Thóp của trẻ sơ sinh, còn được gọi là thóp trước, là vùng mềm trên đầu trẻ nơi các xương sọ chưa hoàn toàn liền lại. Thóp đóng vai trò quan trọng trong quá trình sinh nở và phát triển não bộ của trẻ.
Hộp sọ người trưởng thành được cấu tạo bởi tám xương. Tuy nhiên, hộp sọ của trẻ sơ sinh chưa được hợp nhất hoàn toàn như người lớn. Thóp trước nằm gần phía trước đầu trẻ, nơi các xương chưa chạm vào nhau. Do đó, không có xương cứng bên dưới, chỉ có da và mô mềm. Trẻ sơ sinh cũng có một thóp sau, nhỏ hơn thóp trước, nằm ở phía sau đầu.
Các thóp này giúp hộp sọ của trẻ đủ linh hoạt để lọt qua ống sinh (vì vậy đôi khi đầu trẻ có hình chóp nón sau khi sinh thường). Việc các xương sọ chưa liền lại cũng cho phép hộp sọ của trẻ thích ứng với tốc độ phát triển nhanh chóng của não trong những năm đầu đời. “Bạn cần những khoảng trống này vì nó cho phép não bộ của bé phát triển nhanh chóng trong hai năm tới,” Tiến sĩ Nicola Chin, bác sĩ nhi khoa tại Morehouse Healthcare và Children’s Healthcare of Atlanta, phó giáo sư nhi khoa tại Trường Y Morehouse, cho biết.
Vậy khi nào thóp của trẻ sơ sinh sẽ đóng lại? Thóp trước thường đóng lại khi trẻ được khoảng 18 tháng tuổi (nhưng có thể bắt đầu co lại sớm nhất là 7 tháng). Thóp sau đóng lại sớm hơn nhiều, khoảng 2 hoặc 3 tháng tuổi. Nếu thóp của trẻ đóng lại quá sớm trước các khung thời gian này, hoặc chưa đóng lại khi đến thời điểm dự kiến, hãy tham khảo ý kiến bác sĩ.
Việc thóp đóng sớm có thể là dấu hiệu của việc hộp sọ đang hợp nhất quá sớm. “Chúng tôi lo ngại nếu chúng đóng lại quá sớm, đặc biệt là thóp trước, vì nó có thể chỉ ra rằng hộp sọ đang hợp nhất quá sớm,” Tiến sĩ Chin nói. “Có những tình trạng y tế mà chúng ta cần quan tâm.” Bác sĩ nhi khoa sẽ kiểm tra thóp của trẻ trong các buổi kiểm tra định kỳ để đảm bảo chúng đang đóng lại bình thường. Nếu bạn có bất kỳ lo lắng cụ thể nào, đừng ngần ngại đề cập với bác sĩ.
Ngược lại, nếu thóp của trẻ chưa đóng hoàn toàn khi 18 tháng tuổi, bạn cũng không nên hoảng sợ. “Đừng lo lắng; chúng sẽ đóng lại theo thời gian. Tôi chưa bao giờ gặp trường hợp thóp của trẻ không đóng lại theo thời gian. Chúng tôi vẫn sẽ theo dõi và hầu hết đều đóng lại khi trẻ được 2 tuổi.” Nếu trẻ vẫn có thóp chưa đóng lại, bác sĩ có thể bắt đầu xét nghiệm cho trẻ một số tình trạng sức khỏe nhất định. Ví dụ, suy giáp bẩm sinh được biết là nguyên nhân khiến thóp vẫn mở.
Một điều thú vị là thóp của trẻ có thể đập. Điều này hoàn toàn bình thường và là do mạch máu bên dưới da đầu. “Một số cha mẹ đến và họ nói, ‘Ôi trời ơi, nó đang đập ở trên đỉnh đầu và nó đang rung lên.’ Điều này không phải là bất thường vì, hãy nhớ rằng, không có xương sọ bao phủ, vì vậy bạn thực sự có lớp sợi gel đó, nhưng bạn có thể thấy sự mạch đập của các mạch máu bên dưới. Nó tương ứng với nhịp tim của em bé và sự mạch đập của máu khắp cơ thể,” Tiến sĩ Chin nói. Bạn thậm chí có thể nhận thấy thóp của trẻ đập mạnh hơn khi chúng khó chịu, nhưng đó chỉ là kết quả của việc máu bơm nhanh hơn một chút.
Cuối cùng, bạn không cần phải quá lo lắng khi chạm vào thóp của trẻ. Bạn vẫn có thể chải tóc và gội đầu cho trẻ một cách nhẹ nhàng. “Bạn không cần phải sợ những điểm mềm này vì chúng được bao phủ bởi một lớp gel sợi dày,” Tiến sĩ Chin nói. “Chải đầu và chải nhẹ là tất cả các hoạt động sinh hoạt hàng ngày có thể được thực hiện với em bé. Bạn có thể chạm vào nó; Tôi phải chạm vào nó với tư cách là bác sĩ nhi khoa để khám phá kích thước khi em bé lớn lên trong suốt năm, bởi vì chúng phải đóng lại vào một thời điểm nào đó.” Tóm lại, thóp có vẻ kỳ lạ, nhưng chúng phục vụ một mục đích thực sự quan trọng cho em bé của bạn. Và nếu bạn có bất kỳ câu hỏi nào về thóp của trẻ, bác sĩ nhi khoa sẽ biết cách trả lời chúng.
