বিলি আইলিশের নতুন অ্যালবাম, হিট মি হার্ড অ্যান্ড সফট, তার সঙ্গীতের পরিপক্কতার পরিচয় দেয়। মাত্র ১০টি গান নিয়ে গঠিত এই অ্যালবামটি মূলত কামনা, বাসনা, আকর্ষণ এবং সম্পর্কের ভাঙন-এর মতো বিষয়গুলির উপর দৃষ্টি নিবদ্ধ করে। তবে, তার আগের দুটি অ্যালবামের তুলনায়, হিট মি হার্ড অ্যান্ড সফট সৃজনশীলতার দিক থেকে কিছুটা নিরাপদ, কম ঝুঁকিপূর্ণ এবং পপ ও রক সঙ্গীতের প্রতিষ্ঠিত শৈলীগুলির দিকে বেশি ঝুঁকেছে।
অ্যালবামের প্রথম গানটি শ্রুতিমধুর সুর, মসৃণ প্রযোজনা এবং গানের কথায় খ্যাতি ও শরীরের প্রতিচ্ছবি – বিলি আইলিশের গানে প্রায়শই দেখা যায় এমন বিষয়গুলি – তুলে ধরে। তবে, এই গানটি এই সমস্যাগুলির সাথে সম্পর্কিত অনুভূতিগুলি প্রকাশ করার ক্ষেত্রে তার গভীরতম প্রচেষ্টা নয়।
“লাঞ্চ” গানটি বিলির সাহসী কথা এবং আকর্ষণীয় কণ্ঠের সাথে একটি প্রাণবন্ত পপ রক পরিবেশ নিয়ে আসে। তবে, গানটির প্রযোজনা কিছুটা একঘেয়ে, যেখানে ড্রামস এবং সরল কর্ড ব্যবহার করা হয়েছে।
অ্যালবামটি বিচ্ছেদের ব্যাল্যাডগুলির একটি ধারাবাহিকতা নিয়ে চলতে থাকে, যেখানে বিলির গানের কথা সত্যিই উজ্জ্বল। “চিরো” একটি স্বপ্নময়, ভেঙে যাওয়া ডান্স ট্র্যাক, যেখানে পরাবাস্তব গল্প রয়েছে। গানটিতে গ্রুভি ছন্দ, আকর্ষণীয় বেসলাইন এবং ডাফট পাঙ্কের কথা মনে করিয়ে দেওয়া ঝিলিমিলি সিন্থ সাউন্ড রয়েছে।
“বার্ডস অফ এ ফেদার” একটি উজ্জ্বল গান, যা ঝিলিমিলি গিটার আর্পেজিও সহ ৮০ দশকের সুর বহন করে। গানটি ড্রিম পপ ধারায় Wham এবং Gwen Stefani-এর শৈলীর মিশ্রণ নিয়ে আসে। “ওয়াইল্ডফ্লাওয়ার” এবং “দ্য গ্রেটেস্ট” দুটি নাটকীয় অ্যাকোস্টিক ট্র্যাক, যা ভালোবাসার তীব্র আবেগ প্রকাশ করে।
“লা মোরা এ মা ভি” একটি হালকা, সুন্দর বিচ্ছেদের গান, যেখানে ৯০ দশকের পপ রক সুর রয়েছে। গানটি দ্য কার্ডিগানসের শৈলী মনে করিয়ে দেয়। গানের মাঝের অংশে অপ্রত্যাশিতভাবে সিন্থ ট্রান্স সাউন্ড এবং বিলির চার্লি এক্সসিএক্স-এর মতো অটোটিউন করা কণ্ঠের সাথে শক্তিশালী ছন্দে পরিবর্তিত হয়।
অ্যালবামের মাঝামাঝি অংশে হিট মি হার্ড অ্যান্ড সফট গতি পায়, কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত শেষের দিকটা কিছুটা দুর্বল হয়ে যায়। “দ্য ডিনার” অ্যালবামের দুর্বলতম যন্ত্রসংগীতের অধিকারী, যা বাচ্চাদের কার্টুন চলচ্চিত্রের সুরের মতো, গরিলাজ বা স্কুবি ডু সাউন্ডট্র্যাকের কথা মনে করিয়ে দেয়।
“দ্য বিটারসুইট”-ও একই ধরনের ত্রুটিতে ভোগে, যেখানে কণ্ঠকে অতিরিক্ত ইফেক্ট দিয়ে প্রক্রিয়াজাত করা হয়েছে, যা এর প্রভাব হ্রাস করে। গানের কাঠামোতে অনেকগুলি অংশ রয়েছে যা একে অপরের সাথে সঙ্গতিপূর্ণ নয়।
“ব্লু” অ্যালবামের শেষ অংশের উজ্জ্বল দিক। সুর এবং কর্ড প্রগ্রেশন খুব বেশি বিশেষ না হলেও গানের কথা অ্যালবামে উল্লিখিত অনেক বিষয় এবং ধারণাকে একত্রিত করে। গানটি অ্যালবামের বিচ্ছেদের গল্পগুলির অন্যতম কেন্দ্রীয় চরিত্রের প্রতিকৃতিস্বরূপ।
সামগ্রিকভাবে, হিট মি হার্ড অ্যান্ড সফট রচনা এবং প্রযোজনার দিক থেকে একটি ভালো অ্যালবাম। তবে, অ্যালবামটিতে বিলি আইলিশের আগের দুটি অ্যালবামের তুলনায় উদ্ভাবন এবং সৃজনশীলতার অভাব রয়েছে।
