আফ্রিকান নরম পশম ইঁদুর (ASF) খুব দ্রুত বংশবৃদ্ধি করে, যা অতিমাত্রায় জনসংখ্যার দিকে নিয়ে যেতে পারে। এই ইঁদুর পালার সিদ্ধান্ত নেওয়ার আগে ভালোভাবে জেনে নেওয়া উচিত।
ASF ইঁদুর আরও বিভিন্ন নামে পরিচিত, যেমন: নাটাল মাল্টিম্যামেট ইঁদুর, নাটাল মাল্টিম্যামেট র্যাট এবং সাধারণ আফ্রিকান ইঁদুর।
এই ইঁদুর সম্পর্কে একটি মজার বিষয় হলো স্ত্রী ইঁদুর বাচ্চা জন্ম দেওয়ার মাত্র ৩ ঘণ্টা পরেই আবার গর্ভবতী হতে পারে।
রং: বিভিন্ন। গড় আয়ু: ২-৩ বছর। গর্ভধারণকাল: ২১-২৬ দিন (গড় ২৩ দিন)। প্রতিবারে বাচ্চার সংখ্যা: ১০-৫০+ (সহজেই অতিরিক্ত সংখ্যা হতে পারে)।
ASF ইঁদুর দুটি প্রধান কারণে জনপ্রিয়: গন্ধহীন এবং সুন্দর চেহারা। আপনি এদের খাঁচা, মাছের ট্যাঙ্ক বা গর্ত প্রতিরোধী প্লাস্টিকের পাত্রে পালন করতে পারেন। একটি সাধারণ আকারের ইঁদুরের খাঁচা ASF ইঁদুরের একটি দলের জন্য যথেষ্ট, তবে নিশ্চিত করুন যে বাচ্চা ইঁদুরগুলো যেন খাঁচার তারের ফাঁক দিয়ে বের হতে না পারে। তারা কামড়াতে খুব পছন্দ করে, তাই তাদের কামড়ানোর জন্য খেলনা দিন, যেমন টয়লেট পেপার রোল বা পুরনো কাগজের তোয়ালে।
ASF ইঁদুর কামড়ানোর জন্য পরিচিত এবং তারা খুব উঁচু লাফাতে পারে। আপনি যদি সময় মতো ঢাকনা বন্ধ না করেন তবে তারা পাত্র থেকে লাফিয়ে পালাতে পারে। প্রতিদিন তাদের সাথে যোগাযোগ রাখলে আপনার এবং ইঁদুরের মধ্যে একটি ভালো সম্পর্ক বজায় রাখতে সাহায্য করবে। আপনি যত বেশি তাদের সাথে মিশবেন, তারা তত কম লাফালাফি করবে এবং আপনি যখন পরিষ্কার করার জন্য পাত্রটি বের করবেন তখন তারা কম পালানোর চেষ্টা করবে।
ASF ইঁদুরের খাবার হিসেবে ডগি ব্যাগ (Doggy Bag) ব্যবহার করা যেতে পারে, যা Tractor Supply থেকে পাওয়া যায়। এছাড়াও, আপনি সবজি (বিশেষ করে মিষ্টি আলু), সবজির মিশ্রণ এবং লবণ ছাড়া বিভিন্ন প্রকার বাদাম যোগ করতে পারেন। আপনি নিকটস্থ মুদি দোকানে লবণ ছাড়া বাদাম কিনতে পারেন।
ASF ইঁদুর পালনের সবচেয়ে বড় সুবিধা হলো এদের গন্ধ খুব কম। কাঠের গুঁড়ো ব্যবহার করলে গন্ধ নিয়ন্ত্রণ করা সহজ হবে।
ASF ইঁদুর পালন করার সময় কিছু সাধারণ প্রশ্ন: ASF ইঁদুরের প্রজননের জন্য আদর্শ তাপমাত্রা প্রায় ২১-২২ ডিগ্রি সেলসিয়াস। প্রথমবার মা হওয়া ইঁদুর স্ট্রেসের কারণে বাচ্চা খেতে পারে। একটি খাঁচায় অনেক পুরুষ ইঁদুর একসাথে রাখা উচিত নয়, কারণ তারা মারামারি করবে। যখন প্রতিবারে বাচ্চার সংখ্যা ১০-এর নিচে নেমে আসে তখন স্ত্রী ইঁদুরকে বিশ্রাম দেওয়া উচিত। বয়স্ক ASF ইঁদুরের পশম আগের মতো নরম থাকে না। প্রজনন শুরু করার জন্য আদর্শ অনুপাত হলো ১ পুরুষ : ৩ স্ত্রী।
ASF ইঁদুরের খাঁচায় লুকানোর জায়গা দরকার। আপনি তাদের কামড়ানো এবং বাসা বানানোর জন্য টয়লেট পেপার রোল বা কাগজের তোয়ালে দিতে পারেন। মুখ আছে এমন যেকোনো প্রাণীই কামড়াতে পারে, ASF ইঁদুরও কামড়াতে পারে। যদি বাচ্চা ইঁদুর আংশিকভাবে খাওয়া হয়, তবে খাবারে প্রোটিনের পরিমাণ বাড়িয়ে দিন এবং নিশ্চিত করুন যে সবসময় জল থাকে। আপনি ASF ইঁদুরকে লেজ ধরে ধরতে পারেন। আপনি ASF ইঁদুরকে পোষা প্রাণী হিসেবে পালন করতে পারেন, তবে কমপক্ষে দুটি পালন করা উচিত। প্রতি সপ্তাহে ইঁদুরের খাঁচা পরিষ্কার করা উচিত।
ASF ইঁদুরের বিকাশের পর্যায়গুলো: নবজাতক (Pinky), বাচ্চা (Fuzzy), লাফানো বাচ্চা (Hopper), দুধ ছাড়ানো বাচ্চা (Weaned), প্রায় প্রাপ্তবয়স্ক (Sub Adult) এবং প্রাপ্তবয়স্ক (Adult)।
ASF ইঁদুরের প্রজনন প্রকল্পে প্রধানত দুটি প্রকারের উপর মনোযোগ দেওয়া হয়: র্যাকুন (Raccoon) এবং স্নো হোয়াইট (Snow White)।
