিনোস্টোসিস নামক একটি অবস্থা। ক্রানিওসিনোস্টোসিস তখন ঘটে যখন শিশুর মাথার খুলির হাড়ের প্লেটগুলোর মধ্যে এক বা একাধিক suture খুব তাড়াতাড়ি একত্রিত হয়ে যায়, মস্তিষ্ক সম্পূর্ণরূপে বিকাশের আগে। যখন মস্তিষ্ক বাড়তে থাকে, তখন এটি ভেতর থেকে খুলিতে ধাক্কা দেয় কিন্তু বন্ধ হয়ে যাওয়া জায়গায় প্রসারিত হতে পারে না। এর ফলে খুলি অস্বাভাবিক আকার ধারণ করে। যদি আপনি মনে করেন যে আপনার শিশুর তালু খুব তাড়াতাড়ি বন্ধ হয়ে গেছে, আপনি শিশুর খুলি বরাবর একটি রিজ অনুভব করতে পারেন, অথবা আপনি মনে করেন যে শিশুর মাথার আকার অস্বাভাবিক, তাহলে শিশুকে ডাক্তারের কাছে নিয়ে যান।
শিশুর তালু কিছু কারণে সঠিক সময়ে বন্ধ নাও হতে পারে। তালু দেরিতে বন্ধ হওয়ার সাধারণ কারণগুলির মধ্যে রয়েছে: জন্মগত হাইপোথাইরয়েডিজম (কম থাইরয়েড হরমোনের মাত্রা), ডাউন সিনড্রোম, মস্তিষ্কের ভিতরে চাপ বৃদ্ধি, রিকেটস এবং বংশগতভাবে বড় মাথা (বড় মাথার বংশগত প্রবণতা)।
যদি আপনার শিশুর তালু নিয়ে কোনো উদ্বেগ থাকে, তাহলে ডাক্তার বা চাইল্ড হেলথ নার্সের সাথে দেখা করুন। যদি আপনার শিশুর বয়স ২ বছর হওয়ার পরেও এক বা উভয় তালু বন্ধ না হয়ে থাকে, তাহলে ডাক্তারের সাথে কথা বলুন।
