দ্বিদলীয় প্রচারাভিযান সংস্কার আইন ২০০২ (BCRA), যা ম্যাককেইন-ফেইনগোল্ড আইন নামেও পরিচিত, এটি ১৯৭১ সালের ফেডারেল নির্বাচন প্রচারাভিযান আইনের (FECA) একটি গুরুত্বপূর্ণ সংশোধনী। BCRA-এর প্রধান উদ্দেশ্য ছিল তাদের প্রার্থীদের পক্ষে রাজনৈতিক বিজ্ঞাপনের জন্য দলগুলোর দ্বারা “সফট মানি”-এর ব্যবহার সীমিত করা।
BCRA প্রণয়নের আগে, “হার্ড মানি” কে FECA দ্বারা নির্ধারিত উৎস এবং পরিমাণের সীমার অধীনে উত্থাপিত অর্থ হিসাবে সংজ্ঞায়িত করা হয়েছিল। উদাহরণস্বরূপ, প্রতিটি নির্বাচনের জন্য প্রতিটি ফেডারেল প্রার্থীর জন্য ব্যক্তিগত অবদান ১,০০০ ডলারে সীমাবদ্ধ ছিল এবং কর্পোরেশন এবং ইউনিয়নের অবদান নিষিদ্ধ ছিল। তবে, রাজ্য নির্বাচনী প্রচারণার আর্থিক নিয়মাবলী ফেডারেল নিয়মাবলী থেকে আলাদা ছিল, যা কর্পোরেশন এবং ইউনিয়নকে রাজ্য দল এবং প্রার্থীদের বড় পরিমাণে, কখনও কখনও সীমাহীন পরিমাণে অবদান রাখতে দিত। এই “সফট মানি” অবদানগুলি পরে ফেডারেল প্রার্থী এবং জাতীয় দল কমিটিতে স্থানান্তরিত করা যেত, যার ফলে FECA-এর সীমা আইন এড়িয়ে যাওয়া যেত। ১৯৯৬ এবং ২০০০ সালের মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের রাষ্ট্রপতি নির্বাচনে এই অনুশীলন বিশেষভাবে স্পষ্ট ছিল।
BCRA বিভিন্ন উপায়ে এই সমস্যাটির সমাধান করেছে। প্রথমত, আইনটি ব্যক্তিগতভাবে অনুমোদিত “হার্ড মানি” অবদানের পরিমাণ প্রতিটি নির্বাচনের জন্য প্রতিটি প্রার্থীর জন্য ১,০০০ ডলার থেকে ২,০০০ ডলারে উন্নীত করেছে এবং মুদ্রাস্ফীতি অনুসারে সামঞ্জস্য করেছে। আইনটি একাধিক প্রার্থী এবং দলীয় কমিটির জন্য (প্রতি নির্বাচনী চক্রে) ব্যক্তিগত অবদানের মোট পরিমাণের উপর FECA-এর সীমাও বৃদ্ধি করেছে।
দ্বিতীয়ত, BCRA বিধান করেছে যে প্রার্থী, দল, ফেডারেল কর্মকর্তা এবং তাদের প্রতিনিধিরা অন্য ব্যক্তি বা সংস্থার জন্য “সফট মানি”-এর জন্য অনুরোধ, গ্রহণ বা নির্দেশ দিতে পারবে না অথবা FECA-এর সীমার অধীন নয় এমন কোনও তহবিল সংগ্রহ বা ব্যয় করতে পারবে না। এই বিধানটির লক্ষ্য ছিল জাতীয় দলগুলোর তহবিল সংগ্রহ এবং তারপর ফেডারেল সীমা এড়াতে অন্য লোকেদের কাছে তা স্থানান্তরিত করা বন্ধ করা। সেই অনুযায়ী, দলগুলোকে করমুক্ত “৫২৭” গোষ্ঠীকে অর্থ অনুদান দিতে নিষেধ করা হয়েছিল, যাদের নামকরণ করা হয়েছে ট্যাক্স কোডের একটি ধারার নামে। BCRA দ্বারা সংজ্ঞায়িত “ফেডারেল নির্বাচনী কার্যক্রম”-এর জন্য ব্যয় করা যেকোনো তহবিল FECA-এর সীমার অধীনে সংগ্রহ করতে হবে।
তৃতীয়ত, BCRA কর্পোরেশন এবং ইউনিয়নগুলোর “নির্বাচনী প্রচারাভিযান যোগাযোগ” (রাজনৈতিক বিজ্ঞাপন) নিষিদ্ধ করেছে যাতে কর্পোরেশন এবং ইউনিয়নগুলো ফেডারেল নির্বাচনকে প্রভাবিত করার উদ্দেশ্যে বিজ্ঞাপন সম্প্রচার করা থেকে বিরত থাকে কিন্তু প্রকাশ্যে কোনো নির্দিষ্ট ফেডারেল প্রার্থীর পক্ষে বা বিপক্ষে সমর্থন না করে। বিজ্ঞাপনগুলো BCRA-এর অধীনে “নির্বাচনী প্রচারাভিযান যোগাযোগ”-এর সংজ্ঞা পূরণ করে যদি সেগুলো (১) স্পষ্টভাবে চিহ্নিত ফেডারেল প্রার্থীর উল্লেখ করে, (২) সাধারণ নির্বাচনের ৬০ দিনের মধ্যে বা প্রাথমিক নির্বাচনের ৩০ দিনের মধ্যে করা হয় এবং (৩) কোনো ফেডারেল প্রার্থীর ভোটারদের লক্ষ্য করে তৈরি করা হয়।
BCRA-এর কিছু বিধান পরে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সুপ্রিম কোর্ট বিভিন্ন রায়ে বাতিল করে দিয়েছে। উদাহরণস্বরূপ, ম্যাককাচিয়ন বনাম ফেডারেল নির্বাচন কমিশন (২০১৪) মামলায়, আদালত একাধিক প্রার্থী বা দলীয় কমিটিতে ব্যক্তিগত অবদানের সমষ্টিগত সীমা বাতিল করে; সিটিজেনস ইউনাইটেড বনাম ফেডারেল নির্বাচন কমিশন (২০১০) মামলায়, আদালত স্বাধীন নির্বাচনী প্রচারাভিযান যোগাযোগের জন্য কর্পোরেশন বা ইউনিয়নগুলোর ব্যয়ের সীমা বাতিল করে দিয়েছে। তবে, BCRA-এর “সফট মানি”-এর সংজ্ঞা মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের প্রচারাভিযানের আর্থিক আইনের একটি গুরুত্বপূর্ণ উপাদান হিসাবে রয়ে গেছে।
